Не пытаясь исправить свой внешний вид, Илья вновь улегся, немного отодвинувшись от вонючей лужи. В этот момент ему подумалось о хозяине хижины, который, скорее всего, обнаружит у себя под крыльцом неприятный сюрприз по прибытию домой, иначе бы он давно уже вышел проверить источник звуков. Или, что еще хуже, он вернется прямо сейчас и застанет нагадившего негодяя врасплох, добавив ему пару тумаков на теле.

Повезло — подмога прибыла быстрее. За это время Илла успело еще несколько раз вырвать желчью, а мозг почти перестал функционировать, позволяя носителю видеть лишь фрагменты происходящего. Ужаснувшиеся и верещащие девушки наперебой стали использовать лечебные заклинания. Пытающийся отдышаться наемник стоял в стороне, ожидая окончания процедуры, чтобы потом дотащить полуживое тело в последний раз, до единственной в Капто гостиницы.

Несмотря на суету, на лице Хито не было никаких эмоций: казалось, что она помогала только из-за своей выгоды в этом. Тисс напротив, вся тряслась и искренне переживала за жизнь мага. Так или иначе, обе потратили все свои способности соответствующего назначения и позволили Аратиру взять раненого на руки. Мужчина натурально зарычал: болела вся спина и ноги, а воздуха критически не хватало даже на крик.

Он проклял тот день, когда встретился с этой компашкой в Касстаде. Провести три бессонные ночи после изнурительного сражения, выхаживая полуживого товарища, после чего тащить его половину пути до деревни, носится по последней и вновь нести бессознательное тело — это совсем не то, чего бы ему хотелось. Арт привык к трудностям, но все обещало быть проще и совсем не подразумевало участие в битве при Пондеросе и прямом сражение с демонами, которое им еще предстоит пережить. Сидел бы сейчас в кабаке в цивилизованном городе, попивая крепкий напиток, и ни о чем бы не тужил, вместо всего происходящего. Поток негодования был прерван взволнованной лучницей:

- Еще немного!

Отгоняя навязчивые мысли, наемник удивился своей минутной слабостью. Что это на него вдруг нашло?

В совмещенной с закусочной гостинице, что было повсеместно распространено в Рутткорде, завалившиеся внутрь люди привлекли внимание каждого гостя и всего немногочисленного персонала. Мужчина за стойкой даже попытался остановить компанию, но был беспрецедентно отодвинут в сторону. После, он же, стоя под дверью снимаемой комнаты, предлагал позвать лекаря, но получил грубый отказ.

Аратир, уложив Илью на койку, сам плюхнулся на вторую, блаженно закатив глаза. Напряженные до предела мышцы и суставы наконец расслабились, и Арт невольно замурчал от удовольствия. Магу к этому времени стало полегче: подействовали заклинания. Однако этого было мало, поэтому Хито потихоньку, выдерживая определенные интервалы времени, стала заливать в него имеющиеся у нее в наличии зелья. Свести на нет отходняк от стимулятора не выйдет, но облегчить судьбу парня, а заодно подлатать полученные в бою раны лишним точно не будет.

Закончив с лечением, девушки оставили измученную мужскую часть отряда отдыхать, быстро выйдя за дверь.

- Какой ужас. - тихо прокомментировала Тисс случившееся. - Все могло быть иначе, рискни мы чуть больше, возвращаясь к разрушенной крепости.

- И правда, могли бы уже направляться к платформе, а не сидеть здесь.

- Тебе все равно на них, да?

Хито многозначительно пожала плечами.

- Не время думать об упущенном — наш путь еще не окончен. Подумай вот о чем: метка прибыла в Капто, вот-вот с нами свяжется Эмилисса. Арт к этому времени очнется, и уже завтра мы втроем сможем отправиться убивать демонов, после чего слиняем на Землю. Вопрос в твоем согласии или несогласии.

Лучницу передернуло внутри, а по рукам пошли мурашки.

- Мы не оставим Илла здесь.

- С чего вдруг? Тисс, дорогая, ты хочешь попасть на Землю и навсегда забыть об этом месте. Зачем тебе нужен этот мальчик? Оставляя его здесь, мы убьем двух зайцев сразу: избавимся от метки, по которой нас все еще можно будет выследить, и от человека, который может легко попасться адрагонцам.

