Ират всем телом ощутил удар и открыл глаза. Воняло травами, а сквозь них пробивался запах дома... и пота многих встревоженных людей. Поперёк груди лежало что-то тяжёлое.

   Мужчина под ней зашевелился. Клиден сползла с него и с лежанки на земляной пол. Она вернулась. Она снова была в том доме, куда пришла, чтобы разбудить заплутавшего в снах мальчишку. Клиден покосилась на лежанку. Лицо было знакомым, но тело... голое по пояс тело, разрисованное магическими знаками. Тело взрослого мужчины, который не вчера стал воином. Он прошёл посвящение и стал взрослым. Вокруг все разом заговорили, но Клиден уже не слушала. У неё получилось. Она вернулась с Той Стороны. Её не съели чудовища, она не заблудилась в снах. Она вернулась и смогла вывести за собой другого человека. Только кто ей поверит?

   Ират отмахнулся от женских охов и ахов. Он теперь мужчина! Он прошёл испытание, которое никто ещё не проходил! Ират повернулся к отцу, который сдерживался, чтобы не броситься к очнувшемуся сыну, и новым, взрослым голосом принялся рассказывать о том, что с ним случилось. Не всё, потому что тайны Той Стороны должны остаться тайнами. Но самое главное он должен был сказать.

   Клиден, не вставая, отползла от лежанки к стене. Про неё все забыли. Все столпились вокруг Ирата и слушали его полный намёков и недомолвок рассказ. Каждому слову юноши охотно верили. Как тут не поверишь, когда он засыпал мальчиком, а проснулся мужчиной, когда он изменился у всех на глазах?

   Кто-то коснулся её плеча. Шаманка подняла голову и шляпа слетела с её головы. Волосы растрепались. Стоящий возле неё мальчишка, похожий на Ирата, только гораздо младше, в ужасе закричал. Клиден досадливо тряхнула головой и заметила краем глаза свои волосы... что-то было в них неправильно. Она поймала прядь и тут же выпустила её из пальцев.

   Это была не её рука.

   Это были не её волосы.

   Она была молода, её ровесницы ещё только начинали плести невестины венки.

   А тут, в доме Коршунов у стены скорчилась древняя старуха.