— Что ты здесь делаешь? — спросил аристократ, выходя из тени и недоуменно смотря на гостью.

В его голосе не было грубости. Лишь искреннее удивление. Он сделал несколько шагов к ней, останавливаясь в метрах пяти, наблюдая, как она останавливается и пытается собраться с мыслями. Он знал, зачем она пришла. И поэтому плотно сжал губы, чувствуя, как волнение расползается противно по жилам. Катрин стояла в обычных чёрных штанах и тонкой кофте. В обычное время она так никогда не ходила. Собиралась быстро? Не могла терпеть и приняла моментальное решение прийти сюда?

— Драко, нам нужно поговорить, — совершенно грустным голосом вымолвила она, смотря в глаза парня, в которых плескалось понимание.

Они оба знали, что этот момент должен был скоро наступить. Кэт видела, как дрогнуло его лицо, а сам он начал нервно оглядываться. Блондин в одну секунду поменялся на глазах, становясь тем самым бледным и странным Драко, которого она встретила в первый учебный день в этом году. Стал тем Драко, на которого ей было больно смотреть. И эта его реакция объясняла многое. Но ей нужно услышать это своими ушами, подтвердить свои догадки.

— Нам не о чем разговаривать.

— Не пытайся обмануть меня, — её голос вдруг задрожал. — Я вижу, что ты сильно поменялся. И что-то поспособствовало этому…

— Прекращай, Катерина! — сказал он как отрезал, прожигая взглядом Матич.

— Мне просто нужны ответы! — воскликнула она. — Гарри был прав?

В глазах Малфоя что-то странно блеснуло. Злость? Разочарование? Возможно, именно они. Но эта злость и разочарование были только в себе. Ему было стыдно перед ней, и он сам не понимал почему. Ему не хотелось выглядеть в её глазах плохо или… или делать ей больно. На его серые светлые глаза накатились предательские слёзы. И дрожащими руками он закатил с ненавистью рукав чёрной рубашки, показывая девушке, а затем срывающимся голосом воскликнул:

— В этом?!

Катерина почувствовала, будто пол уходит из-под ног. Сердце болезненно сжалось. Чёрная метка сильно выделялась на бледной коже, и её невозможно было не заметить. Катрин и до этого знала, что это так. Но сейчас она чувствовала ужасную боль внутри. Просто раздирающую. И ничего сейчас не могло ей помочь. Слёзы непроизвольно ручьём покатились из её глаз. Тыльная сторона ладони прикрыла дрожащие губы. Сейчас ей хотелось, чтобы это всё оказалось чьей-то злой шуткой. Она продолжала вглядываться в рисунок, будто это могло ей чем-то помочь.

— У меня не было выбора, — продолжил Драко. Его голос… Чёрт, он звучал таким разбитым, что невольно хотелось взвыть. — Он заставил меня!

Катрин вглядывалась в лицо Малфоя. Он был просто уничтожен морально. Его глаза были наполнены слезами, и в них не было прежнего безумного огня, в который она влюбилась раньше. Его взгляд был наполнен лишь непередаваемой болью и отчаянием. Надежда медленно гасла.

Матич сделала несколько шагов к нему, останавливаясь рядом. Черноволосая взяла дрожащую протянутую руку юноши и опустила её. Её ладонь едва ощутимо коснулась его груди, прямо туда, где билось его сердце. Катерина прикрыла глаза, пытаясь унять рвущиеся наружу слёзы.

— Мы справимся с этим, Драко, — она подняла на него глаза, всё ещё чувствуя, как бешено колотится его сердце. — Надежда есть…

— Надежды нет, Катрин, — глухо выговорил блондин. — Я видел всю Его силу, нам не победить Его!

— Надежда есть всегда! — запротестовала кареглазая.

— Единственное, что я могу сделать сейчас, так это обезопасить тебя, — каких же усилий ему стоило произнести следующее: — Тебе стоит держаться подальше от меня, Кэт.

— Но…

— Катерина, — прервал её он, — если что-то пойдёт не так, если он прознает, что ты дорога для меня, он воспользуется этим! Ты должна быть в безопасности…

— И оставить тебя?! — голос сорвался. Она чувствовала, что её сердце с каждым его словом разбивается на сотни маленьких частиц. — Ты заставил меня влюбиться в тебя, чёрт побери! Чтобы потом сказать мне, чтобы я держалась подальше от тебя? Как будто это так просто!

