Именно эти мысли навязчиво закружились в моей голове, стоило увидеть Фархада и осознать, что это на самом деле он, и реальный он, из плоти и крови.

Мне не терпелось подлететь к нему, необъятному, на крыльях любви и согреть в своих руках, пусть и маленьких. Но когда Фархад выбрался на берег, переломав весь мешавший ему на пути камыш, меня как будто перемкнуло, и я превратилась в безразличную стерву.

Чувствуя себя крайне виноватой за то, что натворила этой ночью, за то, что поторопилась и совсем чуть-чуть не дождалась появления Фархада, я постеснялась подходить близко и, уж тем более, вешаться ему на шею с объятиями. Вместо того, что хотелось бы, я не нашла ничего умнее, кроме как выразить всю радость на его брате.

– Билли!

Я бросилась к нему и крепко обняла, запачкав его мокрый голый торс в глине.

– Ты здесь, Билли! Я так счастлива тебя видеть! Тебе не мешало бы переодеться во что-то сухое, а то заболеешь… Ты же совсем не привык к российским холодам…

– Да, Звезда. Я здесь. – Билли в ответ живо погладил меня по затылку, растрепав слипшиеся от грязи волосы. – Я тебе тоже рад. И я бы не прочь переодеться. Холодно, аж зубы стучат. Хоть ты не промокла – и то счастье.

Фархад, явно оскорбившись, что я метнулась к Билли, а его персону наглым образом проигнорировала, горделиво отвернулся и пробубнил себе под нос.

– Ну да, ну да… Не благодари. Действительно, за что?..

Билли мельком взглянул на брата.

Заметив, что тот обиделся, Билли отошел от меня на шаг назад и, прокашлявшись в руку, поспешил деликатно указать, что мое поведение выглядит странным.

– В том, что мы здесь, заслуга не моя. Если бы не брат…

– Пусть не благодарит. Ее дело. – шваркнул Фархад, ретиво отряхиваясь от прилипших к его одежде водорослей.

Однако, играть в молчанку, строя из себя капризного мальчишку, он не выдержал и обратился ко мне напрямую уже через несколько секунд терпения.

– Может и меня поприветствуешь, Катя? Или я не заслужил?

– Привет, Фархад.

Я приблизилась и, нескольку мгновений не решаясь протянуть к нему руки, несмело обхватила Фархада за талию. Фархад прижал меня к себе так крепко в ответ, что у меня перехватило дыхание.

– Роднуля моя! Как же я счастлив, что нашел тебя!

– Как ты нашел меня? И откуда узнал, что меня похитили?

– Мне позвонили. Заломили за тебя бешеную цену. Я сказал, что заплачу. Договорились о сделке, но ее не состоялось.

– Мы их провели. – вмешался в разговор Билли, который прыгал с ноги на ногу, согреваясь таким образом. – Выследили и прибыли по координатам, откуда поступил звонок. Разбомбили их логово, и всё. Мы тут. Тебя нашли по зову его сердца.

– Я почему-то знал, что найду тебя именно здесь.

Пояснив слова брата, Фархад расплылся в улыбке и, нежно тиская меня, хвастливо заурчал возле уха.

– Нашлась пропажа… Мавр доволен…

– Нашлась твоя пропажа века, нашлась… А ты переживал, что не найдётся… Занесло ее, однако, пропажу твою… У черта на куличках нашлась. – бурчал Билли, пытаясь согреться своими силами. Осмотревшись вокруг, он с досадой заключил. – Да уж… В таких дебрях я прежде не бывал.

– А почему ты не в Штатах, Билли? Ты ведь нужен там.

Поскольку я была уверена, что Билли в курсе о положении Алисы, я не могла не спросить его.

Билли в секунду изменился в лице. Улыбка добродушная исчезла, в глазах показалась злость.

Бросив что-то Фархаду на арабском, он отошел к озеру, не желая продолжать со мной разговор.

– Этот раунд Дилияр ни за что не пропустит. – тихо пояснил Фархад причину резкой смены его настроения. – Сейчас для него победа главнее, чем что-либо. Я не стал его переубеждать и как-то отговаривать. В конце концов, помощь никогда не помешает.

Я бы хотела отнестись с пониманием к тому, что хочется Билли в данный временной отрезок его жизни, но ведь Алиса совершенно одна. Ей тоже нужна помощь, ведь она ребенка под сердцем носит. И наверняка, ей помощь от Билли куда нужнее, чем Фархаду. Но я не стала рассуждать на эту тему с Билли, посчитав, что сейчас – действительно не лучшее время для выноса мозга.

