Глава 1.

Будильник звонил уже 20 минут. Девушка зевнула и дотянувшись до него, нащупала кнопку и выключила его.

– У меня самая обычная жизнь.

С этой фразы у Саши начинался каждый день. Ее творческая натура требовала чего-то необыкновенного и волшебного. Ее работа, как сначала казалось, была увлекательным занятием, но скоро стала только обязанностью. В личной жизни все было замечательно, потому что никого не было. Она жила с братом и считала себя счастливой без всяких отношений. Родители погибли в авиакатастрофе около месяца назад и только воспоминания еще мучили ее истерзанную душу.

С Вадимом они были брат и сестра, однако она была очень доброй, а братишка – очень наглым. По натуре Саша была оптимисткой и легко списывала все причуды парня на «особенности сложного характера». Для нее он был все тем же младшим братишкой. Он, однако, пользовался этим весьма нагло – не работал, играл целыми днями и неустанно попрекал любимую сестру бездельем по дому.

Она потянулась в кровати и села. На часах было около 8-ми часов и Саша уже немного опаздывала.

– Вот если бы можно было всю жизнь прожить в кровати…

– Сеструша, ты проспала. – донесся сонный голос брата из соседней комнаты.

– Сеструша? Что за слово дебильное!

Рассердившись, она не заметила, что одела майку задом наперед и чертыхнувшись, стала переодеваться. Кое-как одевшись, она расчесалась и собрала непослушные волосы в высокий хвост, обула кроссовки и взглянула в зеркало. Улыбнувшись отражению, она накинула куртку и вышла из квартиры.

Выходя из дома, она посмотрела наверх и нахмурилась – темное небо предвещало дождь. Тучи сошлись над крышами и кое-где уже мерцала молния.

– Ненавижу дождливую осень,– буркнула она и пошла в сторону редакции. Ветер носил по улице листья и тоскливо завывал. Машин почти не было. До работы идти еще минут 20 пешком и она уже пожалела, что не оделась потеплее. Одинокие улицы в темном обличье выглядели завораживающе и казались особенно красивыми в это утро. Вот и редакция. Здесь она работала журналистом уже третий месяц, успела завести много знакомых и сотни раз поругаться с начальством.

Поеживаясь от холода, она вошла в двери и тут же столкнулась с главным редактором.

– Опаздываем? – усмехнулся он. У редактора был вредный характер, он очень любил пунктуальность и его подчиненным часто доставалось за несоблюдение правил. Обругав в душе ветер, холод, будильник и все на свете, она взглянула на часы. Они показывали 9.30. Получается, она опоздала на полчаса. Ох уж это неудачное утро… Саша выдавила улыбку и ответила:

– Последний раз, честное слово.

Начальник пожал плечами и ушел. Войдя в кабинет, девушка упала в кресло. Достав ноутбук из сумки, включила его и замучено взглянула в монитор. Значок почты показывал, что отдохнуть не придется. Нужно было искать что-то интересное для репортажа еженедельному журналу, среди тысяч писем отобрать самое необычное и интересное. Сегодня столько работы, а мозг ни черта не выспался и вообще…

Раздался телефонный звонок. Саша порылась в сумке, достала свой телефон и подняла трубку:

– Привет, подруга! Тухнешь на работе?

– Привет, Жень. Ну конечно, где я еще могу быть в такое время! Ты чем занимаешься?

– Собираюсь на репетицию, у нас сегодня ответственный день перед завтрашним концертом. Ты же придешь?

– Не знаю, если будет время. Ладно, я очень занята сейчас, давай позже созвонимся.

Она положила трубку и улыбнулась. У Женьки жизнь кипит, они с рок-группой дают концерты, Саша была там пару раз – такая зажигательная атмосфера и ребята молодцы. А еще недавно они с Женей учились вместе в школе и все время проводили вместе. Дальше – разные места учебы, разные интересы, разная работа… Теперь они виделись раз в неделю, а то и в месяц.

Отбросив мысли и бросив телефон на стол, она открыла почту и стала листать. Каких только новостей не начитаешься, но чаще всего самые необычные – это бурная фантазия людей, желающих стать известными.

