Наша группа полным составом, включая Эдну и Шоллох, нашли себе соперников из некров. Тептулио уже свалился, получив полный паралич, вскоре за ним последовали Рэй и Сан. Эдна, хоть и получила паралич в ногу, плюнула на все, села и стала отстреливаться из положения сидя. Силе духа Снежной королевы можно позавидовать.

Наконец, когда толпы сражающих поредели, стало заметно для чего это все затевалось. Пользуясь тем, что внимание некров отвлечено, Вэйн и еще пара магов со старших курсов под покровом полога невидимости подобрались к склепу с тыла и стали незаметно подрывать защиту, бухая стихийной магией в одну и ту же точку. Основной узел нашли, — догадалась я. И как профессионально гасили колебания! Поэтому некры-защитники и не догадывались, что происходит у них за спиной.

Между тем, все зомбяки и скелетоны были повержены, а сражение сместилось ближе к нам, защитникам снежной башни. От меня сейчас мало проку, слишком мало резерва осталось, но на пятнадцать минут простых клинков второго уровня должно хватить. К счастью, выхватывать их и не пришлось. Защита некров пала, и черный флаг плавно слевитировал в руки ухмылявшегося Вэйна.

Пока Филлис бросилась завоевывать крепость по имени Тэйкир Кровавый Рассвет, Шоллох повисла на руках нашего одногруппника, оборотня Кешлита. Эдна Соллейн соскребла себя с земли и ровным голосом выдала:

— Пойдем в город, в кофейне «Сладкий бархат» подают превосходное пирожное.

Это что предложение дружбы? От самой Снежной Королевы? Вот это да! Не сказать, что мы враждовали. Скорее, у нас завязалось негласное соперничество и невооруженный нейтралитет. Но вот она сама предлагает разделить с ней кофепитие со сладостями?! Сейчас снег пойдет. А, уже выпал.

Мы двинулись к воротам, разговор не клеился, Эдна неизменно оставалась отстраненной и сугубо вежливой. Ограничивалась простыми, рубящими ответами.

Я вертела головой, рассматривая территорию некромантов: красивый парк, деревья неподстрижены, растут в диком стиле. Динройский стиль, как еще его называют. И сейчас пушистый первый снег обрисовал каждую веточку и превратил окружающий мир в волшебную сказку. Стоп! Откуда плач? Я определенно слышу чьи-то всхлипы… Мы с Эдной недоуменно переглянулись и бросились на поиски этой хныкающей личности.

— Тут заклинание невидимости, — определила воздушница, — сейчас сниму.

И нашему взору открылось ужасное зрелище: студентка в одном лишь домашнем платье, без верхней одежды скрючилась в клетке, сотканной из магии тьмы, и тихонько всхлипывала.

— Эй, успокойся, мы тебя вытащим! Как тебя зовут? — обратилась я к всхлипывающей девушке, пытаясь успокоить и обратить внимание на себя. Но та не реагировала, плечи так же подрагивали, лицо она уткнула в колени. — Эдна, сколько у тебя резерва осталось? У меня не больше пятидесяти ардов, боюсь с ними клетку не пробьешь.

— Восемьдесят ардов отсилы, — покачала головой одногруппница, — Нужно звать на помощь.

— Наверное, лучше я посторожу, а ты как магиня воздуха поищи, может кого заметишь поблизости. Иди к воротам, отсюда недалеко должно быть, кто-нибудь непременно захочет выйти в город, выходной же.

— Разумно, — согласилась Эдна и быстрым шагом направилась по тропинке к воротам.

Я старалась разговорить девушку, узнать из какого факультета она, на каком курсе, откуда родом. Чтобы завязать разговор рассказала немного о себе, но та словно не слышала. Через четверть часа пришла Эдна, и не одна. В черном дорожном плаще, подбитым мехом, со скучающим выражением на красивом лице вышагивал рядом с одногруппницей Лайонелл кер Риавеннеон.

— Хвала Всевышнему, ты нашла преподавателя! — обрадовалась я, — Господин куратор, помогите пожалуйста этой девушке.

— Помочь плакать? — холодным тоном поинтересовался эльф.

— Нет, освободить конечно!

— С какой стати? Она даже не делает попыток избавиться от окантовывающего темного плетения.

Я не поверила своим ушам, он что… отказывается? Но он однажды помог Арине Коневер да и меня заслонил от шквала огня!

— Но ей холодно! — вступилась Соллейн, — Ей нужно как можно скорее отогреться!

