– Что случилось? – спросил Ломакин.

– Да вот, раскорячился грузовик на две полосы на аварийке, надо будет по обочине его объехать, – ответил водитель.

Попытка объехать грузовик по обочине оказалась неудачной – колесо пробило.

– Твою мать! – воскликнул Владимир.

– Володь, что такое опять? – спросил Николай.

– Да колесо пробило, походу.

– А ты что, не видишь, куда едешь?

– Да там, наверное, невидимые острые предметы в траве, как я их там увижу? – раздраженно буркнул водитель.

Он вышел из машины и убедился, что переднее правое колесо полностью сдулось.

Подъехала сзади сопровождающая их машина.

– Давай я тогда пересяду в другую машину, а ты тут разбирайся давай, – скомандовал Ломакин, выходя из автомобиля.

– Да, давайте так и сделаем, – сказал Владимир.

Николай отошел в сторону, чтобы водитель переместил машину, и потом второй автомобиль объехал грузовик.

Водитель первого авто вернулся к месту, где проколол колесо, и осмотрел обочину, а потом уставился на грузовик.

– Странно, в кабине никого нет, – протянул Владимир, осмотревшись. – Эй, тут есть кто-нибудь? – громко позвал он.

Ломакин закурил сигарету и наблюдал рядом с машиной за происходящим.

По встречной полосе подъехал белый легковой автомобиль «хендай» и остановился в сорока метрах.

И выходить из машины водитель явно не торопился.

Один из водителей Николая обратил внимание на «хендай» и внимательно следил, куда авто поедет дальше. Ломакин почти докурил и уже собирался сесть в машину.

Вдруг Николай задрожал и упал на асфальт. Водитель бросился к Ломакину и медленно его перевернул. Он убедился, что тот мертв, и закричал так, чтобы его услышал второй охранник:

– В машине снайпер!

Убийца попал прямо в сердце Ломакина. Владимир нагнулся и достал пистолет из кобуры.

– Засада! – крикнул он.

Второй водитель быстро подбежал к нему, и они осмотрелись, не понимая, что же произошло.

Тем временем «хендай» резко стартовал, развернулся и уехал.

– Давай за ним! – приказал Владимир второму охраннику.

Волков работал дома в кабинете и заметил, что дочь куда-то собирается.

Он встал и вышел во двор:

– Насть, ты куда? Я тебя вчера специально не стал расспрашивать, где была, с кем, надеялся, что сама расскажешь, а ты опять хочешь уехать непонятно куда, – с досадой произнес Волков.

Настя заметила свою кошку, погладила ее, взяла на руки, обняла и сказала:

– Пап, я не маленькая уже, перестань контролировать каждый мой шаг, я прекрасно понимаю, что такое хорошо, а что такое плохо.

– Все так, но я не допущу, чтобы с тобой случилось то же, что с твоей мамой, поэтому слушайся меня, пожалуйста. Ты вчера написала мне адрес, а там приличное заведение, и мне доложили, что ты действительно в ресторане и все хорошо, поэтому я успокоился, – ответил Волков.

– Пап. Все хорошо.

– Ладно, завтра твой день рождения, а ты мне так и не поведала, как бы хотела его отметить.

– Пап, я приглашу несколько подруг и отметим у нас дома – я хочу дома. А сейчас, пап, извини меня, надо съездить в магазин и купить все необходимое для моей новой картины, – проговорила Настя, обняла отца, села за руль своего «мини-купера» и помахала ему рукой.

Он проводил взглядом выезжающую за ворота машину дочери, а тем временем его окликнула жена Елена.

– Дорогой, ты оставил у себя в кабинете телефон, тебе названивают! – позвала его Елена.

– Сейчас иду, – ответил Волков.

Он взял телефон и увидел семь непринятых вызовов от Галины Мироновой. Волков тут же набрал ее номер.

– Слушаю, Галь, что случилось? – спросил Волков, услышав ее голос.

– Коль, у нас проблема, – произнесла Миронова, и голос у нее звучал очень взволнованно.

– Успокойся и рассказывай, что случилось, – велел он.

