Пристально. Обжигающе.

Впрочем, быстро отвлекается, к нему подходит пожилой мужчина.

Я продолжаю украдкой разглядывать его. Сама не понимаю зачем.

Ну посмотрел на меня, подумаешь.

Его сложно назвать красивым – лицо слишком жесткое, суровое. И все же притягательное. Высокий рост, мощное телосложение. Двухдневная щетина на лице выделяет его из других гостей. Придает диковатый вид. Может поэтому мне интересно. Даже про певца и автограф забываю.

Как раз Соня и Михаил заканчивают обсуждение, Коршунов предлагает нам вернуться на первый этаж и выпить по бокалу шампанского.

– Аукцион начнется уже через десять минут. У нас не так много времени.

– Рассчитываешь прикупить что-то интересное? – кокетливо интересуется Соня, успевшая перейти на «ты». Я такой легкостью похвастаться не могу. С малознакомыми людьми всегда держу дистанцию.

– Да, я собираюсь побороться за одну картину, – кивает Коршунов.

Замечает кого-то из гостей, хмурится. Мне даже кажется, что улавливаю как матерится себе под нос едва слышно.

К нам подходит пара. Смуглый мужчина в смокинге и красивая стройная брюнетка в красном.

– Какая встреча. Здравствуй, Таир. Кира, ты как всегда восхитительно выглядишь.

– Спасибо, Михаил, – отвечает красивая брюнетка.

– Удивлен, что вы здесь.

– Да? А вот я нисколько. Ты известен своей страстью к искусству. Правда, Таир?

Мужчина лишь пожимает плечами.

Я улавливаю точно лишь одно – эта пара ничуть не друзья Коршунову. Скорее, наоборот. Между ними огромное напряжение. И при этом они продолжают общаться. Это странно.

– Это мои хорошие знакомые. Соня, Есения, – натянуто представляет нас Михаил. Словно не хочет этого делать.

Соня явно не замечает ничего. Улыбается ослепительно, болтает о том какие красивые картины, как ей все понравилось.

Даже смешно, дома, в обычной обстановке, она называет репродукцию Дали, висящую в моей комнате, ужасно странной мазней. Сейчас же пытается строить из себя страстную любительницу живописи.

– Ты ведь в курсе, что Давид здесь? – с давящей насмешкой спрашивает Таир.

– Я не в курсе. Ты шутишь?

– Не имею такой привычки.

– Расслабься. Не трясись.

– Таир, прошу тебя, – шепчет Кира.

Я догадываюсь, что мы влезли в странную разборку. Чего мне совсем не хочется.

– Наверное мы лучше пойдем, поищем родителей, – киваю Соне, но та не хочет замечать ничего. Продолжает строить глазки Михаилу.

– А вот и он сам.

К нам направляется тот самый мужчина, чей взгляд так сильно поразил меня.

Чувствую расползающиеся по телу мурашки.

Вблизи он смотрится еще внушительнее, выше. Подавляет размерами. Его окутывает аура властной подавляющей силы.

– Добрый вечер, – подает писклявый голосок Соня.

– Привет, – кивает мужчина.

Коршунов выглядит до смерти напуганным. Мне еще сильнее не по себе становится. Совершенно не понимаю что происходит, но на интуитивном уровне чувствую опасность.

– Не думал, что ты здесь появишься, Давид, – в голосе Михаила ясно чувствуется испуг.

– А чего ты ожидал? Что буду прятаться по углам? Эта участь уготовлена тебе, и твоему партнёру.

– Давид, давай не будем здесь об этом. Мы на нейтральной территории. Хозяину вечера не понравится наша… стычка.

– Заметь, я не искал конфликта, – усмехается Давид. – Ты сам оказался на моем пути.

– Я уже ухожу, – поспешно произносит Коршунов. Берет нас с Соней под руки, уводит за собой.

Очень странное поведение рождает вопросы. Я сдерживаюсь, но сестра со своим характером разумеется и не думает молчать.

– Кто это такие? – допытывается с интересом.

– Не будь такой любопытной, – довольно грубо отвечает Коршунов.

– Очень интересный мужчина! Я бы хотела познакомиться ближе. Не понимаю, почему ты не представил нас? – капризно дует губы сестра.

