Когда случилась наша история?

Давным-давно, в те времена, когда люди жили в полном ладу с природой и следовали законам богов. Да и самих богов тогда можно было увидеть простому смертному. Спускались они на землю, чтобы одарить людей мудростью и другими дарами, направить их на верный путь или решить какие-то спорные вопросы. Правда, случалось это не часто. В большей мере предпочитали они наблюдать за людьми из своих небесных чертогов, ведь сверху все видно гораздо лучше.

А вот их многочисленные слуги и помощники, обладающие немалой силой и необычными для людей способностями, жили рядом с ними, бок о бок. Были среди них такие, которые немало помогали людям в их повседневных заботах, исполняя волю высших богов. Но случались и те, кто строил козни, доставлял беды и неприятности, подвергал людей суровым испытаниям. И это тоже происходило с согласия богов и по их воле.

Ведь кому, как не им, создателям всего сущего, человеческая душа была понятна и прозрачна до самого донышка. И они понимали, что за свои неразумные поступки человек должен понести наказание, чтобы научиться уму-разуму и увидеть грань между плохим и хорошим. К тому же, трудности закаляют слабых, открывают новые знания и дороги сильным. Поэтому разумный баланс добра и зла, контролируемый и направляемый высшими богами, обеспечивал гармонию сил и желаний в душе человека, создавал все условия для его взаимополезного сосуществования с природой.

Это были хорошие времена – Золотой век человечества! С тех пор пряжа времени выткала пеструю ткань нескольких тысячелетий…

В ту пору людей на земле было не очень много, совсем не так, как сейчас – яблоку упасть некуда. Люди жили дружными общинами в лесах, в полях и на равнинах, и всем хватало места.

____________________

В просторной зеленой долине, окруженной полукольцом горной гряды, жила в те времена одна из больших славянских общин. Властителем её был славный муж Гостомысл, твердой рукою и разумным словом направлявший своих людей на путь богопослушания и благополучия. Гостомысла любили и уважали. Был он крепок умом и справедлив. В добрые времена решения свои принимал неспешно, дав волю прежде высказаться и выразить свое мнение всем, кто этого желал. Но уж если наступали лихие дни, и общине угрожала опасность, разительно менялся владыка – становился быстр мыслью и тверд, как скала. И все знали – как владыка скажет, так тому и быть, потому что его слово – самое верное.

Да и богам Гостомысл был люб за высокий дух, поэтому общину его они опекали и помогали в трудную минуту.

Сварог, повелитель небесного огня и знатный кузнец, подарил общине крепкий плуг, а его подданные, духи кузнечного дела, научили мужчин искать в горах рудоносные камни, плавить железо, ковать подобные плуги и управляться с ними в поле. И заколосились золотые поля! Тучные нивы тянулись до самого горизонта, радуя глаз тугими, налитыми колосьями величиной в две пяди, сама же пшеница скрывала человека с макушкой. Шаловливые внуки бога воздуха Стрибога, вольные ветры, пролетая мимо, любили забавляться в этих бескрайних полях, пуская по ним золотые волны от края до края, а заодно выдувая с полей сорную траву без остатка.

Громовержец Перун присматривал за тем, чтобы растения долины не страдали от засухи, а быстрая светлая река, замысловатыми петлями прокладывающая себе путь через долину, никогда не мелела и не пересыхала. То-то громыхало порой в округе, когда Перун нагонял в долину тяжелые тучи и раскалывал их своими острыми стрелами-молниями! Люди любовались огненной феерией и радовались крупным серебряным каплям дождя, танцевали под чистыми небесными струями и славили Перуна.

Даже дремучий Велес, бог подземного царства, нет-нет, да и заглядывал в долину, интересовался состоянием дел, проявлял свою добрую волю. То невидимые границы очертит вкруг болотистых мест, чтобы домашняя живность туда не забрела ненароком, то удобные тропы расчистит одним движением руки в лесистых местах, дабы не отнимали силы у путников дремучие буераки, не рвали одежду сухие ветки.

