Какого избранника выбрала моя драконица? Кьера? Или кого-то другого? И обязательно ли мне прислушиваться к её выбору?

— Что вы имеете в виду? — спросила я, кусая губу и мельком посмотрела на Кьера.

Часть 31. Эстер

«Что вы имеете в виду?» — эхом повторился собственный голос в голове.

— Скорее всего, у тебя есть вторая половинка, Эстер. Это дракон, обитающий в стенах академии. Он помог тебе восстанавливаться быстрее. Связь с ним сработала непонятным мне образом, ведь обычно она начинает действовать после инициации… — ректор отвёл взгляд, посмотрев на носок своих туфель, а затем снова вернул его ко мне.

— Кто это? — сухо поинтересовалась я.

В глазах вспышкой начали мелькать воспоминания с жаркими поцелуями Кьера в моём бредовом видении. Когда он появился и позвал меня, наступило такое облегчение… Мне было хорошо рядом с ним, и я забыла о боли.

Могла ли моя драконица выбрать его?

Я посмотрела на Кьера, стоящего у оконца, и вспыхнула от смущения.

Интересно, а он сам знает об этом?

— Не могу ничего сказать, пока на твоём запястье не появится метка родственной души, — ответил ректор. — Это кто-то из драконов высшего рода… Могу предположить, что это Достан.

Мои глаза распахнулись ещё сильнее, а рот приоткрылся в безуспешной попытке произнести хотя бы какой-то звук. Предположение ректора было ещё более неожиданным, чем первая новость.

Достан?

Тот самый дракон, который терпеть не может смешивание крови и возненавидит меня, как только узнает, что частица меня — ангельская сущность?

Я сглотнула и посмотрела на Кьера. В эту секунду он пытался откашляться, потому что от слов ректора поперхнулся слюной. Похоже, его эта новость тоже не обрадовала. И если я на самом деле вторая половинка Достана, я больше не смогу общаться с Кьером, ведь эти двое не ладят друг с другом?

В висках стала с силой стучать кровь. Мне не хотелось, чтобы Достан оказался моей второй половинкой, потому что провести всю жизнь с человеком, который ненавидит часть тебя, страшно. С драконом, наверное, ещё страшнее.

— Это только предположение, но из высших драконов только он и я обитаем в стенах академии… Моя вторая половинка, к сожалению, погибла во времена войны.

— О! Я очень соболезную вашей утрате! — покачала я головой и облизнула пересохшие губы.

Мистер Родриксон кивнул.

— Тебе принесут ужин сюда, потому что сегодня маги порекомендовали не напрягаться физически. Утром Кьер сопроводит тебя на занятия. Настоятельно рекомендую не снимать кулон в ближайшее время, Эстер. Даже если сильно захочется. Твоему организму нужен отдых, ведь связь со второй половинкой может не сработать в следующий раз.

Мистер Родриксон бросил взгляд на раскрасневшегося Кьера и покачал головой.

— Благодарю, — улыбнулась я, и мистер Родриксон ушёл.

Я посмотрела на Кьера. Он не меньше моего пребывал в растерянности, даже не говорил ничего, хотя в другой ситуации непременно бросил бы какую-нибудь шуточку.

— Ты веришь в то, что Достан моя родственная душа? — спросила я, заметив, как напряглись скулы на лице Кьера, и начали дёргаться желваки.

— Я скорее поверю в то, что твоя вторая половинка Родриксон, если честно, — пожал он плечами, словно отшучивался.

— А я должна буду обручиться с ним? Если вдруг выяснится, что это Достан…

— У нас, драконов, всё куда проще… Ты должна будешь пройти инициацию со своей родственной душой.

— А инициация — это…

— То, что вгонит тебя в краску, Малышка, — ухмыльнулся Кьер и направился к дверям. — Хорошего вечера… И пусть тебе приснится сладкая инициация с кем-то вроде меня.

Он игриво подмигнул бровями, а я не успела схватить подушку, чтобы кинуть в этого самовлюблённого дракошу.

И почему он считает себя лучше остальных?

Или это просто маска, за которой Кьер скрывает то, что стыдится себя?