– Ты же видишь, у них конфликт. Зачем добавляешь масла в огонь? – шепчу, дергая Соню за руку.

Коршунов позабыл о нас, судорожно что-то строчит в телефоне.

– Ой, вот только ты не лезь ко мне со своим морализаторством! Тошнит от тебя! Зачем только тебя вообще сюда притащили! Синий чулок.

– Вот и я не знаю, – пожимаю плечами.

Я привыкла не реагировать на грубость сестры. У Сони никогда не было отца, думаю поэтому она так ревниво отнеслась ко мне с самого начала, когда наши родители поженились. Папа говорил, что я как старшая должна показывать пример, и я старалась. Хотя иногда было нелегко. Меня выводили из себя невоспитанность и грубость Сони.

В главном она права, мне совершенно нечего здесь делать. Если Соня изо всех сил старается найти себе богатого мужчину, то я совершенно такими вещами не интересуюсь. Видно же, что эти люди насколько богаты, настолько же тяжелы в общении. Они привыкли к тому чтобы все окружающие их превозносили. Быть зависимой от такого мужчины, быть полностью в его власти, мне кажется это просто ужасно. В моих планах закончить университет, найти работу и полностью быть самодостаточной. Вот тогда и о любви, семье можно задуматься. Конечно, я тоже мечтаю о любви. Есть в универе парень которому симпатизирую. Он недавно перевелся к нам, мы только начали общаться. Может быть что-то получится. Мы не торопимся. Было лишь одно свидание. Мы оба погружены в учёбу.

– Егор нравится многим, так что задумайся! Не стоит щелкать клювом, – напутствует меня Тина, вызывая смех. – И ржать нечего, Сенька! Ох, ну до чего ты наивная!

– Если Егор моя судьба, то никуда не денется.

– Ой, вот откуда ты такая, а? Он красавец-блондин, на него запали многие. Так что своим спокойствием и холодностью точно не удержишь парня!

– Да не хочу я его держать. Все должно быть взаимно.

Вот так и спорим, Тина называет меня ископаемым, а я отмахиваюсь.

Подруга все чаще называет меня «Спящей красавицей», которая еще не проснулась и нужен принц, чтобы разбудить меня.

Но точно не на этом вечере я буду искать себе принца.

Коршунов и Соня на данный момент явно не в восторге друг от друга. Поэтому Михаил оставляет нас одних, уходит. Как раз объявляется начало аукциона, гости торопятся в специальный зал, мы тоже смешиваемся с толпой. Людей очень много, к счастью, нам удается отыскать глазами отца и мачеху. Они заняли нам места, пробираемся к ним.

– Куда вы пропали? – недовольно спрашивает Надежда.

– Прогулялись немного, познакомились с разными гостями, – беспечно отвечает Соня.

– Всё в порядке, Есения? Ты немного бледная, – спрашивает отец.

– Да, все хорошо.

Аукцион, зрелище довольно-таки захватывающее. Я забываю о грубости сестры и неприятном знакомстве. По очереди выносят интересные лоты, гости делают ставки. Суммы называются огромные.

Моя семья довольно обеспеченная, но не богатая. Отец в прошлом бизнесмен, состоятельный человек, но здесь он вряд ли может позволить себе покупки. Хотя с интересом наблюдает. Папа страстный антиквар. Любит гулять по барахолкам, находить ценные предметы старины.

Потом вспоминаю, что не так давно он принял решение продать две картины. Моя догадка оказывается верной, когда вижу знакомый пейзаж в одном из лотов.

Становится не по себе. Неужели наше финансовое положение таково, что отец вынужден продавать любимые вещи?

Обязательно задам эти вопросы отцу, по возвращении домой.

Аукцион вскоре подходит к концу, гости вновь разбредаются по залам, пьют шампанское, налегают на закуски возле шведского стола. Эмоционально обсуждают свои ставки, покупки, удачи или наоборот, поражение. Отец вступает в живой диалог со знакомым мужчиной, они взахлеб обсуждают подлинность одного из лотов. Надежда скучающе наблюдает за гостями, Соня уже нашла очередную компанию мужчин и вовсю болтает с ними, кокетничает.

Неожиданно замечаю, что в нашу сторону направляется тот самый Давид, чье внимание так напрягло меня в первую встречу.