Но более других любил долину и её жителей молодой светлоликий бог солнца Хорс, сын Сварога, которому отец однажды раз и навсегда отдал свое право и свою ежедневную обязанность везти по небосводу в огненной колеснице яркий солнечный диск, признав умение Хорса виртуозно управлять быстрыми и непокладистыми золотогривыми конями. Пролетая над долиной, Хорс непременно придерживал резвых коней, чтобы немного понаблюдать за людьми.

Хорс был самым молодым из небесных богов. Он обладал пылким нравом, был горяч, жизнелюбив и непоседлив. Не очень уютно чувствовал он себя в обществе степенных богов-небожителей, превосходящих его по возрасту. Многие из них видели еще сотворение мира, и опыт созидания и копившаяся тысячелетиями мудрость вплелись серебряными нитями в волосы, пригасили горевшее когда-то в душе яркое пламя страстей и желаний, не всегда разумных, но являющихся, как известно, основой великих дел и творений. Что же касается потребности поведать другим о своем опыте и знаниях, она росла вместе с числом прожитых лет. Хорс с большим почтением относился к рассказам старших, но порой выслушивание нравоучений и длинных историй становилось для него утомительным занятием, ведь, как известно, молодость предпочитает учиться на собственном опыте.

А вот наблюдая за людьми, Хорс отдыхал душой. Они были чем-то похожи на него – такие же любопытные, открытые новым знаниям, сильные и смелые, порой безрассудные, а иногда беспечные и беззаботные. Хорс с удовольствием замечал, как играют крепкие мышцы плугарей, легко, словно с пушинкой, управлявшихся с тяжелыми плугами. Его завораживали ритмичные песни жнецов, ряд за рядом срезающих спелые колосья. Он радовался веселым лицам парубков и девушек, водивших хороводы на зеленых лужайках в минуты отдыха. А иногда незатейливая мелодия пастушьей свирели будила в нем непонятные, волнующие чувства.

И пока Хорс любовался долиной, оттягивая минуту, когда придется двигаться дальше, солнечный диск щедро плескал на землю свое тепло, наполняя всё живое энергией и силой. Мать Сыра Земля впитывала солнечные лучи и хранила их тепло даже тогда, когда солнце наконец-то скрывалось за горизонтом. Поэтому в долине большую часть года было тепло, и у людей не было необходимости строить жилища с толстыми стенами для защиты от холода. Теплый климат долины позволял обходиться им легкими постройками.

Гостомысл разумно распорядился разделить жилое и бытовое пространства жителей своей общины. Кузни, где ковались все инструменты для пахоты и уборки урожая, размещались в предгорье, в просторных пещерах. В центре потолка каждой такой пещеры было прорублено широкое круглое окно. Кузнечные же горны располагались вдоль стен, в просторных каменных нишах. Если шел дождь, вода, попадавшая в окно, стекала из пещеры по специально устроенным для этой цели желобкам. Поэтому в кузнях всегда было светло и сухо.

Несколько больших каменных пещер было оборудовано для ночевки домашних животных, которых вечером пригоняли сюда пастухи с выпасных лугов. Дверями этих пещер служили обтесанные огромные круглые, плоские валуны, катавшиеся по твердым канавкам с помощью специальных рычажных механизмов и крепких смоляных канатов. Такая предосторожность была необходима: случалось, что в ночное время в долину забредали в поисках легкой добычи медведи-оборотни и волколаки. Это было крайне редко, но люди спали спокойно, зная, что домашний скот находится под надежной защитой. Часть пещер была оборудована под склады и амбары, и так же надежно защищена от незваных пришельцев.

Большое городище с жилищами людей общины располагалось немного пониже, на просторном взгорке, там и сям поросшем могучими дубами. Взгорок с северо-восточной стороны окаймляла серебряная петля реки. На юге городище почти примыкало к хозяйственным постройкам и было защищено скальной грядой. Дорога в долину спускалась с западной стороны, и в этом месте от реки до скальной гряды тянулся редкий ряд камней с обережными рунами, надежно защищавший поселение от темных сил. Камни с рунами были еще одним подарком Сварога жителям общины. Таким образом, доступ к городищу со всех четырех сторон был ограничен, и люди чувствовали себя надежно защищенными в любое время дня и ночи.