Мистер Родриксон вошёл и закрыл за собой. Он приблизился к окну и скрестил руки за спиной, напряжённо размышляя о чём-то.

— Ты обращался на территории ангелов, верно? — спросил он, не оборачиваясь в мою сторону.

— Обращался ли я? Нет. Зейн помог нам раньше, чем я обратился бы… Я пытался держать себя в руках.

— Ты прекрасно понимаешь, о чём я, Кьер! — ректор сощурил глаза.

Ректор обернулся. В его взгляде читались гнев и сожаление одновременно. Ладно… Он спрашивал не конкретно об этой ситуации. Хотел узнать — обращался ли я раньше.

— Обращался пару раз, когда был приставлен к ней, как оберегающий от академии. Всё было законно.

— Они пишут, что в первый день знакомства, не получив разрешения академии, ты обратился на их территории.

— Я хотел забрать Эстер. Во мне говорила метка. Простите, — опустил я голову и покосился на Эстер, прикусывая язык, потому что она могла услышать мои слова.

— Не бойся! Она спит крепко! И проспит целую ночь. Я-то прощу тебя, Кьер, а вот они требуют представить тебя для суда. Ты же понимаешь, что это означает, Кьер?

— На пару-тройку циклов они отправят меня в царство Люцифера… Ну это в лучшем случае, — пожимаю я плечами.

— Если только…

Ректор быстро приблизился к двери и дал мне знак, чтобы следовал за ним. Я ещё раз посмотрел на Эстер и вышел. Она нуждалась в отдыхе, а я не мог постоянно сидеть у её постели, хоть на самом деле очень хотелось этого.

— Если только? — переспросил я, улавливая основную мысль ректора. — Нет! Ничего не выйдет. Я не смогу пройти с ней инициацию так скоро… Кроме того, мы оба прекрасно понимаем, что они пытаются отыскать повод, чтобы начать войну, но у нас тоже есть козырь в рукаве — они чуть было не убили Эстер.

— Только ты этому свидетель, Кьер!

— Нет! Зейн сам знает, что его кто-то околдовал… Он сам признался Эс в этом.

— Но он вряд ли станет свидетельствовать против своей расы, против родителей… А если мы привлечём магов, чтобы прочли скрытые воспоминания Эстер, у неё останется слишком мало сил. Она может не пережить этого. Ты ведь понимаешь?

Я поджал губы и опустил голову. Я всё прекрасно понимал и подставлять Эстер, ради спасения своей задницы не собирался.

В молчании мы дошли до поворота в мужское крыло и остановились. Ректор потёр виски и внимательно посмотрел на меня. Я отметил, что седины на его висках появилось ещё больше, чем было. И половина точно добавилась из-за меня. За это я по гроб жизни ему был обязан, но не мог ничего поделать с собственным нежеланием становиться правителем… Хотя… Если опасность угрожала нашему миру, то мне ничего не оставалось делать, вот только вопрос — прислушаются ли ко мне.

— Я не выдам им тебя, Кьер. Постараюсь надавить на что-нибудь, может, прошлые косяки и на то, что обращение в воздухе не считается. Кроме того, они не заявили сразу…

— Если от этого будет зависеть судьба мирного договора… Вы должны будете сдать меня, — кивнул я.

Пожелав ректору доброй ночи, я подумал о том, что обязан поговорить с Эстер как можно быстрее. Завтра ей непременно следует посетить занятия по полётам и ознакомиться с историей, а потом мы обсудим всё.

Она должна знать, кто её истинная пара. И лучше, если она услышит правду из моих уст.

Оказавшись в своей комнате, я откинулся на подушку и принялся напряжённо думать. Я прекрасно знал, что обращаться на ангельской или нейтральной территории нельзя, вот только всё равно поступил так, значит, тому были причины…

Да, во мне говорила метка, вынуждающая спасти вторую половинку из цепких лап этих ненормальных опекунов, но было ещё что-то…

Едва пришла дельная мысль, я подпрыгнул на постели и чуть не закричал: В сердцевинку!

Ну, конечно же! Всё дело в том, что мне предложила обратиться на крыше их поместья Эстер, а на тот момент она была равноправным членом семьи Агресс…

В своде правил есть такое уточнение: «если хозяин территории или члены его семьи позволяют обратиться, дракон может это сделать».