Внезапно одно письмо привлекло ее внимание.

В тексте было сказано, что в большом загородном доме происходит что-то странное. Недавно там пропал молодой человек и это уже не первый случай.

Она тут же заинтересованно стала искать обратный адрес, но его не оказалось. Зато в письме был указан адрес загадочного дома.

«Брусиловского 37…Это же на другом конце города. Надеюсь, я не прогадаю и этот материал того стоит…»

Девушка загорелась идеей немедленно туда отправиться. Новость не была похожа на обман или розыгрыш, а она уже давно хотела заняться чем-то необычным и сверхъестественным. К тому же это очень помогло бы ее карьере.

Саша закрыла ноутбук, взяла сумку, оделась и вышла. На улице уже накрапывал дождь. На автобусе ехать было невозможно, потому что они ходили раз в два часа, если не реже. Она вытянула руку и стала ловить такси. Машин стало заметно больше и все они проносились мимо нее. В каждой из них находились люди со своей жизнью, своими проблемами. Ее всегда привлекала человеческая психология, но разбираться в ней особо не было времени.

Дождь уже лил и девушка начала мокнуть. Она накинула капюшон и посильнее застегнула куртку. Такая погода – самое время для приключений…

Подъехало такси и Саша облегченно плюхнулась на заднее сидение.

– Брусиловского 37, – она назвала адрес, достала телефон и наушники. Включив любимый рок, она одела наушники и стала вслушиваться в музыку. Подумав о долгой дороге, ее потянуло в сон. Через пару минут она и не заметила, как уснула.

Капли дождя стучали в окно машины, под такт барабанов в наушниках. На улице растекались лужи, в которых отражались тучи и в этот момент мокрый асфальт казался кусочками неба на земле…

Разбудил ее визг тормозов и голос водителя:

– Приехали.

Она заплатила деньги и вышла из машины. Капюшон тут же слетел под порывом ветра. Девушка поежилась и неторопливо огляделась.

Район не представлял собой ничего примечательного. Небольшие серые дома окружали ее, похожие друг на друга. Местами уже размытая дорога устремлялась вперед, кое-где поломанный бордюр ограждал ее. Множество деревьев с желтыми листьями вдоль дороги завершали унылый пейзаж.

«Неудивительно, что тут происходят такие вещи. Само место особо не внушает доверия.»

Саша ухмыльнулась, поправила сумку и отправилась искать дом 37.

Глава 2.

Кроссовки уже промокли и почти сроднились с грязью. Уже без энтузиазма обходя лужи, она подняла голову и увидела небольшой домик. На металлической табличке около дома красной краской коряво была написана цифра «37».

Деревянная дверь была открыта и хлопала под порывом ветра. Некоторые окна были разбиты, а возле дома стояла полуразрушенная каменная скамейка. Никаких признаков жизни в этом доме не наблюдалось, наоборот, скорее всего его обитатели покинули это место уже очень давно.

Вокруг было необычайно тихо и безлюдно. Ни в одном из стоящих рядом домов не горел свет. Даже надоедливого лая собак не было. Саша слышала только ветер и дождь, который стучал по крышам и по ее капюшону.

Привыкнув к окружающей ее обстановке, девушка с опаской подошла к дому. Заглянув в одно из разбитых окон, она увидела только темноту.

Похлопав по карманам сумки, она поняла, что забыла фотоаппарат и телефон на работе.

– Черт, – выругалась она и достав зажигалку, проверила фонарик. Он помигал несколько раз и включился.

Саша поднялась на крыльцо из старых досок, которые противно заскрипели и придержав дверь, вошла внутрь.

В доме ужасно пахло сыростью и гнилью. Посередине большой комнаты стоял стол, а рядом с ним два стула. У одного из них была сломана ножка и он был прислонен к боковой стене. В доме было всего две комнаты – маленькая кухня со сгнившей посудой и комната, в которой она находилась.

Ей уже было страшно находиться в этом безлюдном месте, но вспомнив, зачем она сюда пришла, девушка огляделась вокруг и заметила на столе небольшой листок. Она подошла поближе и посветила фонариком на листок. На нем что-то было написано, но Саша не могла разобрать что.