— Первородные помогают только тем, кто этого достоин, — певучим голосом, в котором звенел лед, выговаривал кер Риавеннеон, — и самое малое, что человек может сделать, чтобы получить помощь, это либо лично попросить ее, либо самому делать попытки спастись. Безусловно мы помогаем лишь детям, а эта студентка не похожа на ребенка. Советую обратиться в деканат.

Вот как. Разница в менталитете. Выходит, если бы тогда, после телепортации на территорию академии, я растерялась, замешкалась и не успела построить щит, он бы не спас меня? Что я еще не знаю об эльфах?

Злая, как тысяча чертей, я выпустила водяную магию и стала искать лазейку в темном плетении. Ко мне присоединилась Эдна и занялась тем же самым, но на себя взяла окольцованные участки плетения в тех местах, где я еще не проверяла.

— Но я помогу вам, — он выделил последнее слово, — поскольку вы хоть как-то стараетесь решить проблему. Отойдите, я разрушу плетение, часть удара может срикошетить.

Мы с Эдной, не сговариваясь, отошли прямехонько за спину куратора, Эдна чуть подальше, а я вплотную, да так, что могла обнять этого гада со спины. Ну не сволочь ли он? Я знала, что эльфы холодные, высокомерные, бечувственные твари, почему я решила, что он не такой? И все равно меня тянуло к нему, словно козу на веревочке. Он меня точно не приворожил? Нет, зачем ему это, я сама успешно справилась, вляпалась по самые уши и ною.

Эльф, не мудрствуя лукаво, просто зарядил в клетку мощным потоком магии Света, и как когда-то с Вэйном, приказал кустарникам провести девушку в лазарет.

— Девушки, вас проводить? — галантно осведомился куратор, мягко улыбаясь, — или портал куда построить?

Не знаю, что вызвало шок на лице у Эдны, с пеленок приученной всегда держать лицо, то ли обходительное поведение, столь несвойственное всегда безразличному эльфу, то ли само предложение ради двух первокурсниц построения портала с закрытой территории Академии, на что должна уйти прорва энергии.

— Благодарю, мы желаем прогуляться вдвоем, — быстро ответила я за нас двоих и увлекла герцогиню Соллейн к выходу из парка. Еще только второй час послеполудня, считай, весь день впереди, можно и выпить кофе.

В кофейне воздушница бросала на меня задумчивые взгляды и с кислым видом крошила десертной вилочкой пирожное. Я же отстутствием аппетита никогда не страдала, все равно из-за особенности генетики не потолстею, так чего мелочиться? Вон то, ванильно-клубничное еще принесите…

— Винн, что у тебя с нашим куратором? — вдруг спросила она.

— В смысле? — я поперхнулась.

— Только слепой бы не заметил, как сейчас ты с ним переглядывалась. Да он тебя глазами ел!

— Ничего подобного!

— Что у тебя с Вэйном?

— Ничего!

— Ага, значит с куратором у тебя что-то есть, не отпирайся! — торжествующе выдала одногруппница, — я заметила по разнице оттенков интонации.

— Да тебе в тайном сыске работать надо, — недовольно пробурчала я, — хорошо, я несколько раз с ним целовалась. Твоя очередь. Ты влюблена в Вэйна?

— Нет, с чего ты это взяла? — негодующе воскликнула она.

— Только слепой не заметил бы, какими глазами ты на него смотришь, — вернула ее слова. — Кроме того, ты сейчас спросила именно о нем, а узнав, что я с Нэллом, обрадовалась. Значит, раньше ты недолюбливала меня из-за того, что считала меня соперницей? Пф! Нас с Вэйном ничего не связывает, думаю, его сердце свободно.

— Связывает. Вы о чем-то шепчетесь, у вас какие-то тайны…

— Подумаешь, тайны есть у всех. Конец холодной войне? Подруги?

— Стану ею, если поможешь покорить сердце этого воздушника.

— Тут уж без меня, встревать в дела сердечные некомильфо, — уклонилась я, — но если вы станете парой, буду только рада.

Я не кривила душой. Вэйн и Эдна были бы идеальной парой, оба воздушники, оба сильные маги, оба упертые. Такие одинаковые и такие разные. Он — сирота, она — герцогиня, он смешливый и веселый, она серьезная и холодная, но, возможно, именно он смог бы растопить лед ее души. В качестве мужа она не рассматривает высокородного титулованного хлыща, она хочет остаться на своей земле, но при том ей нужен сильный маг, от которого пойдет сильное потомство. Вэйн — стопроцентное попадание. И помимо всего, у него есть козырь в рукаве: магия земли.