Отец стал поздно возвращаться домой, часто ездить в какие-то непонятные командировки.

А потом все вскрылось.

– Тай, мы с твоей мамой разводимся, ― сообщил он два года назад. ― Я хочу предложить тебе поехать с нами в Москву. Меня туда по работе переводят.

– С вами ― это с кем? ― поинтересовалась я, и приготовилась сказать «согласна». Куда ж я без своего супермена?

– Ее зовут Катя. Мы работаем вместе. И… так получилось…

– Что ты в нее втюрился, ― продолжила я за него. ― Па, ну я ж не маленькая. Давай начистоту.

– Как скажешь! ― Папа сделал очень серьезный вид. ― В общем, мы с Катей покупаем дом в черте столицы. Отличное место, тебе там очень понравится. И комнат хватит на всех.

– На всех? ― нахмурилась я.

– У Кати двое сыновей. Руслан твой ровесник, а Тима ― старше на два года. Мы с ней уже все решили: Ты с Русланом пойдешь в одну школу, а Тимур переведется отсюда в московский университет, и…

И тут мое сердце пропустило удар.

– Как-как ты сказал? Руслан и Тимур К-князевы?

В тот момент я очень надеялась, что мне послышалось.

Но папа кивнул.

Судьба толкнула меня в преисподнюю. Сначала я в школе терпела издевки от Князя, а потом он забрал у меня самое дорогое.

Ясное дело, что я ни за какие уговоры не стала бы жить с этим чудовищем под одной крышей.

Тогда я училась в десятом. Этот год был для меня самым счастливым. Я наконец-то почувствовала свободу, перестала передвигаться по школе как мышь. Все, Князь выпустился, больше не нужно бояться.

И тут папа предлагает жить с ним бок о бок?

Я же не лишена рассудка, чтобы пойти на такой безумный шаг.

Даже когда я рассказала отцу, что Князев был моим школьным кошмаром, он продолжил настаивать на переезде.

– Я поговорю с ним, Тай. Поверь, он и пальцем тебя не тронет. Обещаю!

Но все его уговоры были напрасны.

Папа и его новая семья перекочевали в Москву. А я осталась с мамой, которая всю злость из-за измены отца вымещала на мне…

За эти два года я почти не общалась с папой.

Где-то в недрах души я его понимала: жить с матерью ― это как отмотать пятерик на каторге.

Я не винила его за то, что он нашел ей замену. Но сердце разрывалось от мысли, что братья Князевы стали частью его семьи. Он с ними, а я ― осталась где-то в стороне…

До сих пор не смогла себя пересилить и смириться с этим фактом.

Как из миллионов женщин на планете, он смог выбрать себе в спутницы мать моего злейшего врага? Как?

***

Войдя в квартиру, я услышала разговор:

– … Что хочешь делай, Саш! Это и твоя дочь, в конце концов! Приезжай и силком тащи ее в Москву! Плевать я хотела на то, что она не согласна!

Я попыталась незаметно прошмыгнуть в комнату. Но не получилось.

– Таська, а ну иди сюда! ― Мама, сидя в кресле, протянула мне телефон. ― На, с отцом поговори!

Я помотала головой и показала руками крест. Но мама ТАК зыркнула на меня, что пришлось ответить.

– Алло, ― недовольно буркнула я, и отправилась на кухню.

– Привет, Тай. Мама говорит, у тебя опять проблемы с учебой?

– Уже нет. Нет учебы ― нет проблем, пап. Не стоит волноваться.

Я закинула в рот кусок колбасы, которая осталась с «банкета» отчима и бородача.

– Дочь, давай я тебя к себе заберу, а? Вот прям завтра за тобой приеду! Здесь снова в институт пристрою. У тебя будет все, что нужно: и своя комната, и друзей найдешь. Катя тоже очень хочет, чтобы ты с нами жила. Вы с ней подружитесь, я уверен.

Я, жуя колбасу, вошла в свою комнату и упала звездой на кровать.

– Па, ну ты ж знаешь, что не поеду, ― лениво ответила я, и от всей души зевнула, намекая, что не желаю снова говорить на эту тему.

– Если ты из-за Тимура, то можешь не переживать. Он два месяца назад от нас съехал. В центре Москвы квартиру снимает.

– Да, Таечка, ― вдруг в трубке послышался женский голос. ― Тимурка у нас совсем взрослый стал. С девушкой живет. Глядишь, скоро женится, ― звонко хохотнула папина пассия.

