Ангелам только дай повод…

Впервые за эти напряжённые дни я вошёл в свою комнату и лёг на кровать. Всё тело отзывалось тупой болью в мышцах. Удалось немного успокоиться, потому что Эстер пришла в себя. С ней всё в порядке. Она под крышей академии, и теперь вряд ли попадёт в опасность.

В сон я провалился быстро, а проснулся от стука в дверь. Лучше бы проорали над головой низшие ящеры, но это были не они. Я поднялся на ноги, чуть прихрамывая дошёл, чтобы открыть и воззрился на своего «гостя».

Мистер Сален собственной персоной. Он поправил растрепавшиеся волосы, вздёрнул острый подбородок и улыбнулся.

— Кьер Грей, признаться, я удивлён, что ректор так печётся о тебе. Но мне велено сопроводить тебя на занятия… Снова.

Учитель полётов пытался мне всем своим видом дать понять, что его вся эта ситуация унижает. Он преподаватель, но никак не сопровождающий, и его гордость уязвляли, отправляя за чёрным драконом.

— Мистер Сален, возможно, вы упустили тот момент, когда мистер Родриксон назначил меня старшим и поручил охранять юного дракона, прибывшего сюда…

— Об Эстер Льюис сейчас уже заботятся другие, не стоит переживать.

— Кто?

Наверное, в эту секунду скрежет моих зубов был слышен по всему коридору. Даже челюсть свело немного от напряжения. Я разозлился не на шутку и был готов метать молнии, если потребуется.

Какого ангела?

— Ты отстаёшь от программы занятий, но есть более способные ученики, у которых уже везде автомат.

Да ладно? И называть имена этих учеников совсем не обязательно, потому что он один — такая паинька — Сильвер. И я сверну ему шею, если хоть пальцем коснётся моей малышки.

Сощурив глаза, я несколько секунд смотрел на учителя, а потом пожал плечами, как бы извиняясь, и поспешил отыскать Достана. Эстер должна знать, что этот гад не такой хороший, каким может показаться. Мистер Сален что-то кричал мне вслед об отчислении, о котором он непременно позаботится, но я его не слушал. Да плевать. Пусть прямо сейчас отчисляют.

Я нашёл их идущими по коридору. Эстер надела форму академии, и я вынужден был признать, что ей чертовски подошли белоснежная блузка и синие брюки с завышенной талией. Волосы цвета спелой пшеницы с лёгким медовым оттенком она собрала в высокий хвост, а я бы с удовольствием распустил их и запустил в них пятерню, сосредоточив её на затылке Эс, чтобы притянуть голову малышки ближе и впиться в столь манящие губы.

Спрятавшись за колонной, я решил понаблюдать, как будет вести себя этот «серебряный мальчик», но ничего предосудительного он не делал: рассказывал Эстер об устройстве академии и показывал, где и что можно найти.

А ведь это я должен находиться сейчас рядом с этой девочкой, водить её по зданию и рассказывать, как и где я прятался, чтобы прогулять занятия. У меня эта экскурсия вырисовывалась в голове так ярко, когда я сидел у её кровати… Не понимаю, почему ректор вдруг решил заменить меня этим… Уж точно не из-за отставания в учёбе.

— Грей, нехорошо прятаться и подглядывать за другими! — услышал я голос Сильвера и ухмыльнулся, сдаваясь и выходя к ним навстречу.

— Достан, а я и не думал прятаться… Решил трусы поправить, ну не смущать же вас таким зрелищем. Ты завидовать начнёшь, а Эс, вообще, в обморок грохнется…

— Кьер! — восторженно произнесла Эстер и улыбнулась, глядя на меня, а у меня в эту секунду сердце плавиться начало.

— Эс, тебе к лицу форма… — хрипловатым голосом констатировал я факт, даже не думая превращать его в комплимент.

— А ты почему её не одеваешь? — спросила она, разглядывая мой помятый вид.

И мне впервые стало стыдно за себя. Надо было бы достать форму… Наверное… Хотя куда там? Все сразу поймут, что я перед малышкой выделываюсь.

— Потому что Грею плевать на всех окружающих. Он живёт для себя, — ответил за меня Достан, и я бы с удовольствием поблагодарил его палкой по хребту, но в этот раз просто промолчал, решив, что дракой пугать Эстер не следует, я ведь ей рассказывал, что тут все семья друг для друга и плевать, что я на их фоне резко выделялся.

