— Закрыть глаза, и время вспять

Я слышу этот вальс опять.

Уж тает ночь, заря близка

В твоей руке моя рука.

Нет никого для нас вокруг

И только вальс за кругом круг.

И сама песня была весьма душевной, и ещё больше прелести ей добавили две молодые пары из учеников консерватории в военных мундирах и балерин в бальных платьях, вальсирующие по обе стороны чуть в отдалении от тёти. И пары красивые, и танец их завораживающий! Тут уж, чего греха таить, это я попросил так сделать. И номер получился очень красивым.

Во второй половине концерта ученики академии исполнили ещё «Мой ласковый и нежный зверь» и уже в самом конце «Эти глаза напротив». Очень красиво и трогательно получилось. Вальс опять же был сопровождён кружением четырёх пар учеников и балерин. Я, кстати, прямо при исполнении вальса вспомнил и слова песни к нему. Жаль, что поздно, но, может, в следующий раз? Правда, уже смысл сильно поменяется. Могут и не понять. А вот песню, обращаясь к прелестной скрипачке, спел уже красавец-парень лет за двадцать. И голос у него был подходящим. Сам и выбрал. Кстати, и девушка была одета в розовое платье.

И, ага, конечно, гвоздём и достойным завершением концерта стал «Танец маленьких лебедей» под авторством Петра Ильича Чайковского. Его исполнили одни ученики академии и балерины. И девушки танец станцевали, как я и помнил. Этот номер был встречен всей публикой очень тепло! И небольшой оркестр и балерины были вызваны ещё два раза! Хотя, в конце они, как автора танца, вытащили и меня! Такого успеха никто не ожидал. Хоть самого Петра Ильича и не было, но при упоминании его имени чуть ли не весь зал встал. Что ни говори, у меня самого при виде любимого танца и чарующей музыки душа пела!

Конечно, и произведения других авторов были встречены публикой весьма тепло. Вообще, концерт в целом получился очень сильным. Одной из, ага, звёзд, несомненно, стала и тётя Арина. Хотя, и я, пусть как исполнитель не особо выделился, но как автор музыки и песен, ага, выстрелил очень сильно. Все исполненные на концерте как бы и мои произведения были встречены сильными овациями. Там отдельно лучшее и выделить было невозможно! А большего мне и не требовалось. И далее буду стараться вести себя скромнее.

Несмотря на ночь, воодушёвленные успехом старшие товарищи и многие ученики, достойно проведшие концерт, так и прочая публика, остались на банкет. Но мы с тётей Ариной задерживаться не стали. Во-первых, она и сама не захотела, а, во-вторых, я был прилично вымотан. Конечно, тут уже нам было не до банкета.

Следующий концерт состоялся на следующий же день, почти в том же составе, но с сильным обновлением номеров, особенно как бы моего авторства. Мы с тётей успели отдохнуть и на репетицию явились вполне свежие. На этот раз публики было ещё больше. И даже объявили, что присутствовали несколько Великих князей и княгинь, да и княжон. Похоже, и они заинтересовались и решили посмотреть. Что же, достойное развлечение для них получилось!

Как бы из моих вещей ученики консерватории почти сразу же спели в сопровождении небольших оркестра и хора «Песенку студента». Весело получилось. Потом одна симпатичная ученица исполнила «Маленькую страну». Из субботних номеров с таким же большим успехом были исполнены «Мой ласковый и нежный зверь», «Эти глаза напротив» и, само собой, «Танец маленьких лебедей». Понятно, что без «браво!» и «бис!» тут не обошлось.

Сам я исполнил, конечно, на фортепиано, и тоже вместе с Анной Николаевной, «Весенний вальс», примерно в середине концерта, и «Вальс дождя», уже ближе к концу. Тепло встретила публика и тётю Арину. Народные песни на этот раз в программу концерта не были включены. В первой половине ею весьма душевно была исполнена «Не ищите ландышей в месяце апреле»:

— Не ищите ландышей в месяце апреле,

Не трясите яблоки, если не созрели.

Не тревожьте попусту тихий лес спросонок

Не ходите к проруби, лёд покуда тонок.

А что, почти народная песня, и романс тоже!

Во втором отделении тётя исполнила уже «У природы нет плохой погоды». И эта тёплая лирическая песня всем понравилась:

— У природы нет плохой погоды,

Каждая погода благодать.

Дождь иль в снег, любое время года

Надо благодарно принимать.