– Где мы находимся кстати? – спросила я у Фархада.

– Какая разница? Всё равно ты с географией не дружишь, Солнышко мое. Моё ты Солнышко, любимое…

Коснувшись кончика моего носа указательным пальцем, Фархад прижал меня к себе еще крепче. Давая понять, что теперь уж точно ни за что не отпустит. Я же не знала, что мне стоит делать, – то ли радоваться тому, что Фархад рядом и поцеловать его, то ли грустить и надеяться, что смогу удержать всё в тайне, делая вид, что я так же верна ему, как и раньше.

– Я думала, что тебя посадили в тюрьму…

– Да-х… Еще чего! – пафосно воскликнул Фархад, не дослушав, что я хотела ему сказать. – Кто ж меня посадит? Такой смельчак пока что не родился.

Его последнее изречение показалось мне наводящим.

Фархад будто знал, что нужно затронуть тему о том, кто еще не родился. Вот бы сообщить ему о беременности… Чтобы потянуть момент радости. Мне так важно видеть, что Фархад улыбается. Он ведь счастлив, он невероятно счастлив, что нашел меня.

И я тоже была бы невероятно счастлива в эти моменты. Если б одно обстоятельство не омрачало моего счастья. И зачем я только позвонила Пете…

– Маме своей скажи. Она волнуется, что тебя посадили.

– Вот же… Я ж объяснил ей, что еду в тюрьму по делам. С чего она взяла, что меня посадили?

Фархад нахмурился, подмечая некую закономерность.

– Ну мама… Всегда найдет повод переврать и поставить всё с ног на голову…

Заметив, что Билли совсем изнемогает от холода, да и Фархад начал замерзать, я не могла не отреагировать на это и не предложить.

– Вам обоим не мешало бы переодеться…

– В километре отсюда остался наш катер. Там есть одежда. Но мы не двинемся туда, пока не узнаем, кто объявил нам войну, да еще и так бесстыже. – пояснил Фархад ту причину, на что Билли оставалось лишь тяжко вздохнуть и продолжать терпеть холод.

– Имеешь в виду, найти того, кто похитил меня ради выкупа? Он и есть тот, с кем ты воевать собрался? Из-за меня? Не нужно. Пожалуйста, Фархад. Прошу тебя.

Фархад оставил мою просьбу без четкого ответа. Но и так было ясно, что он намеревался отомстить, и никакое обстоятельство не остановило бы его.

– Я выясню, кто это, и дам ему пи… То есть, покараю, но уже по моим законам.

Билли, до того стоявший смирно, резко повернулся к нам.

Тоже уловив посторонний шум позади, Фархад напрягся и, заметив кого-то, зарядил автомат.

– А ну выходи оттуда, конопатая морда! – грубо приказал он, наведя прицел на дерево в нескольких метрах от нас.

Из-за дерева медленно показался Петя с поднятыми руками. А я, как только увидела его, тут же захотела провалиться сквозь землю от стыда за то, что эти двое всё-таки имели несчастье встретиться.

– Ты еще кто такой? – угрожая автоматом, Фархад потребовал от Пети ответа. – Уши греть вздумал тут? Да щас я тебе мигом их отстрелю, пакость ты рыжая!

Уразумевая, что Фархад вовсе не намеревался вести с Петей мирные переговоры, я пошла на отчаянный шаг.

– Опусти оружие, Фархад. Это не враг. Это друг. Это мой друг.

Чтобы вышло совсем убедительно, я подоспела к Пете и закрыла его собой, чем окунула Фархада в состояние сильного удивления.

– А вы кто такие, черные?

Почувствовав себя смелым в тот же миг, потому что я оказалась на его стороне, поинтересовался Петя у Фархада.

– Не враги. Но и не друзья. Тебе.

Напыщенно ответил Фархад, нехотя убрав Петю с прицела автомата, но не сводя с него своего недоверчивого, пронизывающего насквозь взгляда, который ощущался не менее опасным.

– Петр Воскобоев. – отчеканил Петя, выйдя из-за меня. – Я директор…

– Да хоть ху*ректор! – ощетинился на него Фархад, перебив на полуслове. – Ей ты кем приходишься, спрашиваю?!

Я замерла, мысленно надеясь, что Петя не вздумает вылить масла в огонь.