- Я не брошу его! - позиция девушки была непоколебимой. - Не могу и все!

- Я… не понимаю, - демонолог впервые выглядели настолько растерянной, - я думала, что… неважно. Будь по твоему, пусть мне это совсем и не нравится — такими темпами демоны доберутся до нас раньше, чем мы до них.

- Наш план остается прежним, только лишь придется несколько задержаться. Полагаю, что если ни нас с тобой, ни их, - лучница показала кивком на закрытую дверь, - не убили до этого, то опасаться пока что нечего. Как Илл самостоятельно встанет на ноги – мы выдвигаемся. Зато у нас будет немного больше времени на подготовку совместно с Эмилиссой.

- А как она на это отреагирует? Появившись здесь, тем более не через вызов, демон рискует всем, раскрываясь перед своими покровителями.

- Это финальный аккорд для многих, не только для нас. Рискуют все участники этой игры без исключений. Мы хоть и главные герои, но далеко не единственные. Мы заставим ее рискнуть, если будет нужно.

- Тисс. - проговорила Хито после долгой паузы.

- Да?

Девушки посмотрели друг на друга.

- Пойдем выпьем.

Глава 22

Проснувшись, Илья почувствовал теплое щекочущее дыхание около своего лица. Разлепив глаза, он слегка скосил взгляд, не тревожа заснувшую рядом Тисс лишними движениями. Ее ладонь лежала на его кисти. Не желая что-то менять, он сомкнул веки и попытался снова отправиться в мир грез, но почувствовавшая каким-то образом пробуждение мага девушка не дала ему этого сделать:

- Илл! Не спишь?

Парню впервые резануло слух сухостью его прозвища. На секунду он захотел вовсе не откликаться, но подумал, что это будет слишком глупо: сам ведь придумал.

- Не сплю.

Повернувшись, Илья посмотрел на сонную лучницу. Такой он видел ее впервые: улыбка до ушей, рот слегка приоткрыт, на щечках ямочки, а глаза светятся искренней радостью. Он никогда в жизни прежде не наблюдал такого лица. Или просто не помнил об этом. Невольно маг тоже заулыбался, сам до конца не осознавая причину этому, заставляя Тисс слегка зарумяниться.

- Ты как? - прервала она немую паузу.

- Чувствую удовлетворение — ничего не болит.

- Тебе кое-кто помог, иначе бы пришлось восстанавливаться минимум еще несколько дней.

- Сколько времени прошло?

- Полутора суток. Сейчас вечер следующего дня. Хочешь попить? Покушать?

Прислушавшись к себе и поняв, что организму срочно нужно подкрепиться, Илл закивал.

- Вода в графине, еду сейчас принесу. Что-нибудь мясное?

- Да, спасибо.

Налив в стакан воды, Илья выпил ее залпом, жадно облизнувшись. Пока он остался в комнате один, то решил осмотреть себя, проверив процесс заживления ран и работоспособность тела. Самое большое увечье на плече, чуть не лишившее его руки, проходило удивительно быстро: корочка по краям уже отпала, явив свету регенерированную кожу, по оттенку чуть светлее всей остальной; болей при движении плечом не было, как-будто с ним вовсе ничего не случалось. Более мелкие ссадины и царапины заживали медленнее, а уже срощенные кости лишь только ломило — ходить и даже бегать маг сможет, но вот с акробатическими трюками придется пока повременить. Чем его накачали, и кто это сделал, он не знал, но столь скорое выздоровление перебор даже для обладателей Системы.

Вторая вещь, на которую Илл обратил внимание, заставила его смутиться. Под одеялом он был совсем голый, а аккуратно сложенная одежда, после недолгих поисков взглядом, нашлась на стуле. Причины своей наготы понял сразу: после похождений по лесу и валяний на земле кожа должна быть очень грязной, особенно от брызгавшей во все стороны крови, но она наоборот, оказалась практически идеально чистой. В ванну Илью, понятно, никто не засовывал, но вот щеткой с мылом прошлись капитально. Кому выпала такая честь, он решил не гадать, а поскорее отбросил мысли подальше, наливая еще воды и натягивая одеяло повыше.