Отзвуки душевной непогоды,

В сердце одиночество, печаль,

И бессониц горестные всходы

Надо благодарно принимать.

Да, красиво и душевно спела моя любимая тётя! Знай наших! Я был сильно рад за неё. Ничего, у неё будет такой репертуар, какой другим даже и сниться не будет!

Успех концерта был полный! Конечно, присутствие членов императорской фамилии немного сдерживало выражение чувств возбуждённой публикой. Само собой, и на этот раз намечался, и даже сильно обильнее, банкет. Тут, несмотря на терпимое состояние, я опять прикинулся сильно усталым и немного и больным. А то, как память моя намекала и даже кричала, от разных высоких особ можно ожидать всякого. Нам, особенно мне, лучше держаться от них подальше. Вдруг засыплюсь?

Как только мы добрались до дома, так поняли, что сильно устали. Всё-таки немалое нервное напряжение было! Особенно у тёти!

— Мама Арина! Вот, не переживай больше! Всё будет хорошо! Ещё немного заработаем, так сразу же начнём оформлять все привилегии. И ещё! Видишь же, что я уже подрастаю, и тебе надо подумать о замужестве. Наверняка найдётся такой кавалер, который попросит твоей руки и сердца, и придётся тебе по сердцу. Так что, если достойный человек, то смело выходи замуж! И я только рад буду твоему счастью!

Тут тётя благодарственно прижала меня к себе. Ведь она растила меня как собственного сына! Я, конечно, трепетно хранил в себе те воспоминания о маме, которые успел запомнить. Немного их было, то, тем более, они мне были ценны! Но ещё важнее для меня забота о живых! Конечно, о тёте!

Ничего, пробьёмся! Мы, хоть и нищие, но дворяне! И, конечно, нам, как и пролетариату, тоже ничьих милостей ждать не стоит! Тяжко будет, но я постараюсь вырваться из этой нищеты!

Очередная неделя после концерта прошла спокойно. Мы с тётей готовились к подаче прошений и продолжали шить вещи. За пару не самых трудных вечеров, по нашим меркам, мы прилично и заработали. От полученного сбора нам вручили целых триста рублей. И этих денег уже вполне хватало на подготовку бумаг для подачи прошения на привилегии и наём нужного адвоката. Хотя, на все траты ещё прилично не хватало, но главное было начать.

Меня сильно заняла учёба. Хорошо, что в гимназии уже почти все композиции и песни были показаны. Конечно, на концертах в консерватории присутствовали и наш директор Николай Яковлевич и некоторые учителя, да ещё и родители обеспеченных учеников. Вот Апполон Григорьевич точно был! Он даже выразил мне своё полное одобрение. Конечно, слухи уже вовсю разошлись. Я в классе и во всей гимназии стал достаточно знаменитой личностью.

Жаль, но в кое-чём не обошлось! За досадный случай в консерватории уже в среду мне всё-таки вынесли строгое порицание и предупредили, что в случае повторных нарушений установленных порядков, запросто могут и исключить из гимназии. Сам директор в своём кабинете, и с весьма строгим видом, и объявил. Да ещё в присутствии инспектора Пустонского и законоучителя отца Леонида. Правда, там находился и неназвавшийся важный и строгий господин. Явно ведь чиновник из Министерства Народного Просвещения. На меня решил посмотреть? И, главное, так никто и не назвал причину наказания. Просто объявили, и всё!

Правда, я и сам рыпаться не стал. Хоть и не так уж виноват! Ведь этот проклятый балетоман сам проник в неположенное ему место! Да ещё и оскорбил меня! Правда, и мне кидаться ножницами не стоило! Конечно, неприятно, но и ничего страшного! Могло быть и хуже! Видать, особо ход делу не дали, но и простить не захотели? Я уже чувствовал, что нежданные знания по многим дисциплинам у меня намного превышали то, что давали в гимназии. А многому просто и не учили, и никогда не научат! Хотя, и многих знаний, чему учили, особенно по языкам, у меня недоставало. Только ради них и стоило пока продолжить обучение в гимназии. Всё-таки их самому, без хороших учителей, постичь было можно, но сильно трудно. Лучше уж, пока есть такая возможность, выучиться как следует. Потом, и в университеты поступить можно будет. Но… придётся постараться и накопить побольше денег. А то и так жить не на что! А ещё и тётю Арину замуж выдать надо!