Энария энергично кивнула, давая понять, что узнала место по описанию отца.

– … Так вот, он подошел якобы, чтобы попросить прощения, но сделал это в неподобающей форме и когда Волан ему на это указал и повернулся, чтобы уйти, тот, недолго думая, ударил своим кинжалом твоего камер-пажа в спину.

Только огромным усилием воли Энария удержалась, чтобы не вскрикнуть, но, видимо, сильно побледнела, о чем ей тут же сообщил забеспокоившийся отец.

– Да нет, пап, все нормально! – она уже поняла, что Волан точно остался жив, так как отец рассказывает уже прошедшие события, а с парнем она рассталась совсем недавно – они, по заведенной привычке, вместе обедали. – Меня просто возмутил столь недостойный поступок!

– Угу-угу, – покивал герцог и тоже не спеша отхлебнул из чашки.

– Ну и? – нетерпеливо поторопила его дочь.

– Да, – усмехнулся отец, – твой камер-паж, вместо того, чтобы насадиться на кинжал этого… – герцог сделал паузу, пытаясь подобрать адекватный ситуации эпитет, но понял, что ничего такого, что бы мог произнести в присутствии молодой леди, он подобрать не может, поэтому просто про себя махнул рукой и продолжил:

– В общем, он просто снес башку этому тупому маркизу, и все!

Герцог тоже цапнул из вазочки немного эльфийских сладостей и закинул себе в рот. Энария, пребывая в раздумьях, на это даже не обратила внимания.

– Ну-у-у, и что? – после паузы, которой воспользовался ее отец, чтобы отдать должное экзотическим вкусняшкам, поинтересовалась маркиза. – Во-первых, зачем ты мне это рассказываешь, а, во-вторых, что теперь будет с Воланом?

Она уже успела взять себя в руки, пока отец наслаждался лакомством и, про себя решив, что, если принц потребует голову парня, то она его спрячет, а принцу, ну, вот точно не отдаст, задала вопрос абсолютно спокойным тоном.

– А говорю я тебе все это, дочка, чтобы ты присмотрелась к своему камер-пажу! – приказным тоном пояснил герцог. – Что-то не правильно происходит. Ну, не может четырнадцатилетний парень, только что выигравший бой с возможным смертельным исходом, так здраво рассуждать о положении королевства и герцогства! Да это не каждый умудренный годами сможет все разложить так, как это сделал этот пацан! Честно говоря, сначала я подумал, что кто-то просто занял его тело, – признался герцог, – даже консультировался у архимага, но он заверил меня, что это просто невозможно!

Герцог отпил из кружки и развел руками.

– Так что, я даже не знаю, чего думать, а так как он рядом с тобой, а ты моя дочь, то, сама понимаешь, что я за тебя волнуюсь! Поэтому, Энария, я прошу, будь осторожна с ним и внимательна! – он сделал паузу. – И предупреди Магду, хорошо?

– Хорошо, – согласно кивнула Энария, – но мне кажется, что ты не прав, папа!

– Возможно! – согласился он, пожав плечами. – Но так мне будет спокойней!

Энария еще раз кивнула.

– А, насчет того, что теперь будет с Воланом… – герцог как-то рассеяно оглядел комнату. – Да, ничего с ним не будет! – очень спокойно произнес он. – Во всяком случае, с нашей стороны ему ничего не грозит. Нет, – добавил он, – когда он заявился ко мне с заявлением, что убил маркиза Сэда Холстона, я, конечно, на него поругался…

Увидев скептичекий взгляд дочери, герцог поправился:

– Сильно наругался!

Энария продолжала молча смотреть на отца.

– Ладно, наорал я на них! – со вздохом признался герцог. – Но исключительно для их же пользы!

– Ты сказал «их»? – удивилась его дочь.

– Да, их! – подтвердил герцог, слегка поморщившись. – А я что, не сказал? – удивился он.

Но его удивление выглядело настолько ненатурально, что Энария только поморщилась с досады и укоризненно качнула головой, даже не собираясь ничего комментировать.

– Ну, в общем, – после короткой паузы, продолжил герцог, – все это случайно увидел первый противник твоего камер-пажа, маркиз Роджер Валентайн. И, на счастье Волана, он оказался вполне нормальным, вменяемым юношей, чтящим правила чести и честного поведения. Они вдвоем и пришли ко мне, и Роджер подтвердил слова Волана. Так что, твоему камер-пажу ничего не грозит.

