— Отец позаботится о вас.

Такие же приказы были отданы Голове и другим бандам города. И их маленькая локальная война переставала быть маленькой. Оружейные склады на севере от города были атакованы вооружёнными до зубов ветеранами войны. А в самой столице сразу в нескольких частях прогремели взрывы, начались пожары и бунты. И, словно этого было мало, именно офицеры расквартированных в черте города частей были перебиты в бальном зале Дворца Тысячелетия. После докладов о ситуации, Гораций понял, что в этой войне он один. Гвардейцы короля стянулись к резиденции правителя, чтобы защищать монарха и его семью, но в город они не пойдут. Только он и остатки от двух рот контрразведки, которые были подняты и отправлены на эту чёртову площадь. И это всё — дело рук всего пятерых жалких наёмников, которые свалились ему на голову. Мог ли он, хитрый и прозорливый игрок на политической и шпионской арене так просчитаться? Или был кто-то ещё? Какая-то другая сила?

— Сэр, в городе поднялся мятеж под флагами партии Свободы и Равенства! — доложил вестовой. — В числе мятежников две роты солдат королевской армии. На улицах танки.

— Да, — кивнул Гораций и трясущейся рукой снял очки. — Это печально.

— Нам надо отступить, иначе мы будем окружены.

— Отступить? — усмехнулся глава разведки. — Куда бежать, когда такая встреча?

— Сэр?

Гораций подошёл к окну и посмотрел на дворец. Да, вот и закончилась его карьера, а в скором времени, возможно и его жизнь закончится. Вот так бесславно проиграть в игре, где ты считался лучшим. Когда ты видишь во всех врагов и предателей, ты подпускаешь настоящих врагов ближе, они играют свои роли. Партия Свободы и Равенства казалась простыми оппозиционерами в парламенте, а на самом деле всё было давно спланировано и куплено долларами Союза. Армия, преступность, даже его собственные люди.

На улице было утро, утро майского дня, тёмное и мрачное, ведь самый тёмный час перед рассветом. Рассветом нового дня, который несёт перемены и события. Вебер смотрел, как Зоровски курит, а Кукла перебирает патронташ с патронами к дробовику. На площади Тысячелетия всё затихло и успокоилось.

— Босс, кажется, они бросили технику и ретировались.

— Да, Палаш, именно так, как мы и планировали. Пошли, пора выдвигаться на вокзал.

— Мы поедем на поезде?

— Нет, нас там люди ждут. Просто поедем, утрясём все дела и к нашим. В этом городе нас больше ничего не держит.

Улицы города затихли с приходом утра. Бунтовщики выполнили свою работы и теперь держали город под контролем за исключением королевского дворца и территории, охраняемой гвардией. Подхватив из руин Дока и Эрику, они сели в грузовик с флагами партии Свободы и равенства и поехали по разорённому городу. Их путь лежал на вокзал, который отбили силы контрразведки. С него сейчас шла эвакуация Горация и его штаба. Всё, что не могло быть вывезено, подлежало уничтожению.

Их встретили винтовочным огнём, но бронированный грузовик ворвался на вокзал с треском и грохотом. Из него сразу вылез Доктор в Анафеме и при оружии, начав кромсать всё в мелкую капусту Эрика точным выстрелом из противотанковой винтовки взорвала цистерны с топливом для поезда, обездвижив стального гиганта. Начался пожар и люди бросились спасаться от огня и стрельбы в разные стороны.

Гораций вышел из своего вагона и пригладил волосы. Надо было бежать, но Гораций понимал, что это конец. Конец его жизненного пути, как бы ни хотелось думать об ином. Он спокойно достал из портсигара папиросу, закурил, поправил очки. Бледный приближался с одной стороны, а с другой шёл здоровяк с палашом и дробовиком. Один выстрел, и его сметёт, как метлой, горсть дроби.

— Н-да… Куда бежать, когда такая встреча… — задумчиво пробормотал он и выдохнул клубы сигаретного дыма. Он знал, что стоит в единственной слепой зоне для Кайндхарт и только поэтому не получил ещё пулю от неё. Он не винил девушку в смене стороны, скорее прагматично понимал, что это было разумно и определённо во благо для неё. Эрика всегда была крайне взвешенной по его воспоминаниям. Она не теряла головы при виде чужой крови, умела подавлять страх и мыслить рационально даже в самой тяжёлой ситуации. Когда от неё требовался холодный расчёт, она могла на себя положиться.

— Лорд Гораций, моё почтение! — сказал с акцентом альбинос.

— Не утруждайте себя, господин наёмник, — ответил глава разведки на чистом колонианском.

— Вы были хорошим врагом, так что примите моё уважение перед смертью.

— Не надо этого. Достаточно просто нажать на курок.

— Понимаю. Вы уходите с честью…

Грохот! Он услышал его за пару секунд до того, как его тело пронзила страшная боль. Это был выстрел винтовки с дальнего расстояния, он пробил стальную пластину, что закрывала Горация от Эрики, и оставил большую дыру в груди мужчины. Его сбило с ног, он упал лицом в землю и стал ловить ртом воздух.

— Вы крепкий человек, — услышал он краем угасающего сознания, прежде чем несколько пуль подряд не впились в его тело, обрывая остатки жизни.

Вокруг царил хаос и неразбериха, а наёмники просто сели в грузовик и направились по дороге прочь от Столицы на север. В этом городе их дела были закончены, Майк больше не паясничал, Эрика сидела в трансе, Доктор покинул Анафему и сидел за рулём, Вебер сидел на переднем и исполнял роль штурмана, а Кукла держала наготове дробовик. Война уже началась, и они мчались навстречу коварной судьбе и новым опасностям.