Да уж… оправдал, так оправдал.

Кого именно ещё бы понять.

– Девчонке? – хмыкнул как-то неожиданно добродушно, ещё помолчал. – Ладно. А по существу что-нибудь есть?

Не о моих приключениях уже спрашивал.

О том, что с целью того, зачем я сюда изначально приехал.

– Это точно не Вега. Склоняюсь к Ньето, – отозвался я коротко, по существу. – Но прямых доказательств нет. Как и нет гарантии того, что их тоже не подставляет кто-то хорошо.

– Хм… – задумался над моими словами Рафаэль. – В этом ты прав. Там столько любителей закулисья, чёрт ногу сломит, прежде чем станет понятно, что действительно к чему, – помрачнел снова. – А если всё-таки Ньето? Тогда который из них? Вся семейка? Или мёртвый Ньето? Или который, другой, тоже… мёртвый? Который третий из них?

– Хороший вопрос, – вздохнул. – Но точно не младший. Слишком туп для таких многоходовок. Делает, что в голову взбредёт без расчёта на будущие последствия, – сказал и сам же себя поправил: – Делал. Больше не будет.

На какое-то время повисла тишина.

– То есть слухи о твоей причастности не так уж и безосновательны?

– Если сотрясение мозга от яблока в лоб можно считать за основание… – хмыкнул. – Больше притворялся, чем действительно страдал, – помолчал и добавил: – Свои скорее всего и добили.

– Или же кто-то из другой семьи. Намеренно. Воспользовавшись возможностью. Чтоб повесить на тебя. Если травля пройдёт успешно, так понимаю, это станет нашей проблемой.

– Ну, я там засветился по полной, так что всё может быть… – пожал плечами, хоть собеседник и не видел.

– Ладно, понял. Отправим вместо тебя кого-нибудь ещё, – протянул Рафаэль уже задумчиво.

– Не стоит, – пресёк подобное. – Там сейчас делёжка территорий идёт серьёзная. Плюс на меня объявили охоту сразу два их главных семейства. Любого чужака будут убивать.

Ещё одна пауза. И мрачное:

– Два семейства? Кому, кроме Ньето, ты ещё там насолил?

– Вега.

– Как-то странно их благодарность за спасение тобой их нового барона выражается, – ухмыльнулся собеседник.

– Ей моя помощь боком вышла. Плюс, я не дал ей заключить союз с Ньето.

– То есть, не поладил с девчонкой в итоге? – весело фыркнул брат. – Что, стареешь? Теряешь хватку? – поддел нахально.

– Да как тебе сказать…

Не договорил. За приоткрытой дверью, ведущей на кухню, послышался глухой стук и стон боли.

Да твою ж мать!

Ну, почему она никогда не может просто сделать, как ей говорят?

Просил же посидеть спокойно.

Конечно же я позабыл о всяком разговоре и прочей херне, отправившись смотреть, что произошло. И совершенно не удивился, увидев свою пару на полу. Судя по всему, грохнулась со стола в попытке освободиться от пут.

Упрямая.

Отложил телефон на столешницу и поднял Веснушку на руки, с беспокойством осматривая её на наличие повреждений. Но на первый взгляд всё было хорошо. Синяки и те отсутствовали. Даже фиалковый взор, направленный на меня – и тот особо не изменился. Девчонка смотрела всё так же враждебно. А ещё капельку с обидой.

– М-мм… – попыталась что-то снова мне сказать.

– А нечего было выпендриваться. Говорил же, сиди смирно, – укорил.

– Ник? Что у тебя там происходит? – донеслось вместе с тем в динамике.

– Всё нормально. Погоди, я сейчас, – бросил для брата.

– М-мм… – опять попробовала увернуться Аделия от меня.

– Что у тебя там мычит? – вновь послышался из динамика голос Рафаэля. – Ты что, корову купил?

– Ага. Молодую активную тёлочку, – негромко рассмеялся на очередной злой взгляд огненной волчицы.

Первый испуг, что с девчонкой случилось что-то плохое, отпустил, и на передний план вышла привычная насмешка.

Да и сама Лия выглядела до того забавно, насупленная. Хотелось зацеловать. Не удержался и чмокнул маленький носик. Его обладательница, недолго думая, тут же воспользовалась этим и заехала мне своей головой, хотя и дотянулась лишь до подбородка. Я вовремя отстранился.