Ведь я слышала как-то от Рона, что чёрные драконы — низший вид расы, что они в большинстве своём являются простыми прислужниками…

Немного успокоившись, я открыла шкатулку магической почты и заметила, что на неё уже пришло сообщение от Зейна.

— Эстер, дело в тебе… Помолвка была расторгнута из-за тебя… — дальше почему-то звук оборвался, а изображение начало мигать.

Я не смогла прослушать его полностью, и очень сильно разозлилась. Я вспомнила, что личные шкатулки магической почты работают только в присутствии владельца, используя для связи его магию. Кьер ушёл, вероятно, уже на приличное расстояние, и ей нечем было подзарядиться.

Ладно…

Я только дождусь ужина, а потом попытаюсь отыскать его комнату по памяти, потому что хочу прослушать это сообщение до конца…

Зейн отменил помолвку из-за меня.

Означало ли это, что он любит меня?

Вместо радости, внутри появилось разочарование. Я будто бы получила в подарок игрушку, о которой мечтала в детстве, но теперь в ней не было нужды, и я не знала, что делать. А ещё я понятия не имела, как себя вести, если Достан окажется моей второй половинкой.

Обхватив колени руками, я стала раскачиваться назад и вперёд и думать. Быть может, опекуны были правы, и мне не следовало покидать их дом?

Часть 32. Кьер

Слишком много всего случилось, а влечение к Эстер становилось с каждым днём всё сильнее. И я не мог разобрать: это так сильно действовала метка, которая манила меня к избранной драконице, или желание снова увидеть милую улыбку на губах Эс и заглянуть в её пронзительные серо-голубые глаза. Эстер слишком сильно действовала на меня, а слова ректора о том, что Достан может оказаться её истинным, выбили из равновесия. Они пробудили внутри зверя, готового разорвать самовлюблённого серебряного дракона.

Я вышел из комнаты девушки, желая, как можно скорее, снова зарыться в собственной скорлупе, закрыть сердце и постараться успокоиться.

Силы истощились. Я больше не мог сопротивляться желанию обнять её. Было ли в этом что-то настоящее? Что одерживало верх: собственные чувства или влияние метки? Если бы я только знал ответ на этот вопрос… Но его не было. Мне следовало поговорить с ректором, выяснить, каково это — находиться рядом со своей истинной. Уж он-то знает. Он так сильно любил свою жену и так тяжело переживал её гибель…

Теперь я уже жалел, что не признался мистеру Родриксону сразу. Быть может, он помог мне унять эти мучения… Да и Эстер имела право знать, кто её истинная пара. Конечно, я сомневался, что она решит соединить свою судьбу с моей, ведь она без ума от своего ангелочка…

Меня перекашивало каждый раз, когда вспоминал его. Светло-русые волосы, собранные в хвост; синие глаза, обрамлённые длинными ресницами; мягкие черты лица… Да он мне девушку напоминал, если честно, и, дери меня ветер, я не понимал, что такого в нём отыскала Эстер. Чем я хуже? Она даже не смотрела на меня, как девушки смотрят на парней, с этим благоговейным трепетом и воздыханиями.

Я вошёл в свою комнату, рухнул на кровать и сомкнул веки, думая, что шанс стать настоящим правителем профукал… Если бы готовился к этому раньше… Даже на мгновение посетила мысль плюнуть на всё и сбежать куда глаза глядят. Я же раньше так и мечтал поступить: взмыть ввысь и улететь…

Не понял, удалось ли задремать, но когда в дверь постучали, сердце стало с силой биться в груди, а в голове застыл вопрос: «Сейчас утро, и это пришёл Сален?».

Я поднялся на ноги и приблизился к двери. Открывая её, я понял, что ничуть не отдохнул. Зевнул и вытянулся, глядя на Эстер, стоящую в коридоре и переминающуюся с ноги на ногу. Она виновато улыбнулась.

— Прости, что помешала спать, но ты мне нужен. Можно пройти?

У меня всё закипело внутри, когда подумал, что она пришла ко мне, чтобы провести со мной время…

— А пришла ты для того, чтобы… — я боялся предположить, что она скажет.

Тут же вспомнилось, как она прильнула к моим губам в видении… Вдруг она тоже всё это видела? А теперь решила попробовать воплотить в реальность…