Пояснение Системы. Вы можете записать на карту имеющийся навык F-ранга (расход маны: 200). Точность записи зависит от параметров интеллекта и интуиции. При точности записи менее 80 % карта будет испорчена.

Ага, то есть это способ передать навык другому игроку? Неплохо, но пока не актуально. Разве что гоблинов учить копьем владеть, но они и так неплохо умеют. Ладно, отдохнули? Двигаем дальше. Нынче у нас не путешествие, а сталкинг — ни сотни метров без приключений. Ну, зато идти далеко не надо.

Вход в штольню, слегка заросший бурьяном, располагался немного выше уровня озера. Почти прямой коридор, довольно ровный пол с канавкой засохшей грязи в середине. Слабый, но ощутимый подъем. Грубо обработанные стены. Ширина — метра три, высота — в рост крупного гоблина. То есть нужно слегка пригибаться. Эх, и где наша системная каска с налобным фонариком…

Так, света от входа почти не осталось. Зажигаем на рапире светлячок… гасим светлячок — а разницы нет. Запоздало понимаю, что слегка светятся сами стены. И пол. Так, а это же обрастания! Маленькие, по сантиметру, плоские стелющиеся веточки, рассеченные на лапчатые дольки. С первой попытки хочется назвать это мхом, но… нет. Нет настоящих побегов и листьев, и оно не зеленое. Скорее, грибы. Или что-то вроде лишайников — то есть все равно грибы, но с вкраплениями микроводорослей. Так, но они в темноте, при чем тут водоросли? Остаются грибы. Или как? Люминесцировать, то есть светиться в темноте, умеют многие, в основном за счет симбиотических бактерий, но откуда берется энергия? С другой стороны, вот на полу сырой грязный желоб, скорее всего канализация — это уже источник органики. Но они растут не только у желоба. Еще есть хемосинтез — можно окислять железо и серу, но их тут не видно. Что еще можно окислять? Азот из воздуха? Теоретически — да, но про такой хемосинтез мне не… впрочем, я и не биохимик. Потенциально — это может быть фрагмент той природы Сара, которая не привнесена с Земли! По крайней мере, очень серьезная заявка на аутентичность. Так, кусочек — в алкогольную фляжку. Другой кусочек — в тряпочку и в рюкзак. Кстати, приходится скоблить ножом. А еще, кстати, в этих корковых обрастаниях попадаются мелкие, миллиметров по пять, насекомые — пожалуй, скорее сверчки, чем тараканы. Причем брюшко у них слегка светится — видимо, там тоже размножаются симбионты. Ну, во фляжку.

Так, это кажется или кто-то шуршит? На Саре сбор проб часто завершается неожиданной атакой монстров. Ну, так себе — по штольне семенит очередная тупомордая крыса. Крупная, но ничего особенного. Метрах в пяти остановилась, оценила ситуацию и убежала обратно. Кстати, света на стенках хватает, чтобы видеть довольно далеко, хоть и без подробностей. Ну, примерно как в безлунную зимнюю ночь на Земле, когда звезды подсвечивают снег…

Что же, идем дальше. Штольня не изгибается, но местами отходят боковые туннели, пониже и поуже. Кажется, у нас это называется штреки. Наконец, явное разветвление — один крупный туннель уходит правее и немного вниз, второй — влево и довольно круто вверх, явно осваивая новый этаж известняков. Из верхнего, кстати, потихоньку потекла по канавке мутная вода. Похоже, на поверхности опять дождик. Вот интересно, почему земные авторы, вроде Толкиена, описывали гоблинов как пещерных жителей? На Саре гоблины живут где угодно, но только не в пещерах. Правда, если бы не земной фольклор и писатели фэнтези, Система наверняка бы назвала нам гоблинов как-нибудь еще… Полунеграми какими-нибудь. В общем-то, они люди. Своя раса, своя культура, но не более того. Если прав Унт, то хобгоблины еще больше похожи на людей, а вот орки… их пока никто не видел.

Так, а что мы вообще хотим от этих штолен? Похоже, что новой жизнью тут не пахнет. Есть еще военно-стратегическая мысль — с точки зрения глобальной цели нашей миссии, эти никем не охраняемые туннели могут быть неплохим способом пробраться к центру города. Но слишком много неизвестных, слишком длинные туннели, слишком… в общем, я не могу себе позволить провести тут еще неделю. Компромиссный вариант — вылезти где-нибудь на поверхность и еще раз осмотреться в городе. В этом есть смысл. Тогда выбираем верхнюю штольню — при таком уклоне она в обозримом будущем должна привести на свет. Идем.