– С огнём играешь, крошка, – шепнул едва слышно. – Я ведь могу и перестать быть таким милым, – предупредил, одарив лёгким поцелуем в носик.

Можно подумать, если она меня изобьёт, что-то изменится.

Хотя…

– Твои наклонности начинают меня напрягать в последнее время всё больше и больше… – задумчиво протянул тем временем младший из Оливейра.

– Вот и напрягись ещё немного и подними весь наш клан на защиту границ города. Со мной наследница Сальваторе. И Ньето с Вега за ней обязательно придут.

В ответ… воцарилось молчание. Но пауза оказалась недолгой. Послышался отборный мат. Понятное дело, как к такому сюрпризу отнёсся мой брат. Да и ругательства оборвались быстро, вместе с грохотом чего-то разбитого вдребезги. А звонок и вовсе исчез.

Хмыкнул на такое проявление эмоций.

И это я ему ещё не сообщил о нашей с Веснушкой парности.

Что сказать, разумом и последовательностью в своих поступках я никогда не отличался, больше руководствуясь сердцем. Это брат у нас всегда, с самого детства, был расчётливой сволочью. И он об этом знает, как никто другой.

Но да ладно, фиг с ним, у меня сейчас есть дела куда интереснее братского гнева.

– Ну что, радость моя, давай уже наконец нормально пообщаемся, – поднял свою красавицу с пола и усадил на стул, невольно залюбовавшись видом.

Со связанными руками за спиной и двумя полосками красного джута вокруг груди Рыжик выглядела просто крышесносно. Так бы и уложил животом на стол и вставил наконец в неё свой член.

– Ты охренительно красива, Веснушка. Красивей всех, кого я когда-либо видел. Жаль, характер подкачал. Но ты не переживай, я тебя перевоспитаю, – обнадёжил я её бодрым тоном.

В ответ меня послали одним взглядом.

Я на это только хмыкнул и отвернулся, принявшись соображать новый завтрак-ужин. Благо, продуктов я накупил с запасом, а холодильник на яхте был воистину громадным по размеру. Так что спустя двадцать минут я поставил на стол новую порцию стейка с овощами, миску с фруктовым салатом и стакан апельсинового сока.

– Если обещаешь не грубить, не плеваться, не драться и поесть нормально, я обещаю честно ответить на все твои вопросы. Договорились? Кивни, если согласна.

Судя по очередному, полному ярости взгляду, нихрена она была не согласна. Но медленно кивнула.

– М-мм… – промычала что-то в добавок.

Едва ли я ей поверил, но ткань вытащил.

– П-пр-рид… – тихо прошипела, болезненно поморщившись, но ругательство в мой адрес по итогу проглотила. – Ладно, Оливейра. Договорились, – сменила гнев на сомнительную милость.

И снова чуть заметно скривилась, поведя плечом, будто невидимый груз с себя скинуть попыталась.

– Придётся потерпеть, – прокомментировал я её жест, придвигая поближе к себе тарелку со стейком и берясь за столовые приборы. – Пока мы с тобой не договоримся. Не хочется, чтобы ты снова себя калечила.

– И как договариваться будем? – выгнула девушка бровь.

– Для начала тебе достаточно уяснить тот факт, что я не верну тебя назад, – принялся нарезать мясо на мелкие кусочки. – Ни Ньето, ни твоей семье. Тем более, о ней и без тебя есть кому позаботиться. Я бы даже сказал, что твоё отсутствие пойдёт им на пользу.

По крайней мере, руки точно развяжет в действиях.

– Да что ты? – фыркнула Аделия, разглядывая меня теперь с задумчивым прищуром. – И зачем тебе это? Какой тебе с этого прок?

И вот что сказать?

Правду?

А смысл?

Даже если поверит, всё равно не примет. Если уж легко отправилась к другому после меня… Только проблем себе добавлю. Уж лучше сперва приручить к себе, а уже потом признания выдавать.

– Ваши бароны накосячили, – зашёл с другой стороны. – Общими усилиями, или же один из них, не уверен до сих пор, убил прежнего альфу огненного клана. И ты поможешь мне выяснить правду, красотка. Если тебя это успокоит, то я почти уверен, что это не твой отец. Скорее, его как раз кто-то очень удачно подставил, как нас с тобой – в смерти младшего Ньето. Кто-то планомерно избавляется от сильнейших баронов, чтобы подмять под себя всех остальных.