— Я не могу допустить, чтобы с тобой случилось что-то, — сказал Драко. В который раз она из-за него плачет? Ему сейчас меньше всего хотелось отпускать её. Но он знал, что так будет лучше. Они не могут быть вместе, такое бывает. С этим уже ничего нельзя сделать. — Помнишь, ты когда-то сказала, что я ещё пожалею о том, что связался с тобой? — парень слегка наклонил голову, видя как её губы наконец дрогнули в слабой печальной улыбке. Он никогда не был таким сентиментальным. До неё. — Клянусь, пожалел уже тысячи раз.

Его холодные сухие губы коснулись её лба. В его глазах заблестели кристаллики слёз. Они не будут вместе. И сейчас они не могут быть счастливыми, они обрекли себя на страдания своими чувствами. Но кто знал, что так будет? Сейчас ему одному будет лучше. Он так будет сильнее. И вечно холодный Драко наконец осознал, что после встречи с ней его жизнь стала другой. Ведь она первая, кто заставила его чувствовать нечто подобное. И если бы тогда, в Хогвартс-Экспрессе, он знал, что всё получится именно так — молча прошёл бы мимо.

Не ради себя.

Ради того, чтобы сейчас ей не было так больно и грустно.

========== Глава пятнадцатая ==========

***

— Я Поттера не вижу весь день, — спокойно промолвила Катрин, шагая рядом с Гермионой по школе. — У него всё в порядке? — искренне поинтересовалась она.

— Он где-то с Дамблдором, — пожала плечами шатенка. — Вам стоит поговорить, это зашло слишком далеко…

— Я знаю, — отчеканила жалобно Матич, заправляя прядь волос за ухо. Под глазами девушки проступили еле заметные тени.

Она плохо спит по ночам, а прибегать к различным зельям не спешила. Она старалась выглядеть максимально жизнерадостной. Иногда так и было. Гермиона и Рон часто отвлекали черноволосую от нагнетающих ужасных мыслей, за что Кат была им безмерно благодарна. Они видели, что с ней что-то происходит, и не единожды пытались поговорить с ней об этом, но всё без толку. Она держала всё в себе, пытаясь не сойти с ума. К слову, после той ночи она с Драко почти не пересекалась. Изредка в Большом Зале и на совместных уроках. Выглядел он не лучше. Ужасно бледный, он будто похудел под глазами такие же тени. Ему было плохо. Ужасно плохо. И каждый раз он всеми силами пытался не смотреть на неё. И у него даже неплохо получалось. Теперь было чувство, будто эти двое игнорировали друг друга. Будто теперь не существует Драко для Кэт и Кэт для Драко. Но от этого лучше не становилось.

— Он не хочет со мной разговаривать, Гермиона, — поджала губы Катерина, присаживаясь с подругой на ступеньки на выходе во двор. — И я его понимаю, как бы это смешно не звучало…

— Просто он думает, что ты скрываешь что-то большее, чем отношения…

— Я не буду больше перед ним оправдываться, — прервала она. — Хватит! Он ведёт себя как беременная женщина! Друзья ведь должны доверять друг другу, а не обвинять в беспочвенных догадках!

— Погода отвратительная, — сморщила нос Гермиона, переводя тему, поднимая взгляд на серое небо. Вот-вот пойдёт дождь.

— Не нравится мне всё это, Гермиона, — взглянув на сверкающую молнию, сказала Матич совсем тихо. Внутри билось непонятное чувство тревоги, и ощущение, словно сейчас произойдёт что-то ужасное.

Катрин с детства боялась грозы, но сейчас это было нечто другое. И ходящий Дин только вселял подозрения. Мужчина разгонял подростков, заставляя их зайти обратно в здание.

— Гарри и Дамблдор ещё не вернулись.

— Тогда я им не завидую! — промолвил неожиданно над девушками Дин, слегка ухмыляясь. — Давайте, подружки-говорушки, марш по комнатам! Катрин, с твоей боязнью грозы я в шоке, что ты до сих пор не сидишь в углу замотанная в одеяло и плачущая…

— Пап! — возмущённо произнесла она, прикрывая от стыда глаза. — Мерлин, когда ты перестанешь меня позорить при всех?

— Никогда, милая, — подмигнул Дин хихикающей Гермионе, которая всегда лишь смеялась с того, как эти двое беседуют. Отношения между ними были такие дружеские, что можно было позавидовать. — Кэт, подойди ко мне, — произнёс он, отходя в сторону, пока Грейнджер сделала вид, что ей очень интересно смотреть в стену. — Идите к себе в спальню…