– А с Русланом вы вроде нормально общались, ― вклинился папа.

– Мы можем пристроить тебя в институт, в котором учится Русик, ― говорила Катя. ― Он как раз недавно права получил, так что будете вместе ездить.

– Дочь, я хоч… Мы с Катей оба очень хотим, чтобы у тебя было хорошее будущее, чтобы ты получила образование. Мы поможем тебе, слово даю! Ты ж знаешь, как я люблю тебя.

– Он очень скучает, Тай… ― жалобно обронила Катя.

– Тай, давай я заберу тебя завтра? М? Согласна?

Я нервно кусала губу.

Ехать в их дом, куда может вернуться Князь, или остаться в этом прокуренном притоне, куда в любую минуту могут нагрянуть пьяные дружки отчима?

 Черт! Это как выбирать между газовой камерой и электрическим стулом, ей богу! И там и там опасно.

– Пап, я это… подумаю, в общем. СМС пришлю если что.

Не успела нажать на сброс, как на пороге комнаты нарисовалась мама. Ясное дело ― подслушивала.

– И над чем это ты подумаешь, интересно? ― Она уткнула руки в бока. ― Езжай, пока зовут! Ишь, подумает она! Королевишна нашлась! В школе еле доучилась, из института выперли, сидит на моей шее, бездарь, и еще выбирает, видите ли, ехать ей в Москву аль не ехать?!

Я глубоко вздохнула и закатила глаза.

– Всё? Вечернюю порцию яда выплеснула? Теперь я спать лечь могу? ― грубо бросила я и, взяв свой мобильник, укрылась одеялом с головой.

Я думала сейчас она его с меня стащит. Мама ненавидела, когда последнее слово оставалось за мной.

Но тут из их спальни послышалось мычание отчима.

– Р-и-и-т, Ри-ту-ля! Воды принеси!

Мама быстро переключилась на дядю Колю.

Орала на него полночи, как ненормальная, что-то разбила на кухне.

Только вроде мама улеглась спать, как вдруг дядя Коля встал. Начал шастать туда-сюда, хлопать дверьми то в ванную, то в туалет. Потом в мою комнату потянуло дымом, и мне пришлось пойти на кухню и контролировать, чтобы он не уснул с сигаретой…

Боже, как я от всего этого устала…

Я взяла телефон и, несмотря на позднее время, написала СМС.

«Пап, я согласна. Буду ждать тебя завтра».

– Надеюсь, Князь и правда скоро женится и больше никогда не заинтересуется моей персоной… ― судорожно вздохнула я и, вставив в уши наушники, попыталась уснуть.

Папа позвонил мне в десять утра и сообщил, что выехал из Москвы.

У меня была уйма времени, чтобы собраться, учитывая, что до Вологды он проедет примерно шесть часов.

Покидала в спортивную сумку одежду и кое-какую обувь, взяла пару книг и всякую мелочевку в виде зарядки для мобилы, наушников и косметики.

Мама с отчимом не находили себе места от счастья.

«Наконец-то Таська сваливает!» ― так и читалось в их радостных взглядах.

 Больше никто не будет ходить по квартире с кислой миной, ворчать, что в доме бомжевидные гости, возмущаться, что они вечно пытаются друг друга переорать.

Ах да, есть еще жирнейший плюс: на меня не нужно больше тратиться. Отныне эта забота ляжет на плечи отца.

После обеда я сгоняла к Машке, чтобы попрощаться, затем занесла в институт учебники. Два пришлось купить, а остальные удалось заклеить.

А потом сидела на подоконнике, смотрела на наш снежный двор с двумя качелями и старой ржавой горкой, и гоняла мысли.

Сказать по правде, я немного нервничала. Все-таки собралась переезжать из маленького тихого городка в мегаполис, где будут новые знакомства, новый универ, новые друзья.

Соседство с Русланом меня нисколечко не пугало. Вероятно, этот парень как был тихоней, так им и остался. Наверное, хорошо учится, говорит заумными словечками, и одевается в накрахмаленные рубашечки и строгие брючки.

Ужиться с таким ― изи.

А вот его брательник… Кхм…

Ночью я много думала о Князеве старшем. Сначала меня трусило не по-детски, доходило до панических атак, как только вспоминала, через какие унижения мне пришлось пройти в школе.