Герцог перевел дух.

– Но, честно говоря, когда они ввалились ко мне и Волан спокойным голосом сказал, что он убил маркиза, я просто офиг… э-э-э… сильно удивился!

– Офигел, папочка, офигел! – поправила его дочь. – Я знаю это слово и, кстати, оно не ругательное!

– А! – махнул рукой герцог. – Неважно! В общем, мне пришлось хватать Дэвида и мчаться на место, где твой камер-паж упокоил этого клоуна.

– Зачем? – подивилась дочь.

– А затем, что лучше один раз увидеть, знаешь ли! Блин, увидел! Голова этого придурка, отдельно от тела, смотрела в потолок с таким удивлением! Пришлось Дэвиду звать троих слуг, потому что вдвоем они принцу тело этого… – герцог замолчал. – Короче, тело этого они дотащить не смогли бы!

Энария сидела и молчала. Она знала своего отца и была твердо уверена, что просто так, чтобы сообщить ей подробности, он бы не стал заводить этот разговор. Не в его характере было переливать из пустого в порожнее. Нет, поговорить с дочерью о всяких пустяках он мог, но вот тема… тема для пустого разговора была неподходящая. И она не ошиблась.

– Так что, – подвел итог герцог, – официально никакого преследования не будет, вот только… – он посмотрел на дочь. Та сидела с задумчивым лицом. – Есть еще принц… – тонко намекнул он ей. Она кивнула. Герцог облегченно вздохнул, но все же, на всякий случай, свою мысль закончил:

– И приказать ему, как ты понимаешь, я не могу! А что он может удумать, я не знаю. Поэтому, будет хорошо, если некоторое время Волан не будет встречаться с принцем и его сопровождением, так, на всякий случай. И еще… – герцог тяжело вздохнул и замолчал. Энария обеспокоенно воззрилась на него. – Скажи ему, – наконец, продолжил ее отец, – скажи ему, чтобы он был очень осторожен и внимателен, а лучше, чтобы в одиночку по дворцу не ходил! – он замолчал, что-то прикинул, и поправился. – А лучше, чтобы вообще нигде не ходил в одиночку!

– Пап! – возмущенно воскликнула Энария. – Неужели ты думаешь, что…

– Я ничего не думаю! – повысил голос ее отец. – Но если тебя устраивает Волан, как камер-паж, то лучше тебе его предупредить! – после вспышки, герцог немного успокоился и продолжил немного усталым голосом. – Знаешь, дочь, лучше лишний раз оглянуться, чем пройти, гордо смотря вперед, и получить в спину сантиметров тридцать стали!

– Хорошо, папа, – по-простецки шмыгнув носом, согласилась Энария.

Герцог предполагал, что разговор с дочерью будет непростым, но настроение Энарии ему категорически не нравилось, и он точно знал, как его поправить.

– Милая, – по-доброму улыбаясь, герцог закинул в рот еще одну эльфийскую вкусняшку в рот, – я тут собираюсь устроить бал в честь принца Георга…

Договорить он не успел.

– И-и-и! – дочка, с абсолютно счастливым лицом, налетела на отца, обняла его и чмокнула в щеку. – Папка! Ты у меня самый лучший!

– Да, ладно тебе, скажешь тоже! – запротестовал размякший герцог, однако, весь его вид говорил: – «Да! Я самый лучший! Цени!»

Энария вдруг отстранилась от родителя и выгнув бровь спросила:

– А, кстати, когда ты запланировал провести этот бал?

Герцог радостно осклабился.

– Ты успеешь! У тебя есть неделя!

– Ур-р-ра! – радость Энарии была неподдельной.

– Дорогая, я уже дома! – широкоплечий, стриженый налысо мужчина, скинув теплый полушубок и сапоги, торопливо вошел в гостиную, где за накрытым стодлом его уже дожидалась жена.

– Ну, наконец-то! – она поднялась со стула и поспешила навстречу мужу. – Я так голодна, что чуть слюной не захлебнулась! Эрик, ну, разве так можно?! – она, в притворном негодовании погрозила мужу пальчиком.

Тот, вообще не обратив внимания на это возмущение, радостно сгреб ее в охапку и принялся целовать.

– Эрик! – с огромным трудом пискнула женщина. – Отпусти, задушишь!