Она позволила мне. И теперь мне чертовски захотелось оказаться на том суде, чтобы утереть нос ангелочкам, и я бы с удовольствием показал опекуну Эс средний палец.

После того как хорошая мысль посетила мою голову, я преспокойно смог улечься на кровать и уснуть. Я почувствовал себя младенцем, сладко засыпающим в материнских объятиях.

Часть 41. Эстер

Я открыла глаза и заметила стены своей спальни в академии. Приподнявшись на локтях, я осмотрелась и убедилась, что это не сон.

Как всё прошло?

Мы вернулись?

Что с Зейном?

В голове пульсировали разнообразные вопросы, но я ничего не могла вспомнить о том, как очутилась тут, в своей комнате. Подумалось, словно мне всё это приснилось, но в углу лежала алая накидка, которую мне дал Кьер, а на груди больше не было медальона.

Я поднялась на ноги и приблизилась к окну, за которым царила умиротворённая ночь. Спать не хотелось совершенно, поэтому я стала ходить по комнате и обдумывать случившееся. Наконец-то, я смогла раскрыть свою вторую ипостась и была безмерно счастлива этому… Вот только вместе с обращением в груди зародилось дурное предчувствие, будто бы беда была слишком близко от меня. Что-то злое пробудилось и теперь следовало попятам.

Вспомнив о библиотеке, в которую я так и не успела сходить, я решила, что самое время сделать это сейчас. Если её не закрывают в ночное время… В любом случае, спать пока не хотелось, поэтому я решила немного пройтись.

Потихонечку выйдя из комнаты, чтобы не привлекать к себе лишнее внимание, я добралась до лестницы и двинулась на третий этаж. Можно было бы пойти к Кьеру, но он мог спать или проводить время с той драконицей. Неприятно стало от воспоминаний о ней, и я двинулась вперёд.

Добравшись до массивных двустворчатых дверей, я остановилась и взялась за ручку. Шаги за спиной испугали и заставили обернуться. Ко мне приближался Достан с улыбкой на лице.

Праматерь!

Почему ему не спится? Я поджала губы и уже думала, как сбежать, если он решит насмехаться надо мной или что-то в этом роде.

— Тебе тоже не спится? — спросил серебряный дракон, подойдя ближе.

Я кивнула, продолжая искать пути отхождения назад.

— Я тоже не мог уснуть в первую ночь после обращения… Знаешь, это как ощутить крылья за своей спиной, а потом потерять их… Хочется снова взмыть ввысь…

Я уставилась на него, пытаясь понять, откуда ему стало известно о моём обращении. Ведь мы были там одни. Не думаю, что ночью ректор или Кьер стали бы трезвонить всем, что я, наконец, подружилась со своей драконицей.

— Мощную волну рождения древнейшего дракона ощутили все, — ухмыльнулся Достан, словно прочёл мои мысли. — Ты к себе вернёшься или пойдёшь в библиотеку?

Он окинул меня презрительным взглядом, и я поняла, что совсем забыла о том, какая грязная на мне сейчас одежда.

— Я не знаю, наверное, лучше загляну в библиотеку в другой раз, — пожала я плечами.

Показывать свой страх перед высокородным драконом мне не хотелось, а моя драконица так, вообще, желала утереть ему нос, вот только я находилась тут одна… И Кьер не примчится спасать меня. Достан взял меня за руку, внимательно глядя на запястье. Грязь разглядывал, что ли?.. Я вытащила руку и с недоверием посмотрела на него.

— Уже завтра ты перестанешь общаться с этой чернью! — фыркнул Достан, и я не сразу поняла, с чего вдруг он заговорил о Кьере, а когда увидела того, в душе вдруг всполохнулась радость. Он словно каждый раз чувствовал моё беспокойство.

Достан развернулся на каблуках и ушёл, бросая что-то Кьеру, когда проходил мимо него. Чёрный дракон приблизился ко мне и посмотрел в глаза. Почему-то я ощутила чувство вины, от которого стало не по себе. Я опустила голову и постаралась скрыть взгляд.

— Тебе небезопасно разгуливать по коридору сразу после обращения. Ты пока ещё слаба! — заботливым голосом произнёс он.

— Прости! — постаралась извиниться я. — Не хотелось спать, и я подумала посетить библиотеку, а потом… Никак не ожидала столкнуться с Достаном.