— Знаешь, раз уж я всё-таки отважился прогулять занятия, не смею задерживать тебя… Я сам покажу всё остальное Эстер, а ты можешь пойти, похвастать перед остальными своим умением держаться в воздухе, — попробовал я избавиться от липучки, хоть и знал, что это будет непросто.

— И не старайся. У тебя не получится от меня избавиться. Уж извини.

— А давайте вы оба покажете мне академию? Кьер, ты говорил, что я смогу познакомиться сегодня с ректором?! — вмешалась в наш спор Эстер.

— А я как раз тебя и вёл в его кабинет. Скоро дойдём, если прогульщики не будут создавать нам преграды. И… Мы не особо поладим втроём… На экскурсии лучше всего ходить парами, — вмешался Сильвер.

Он наклонился к уху Эс, произнося последние слова, и я еле удержался, чтобы не вмазать хорошенько. Демонское отродье. Да кем он себя возомнил вообще? И почему ректор позволил вмешаться этому? Ведь я всё это время был рядом с Эстер. Я! И я должен был оставаться… Я с горечью ухмыльнулся собственным мыслям, ведь в академии планировал держаться от неё подальше, а теперь готов был голову оторвать серебряному, только бы свалил подальше.

Достан противно улыбнулся. Мне так захотелось стереть эту ухмылку с лица, но я стерпел. Замер на месте, пока они прошли мимо в сторону кабинета Родриксона. Вот же он мне свинью подложил. Наверное, как раз желал проверить, что я буду чувствовать, устрою ли сцену ревности. Да чёрта с два. Никаких сцен не будет. Я не сдам себя с потрохами, и никто не узнает, что девчонка моя истинная. Я проводил их обоих взглядом и судорожно сглотнул. Взгляд почему-то прилип к серебряным волосам Сильвера, собранным в хвост.

Я что буду блондином, если всё же стану золотым драконом?

Фу. Мерзко.

И мерзко от того, как мило Эстер улыбалась этому гадёнышу. Я вспомнил, что хотел наложить заклятие льда на своё сердце, поэтому развернулся на пятках и решил отправиться в город к подпольщику, который поможет мне навсегда избавиться от давления метки и от чувств, которые стали просыпаться в моём сердце так не вовремя.

Часть 22. Эстер

Мне показалось, что проснулась я рано, потому что солнце только-только начало всходить. На этот раз я чувствовала себя полностью отдохнувшей. Меня будто бы наполнили силой, и я готова была даже вступить в бой, если потребуется. Обдумав рассказ Кьера, я желала извиниться перед Зейном, ведь его наказали из-за меня! Следовало попросить у ректора выдать мне шкатулку магической почты как можно раньше или хотя бы дать какую-то возможность отправить письмо.

Когда в дверь постучали, я сразу подскочила на ноги и побежала открывать. Я ждала Кьера, но на пороге стоял совсем незнакомый парень, из-за чего я несколько растерялась и отступила. Окинув его взглядом, я отметила, что незнакомец обладает приятной внешностью, пусть и кажется больше похожим на привидение. Правильные аристократичные черты лица, светлые серые глаза, волевой подбородок, бледноватый оттенок кожи и волосы, переливающиеся серебром. Он чем-то напоминал ангела, но в то же время в нём проглядывался сильный дракон. Моя вторая ипостась будто бы почувствовала его и встрепенулась.

— Привет! Ты Эстер, верно? — спросил он волнующим голосом с низкими вибрациями.

Я кивнула, не в силах подобрать слова. Язык словно прилип к нёбу и отказывался шевелиться. У меня не было возможности общаться с кем-то вне семьи, если не считать Милли, которая с детства мельтешила перед глазами, приезжая к нам в гости, и Кьера, но с ним контакт наладился быстро, словно мы давно были знакомы, а теперь я не знала, как себя вести, и от этого волновалась сильнее. Незнакомец протянул мне стопку одежды, которую держал в руках, и очаровательно улыбнулся.

— Это наша форма. Ты должна переодеться, а после этого я проведу краткую экскурсию по академии.

— А где Кьер? — первое, что удалось выдавить из себя, когда я приняла вещи из рук пока ещё незнакомого парня.