Никем не охраняемые? Ну да, охраны немного, но качество… Туннель впереди потемнел, перекрытый массивным телом. Никаких светящихся симбионтов, светится только ник.

Костяной ужас (нежить). Ранг D. Уровень 11.

Да, и как раз умещается в туннеле… Так, назад… опа, а сзади у нас…

Костяной ужас (нежить). Ранг D. Уровень 8.

Это у них что — загонная охота? Вот так и доверяй гоблинским туннелям. Так, и куда теперь? М, вот еще боковой туннель поуже, но тоже вверх. Ладно, отступаем вбок.

Так, некрокодилы ожидаемо преследуют. Если это тупик, будет нам ж… Надо было слушать маму. Ладно, надежда умирает последней, и я не совсем беззубый. Так, и топает за мной больший некр. Все-таки вписался в проход, скотина.

Штрек все-таки сообщался с поверхностью, но оригинальным образом — широким колодцем высотой метра четыре. Не иначе — ливневая канализация. Ого, и что-то вроде ступенек есть. Ну, а вот здесь уже враспор… А вот некрокодил за нами не пролезет. Что он там свистит? Вылезаем… Так.

У края колодца, с интересом заглядывая внутрь, толпились три гоблинских скелета и один костяной рыцарь с мечом и щитом. Что, русским духом пахнет? И не самая удобная поза для копейного боя… Ладно, ногами упираемся, копьем бьемся… Сила есть — ума… поменьше.

Низкая дальнобойность и прочность скелетов но позволяла им открыть контригру. Но они не отступали, один за другим насаживаясь на копье. Одного я неудачно обрушил на себя — и еле удержался. В общем, остатки дважды убитого достались некрокодилу, а я, прикрываясь копьем, вылез бодаться с рыцарем. Кстати, довольно широкая площадь. Продвинутый костяк сделал выпад мечом, ловко отбился щитом… Мы закружили вокруг колодца. Так, а теперь рапиру в другую руку… оп, пропустил удар. Все-таки мы круче…

Получено опыта 24 (имеется 142/180).

Отлично, теперь у нас есть щит, и можно осмотреться. Кстати, а нам нужен несистемный щит? О-па, нужен! В трех шагах землю клюнула стрела. Гоблины?

Так, у нас опять проблемы… Это не просто гопники, а боевой отряд, человек десять. Причем они уже развернулись и зашли с трех сторон, отсекая от развалин. Половина — с луками.

— Эгей! Я Икс, друг гоблинов!

— Костяная жуть тебе друг. Перемирие кончилось. Бойцы — в копья его!

Да, здесь меня не ценят. Не знаю, при чем тут перемирие, но… активируем холодный ужас.

— Дук, ты хвастался, что срезаешь игроков с первого удара. Давай, ты первый.

Ага, вот как это работает! Они стали бояться и теперь подзуживают друг друга. Точнее, их командир посылает драться остальных. Ну, посмотрим…

Гоблин, боец Дук. Ранг F. Уровень 4.

Боец как боец, даже жалко убивать. Кстати, он явно трусит. Ну, или это холодный ужас действует. Но бежит. Прыгнул… Нет, плохая работа.

Получено опыта 8 (имеется 150/180).

— Дук промахнулся. Варт и Узг, убейте его вдвоем.

Отлично, теперь сразу два гоблина. Копейщик и мечник, 5-й и 6-й уровни. Придется попрыгать… Так, один мимо, щитом в меч… Оп — мечник пропустил удар. Ч-черт, а этот достал по ноге… Все, отбились. Кажется, медные штаны опять спасли мое мясо. Нет, все-таки кровь… И холодный ужас кончается.

Получено опыта 12 (имеется 162/180).

Получено опыта 10 (имеется 172/180).

— Это опасный игрок! Бьем все сразу! Лучники!

По-моему, шанс выжить тут дает только люк в шахту…

Возможно, некрокодил верил в лучшее. Например, в то, что шальной игрок, выбравшись на поверхность, уж ни за что не полезет обратно и предпочтет стать опытом для гоблинов. Но того, что ему прыгнут на спину с высоты третьего этажа и упором на копье, он точно не ожидал. В общем, я проткнул его насквозь, вместе с его синим сердцем. Кажется, магический клинок пробил даже известняк на полу. В общем, костяное чудище сдулось и стало медленно растекаться по полу. А копье опять треснуло.