– Колю Ломакина убили, мне позвонил его водитель несколько минут назад и сообщил о случившемся, – выпалила Галина.

– Так, где это случилось? Я сейчас отправлю туда Савельева, – сказал Волков.

– По словам водителя, они выезжали из яхт-клуба, и там недалеко, прямо на дороге, это случилось.

– Понял, скоро туда приедет Савельев и разберется, а ты успокойся. – Волков отключил вызов и положил телефон на стол. Он ненадолго задумался, а потом позвонил Савельеву.

Когда Савельев приехал на место, там уже работала полиция и криминалисты.

Водитель одной из машин тоже находился там.

Савельев подошел к нему и спросил:

– Как это случилось?

– Очень быстро, работал профи. Нам устроили засаду.

– Подробнее?

– Видишь грузовик?

– Ну да.

– Так вот, его хозяина там нет и не было, мы по обочине объезжали, первым – Володя и проколол колесо. Дальше мы машину его передвинули вперед на безопасное место, потом я проехал. Дальше видим, приехал белый «хендай», и, видимо, там-то и сидел киллер или отвлек нас.

– Номера записал? – прервал рассказ водителя Савельев.

– К сожалению, машина стояла далеко от нас, не разглядел номера.

– Дальше что было?

– После выстрела «хендай» резко развернулся и уехал. Пока я прыгнул за руль и за ним поехал, я не успел – там была развилка на две дороги, я его упустил.

– Понятно, ладно, будем думать, что делать. Ментам иди расскажи, как это было, их помощь сейчас нам очень будет нужна, – распорядился Савельев и пошел осматривать место происшествия.

В день своего дня рождения Настя проснулась очень рано и первым делом приняла ванну.

Несмотря на то что было шесть утра, ей уже пришло более десяти эсэмэсок с поздравлениями.

После ванны она в халате и полотенцем в руках села на кровать и взяла в руки мобильный. Пролистала поздравления и принялась сушить волосы.

Волков с пяти утра сидел на первом этаже и смотрел тихо телевизор, укутавшись в плед.

Настя, одевшись, спустилась на первый этаж, подошла к холодильнику, достала любимый йогурт и заметила отца.

– С днем рождения, любимая моя, – произнес отец.

– Спасибо, пап, – сказала Настя и обняла отца.

– Ты чего? – спросил Волков, увидев, что дочь плачет.

– Мне очень не хватает мамы, мне очень тяжело без нее, я бы так хотела, чтобы она сегодня была здесь рядом, со мной!

– Я бы тоже этого очень хотел, и я верю, что она все видит сейчас и она рядом, – размышлял вслух Волков.

– Правда? – спросила Настя.

– Конечно, по-другому и быть не может, – ответил ее отец. – А знаешь, у меня для тебя будет сюрприз, – сказал он после того, как дочь успокоилась.

– Мой главный сюрприз – это твое внимание, пап, и что ты рядом, – скромно отозвалась Настя.

– Ладно, дорогая, мне надо поработать, а то сегодня очень важный день, и я должен быть свободен, – вздохнул Волков.

На свой день рождения Настя пригласила двух подруг из университета – Светлану и Еву, а также однокурсника Максима.

Уже с полудня Настя начала готовить, и в этом ей помогала домработница Татьяна.

Елена долго не решалась присоединиться к ним, так как понимала, что там Настя и она занимается подготовкой к своему дню рождения, мешать не хотела.

Но, преодолев сомнения, она решилась и спустилась на первый этаж.

Настя резала салаты, колбасу, когда ее позвала Елена:

– Насть, привет.

Настя обернулась и ответила:

– Привет.

– Насть, я хочу тебя поздравить с днем рождения. Желаю тебе, чтобы ты была счастлива, любила и была любима, – произнесла Елена.

– Удивлена, но приятно. Спасибо, Лена, – ответила Настя, но особых эмоций у нее поздравления Елены не вызвали.

– Я понимаю, что ты меня не любишь, не готова принять, может, не доверяешь, но я тебе зла не желаю, я все понимаю, я просто хочу быть с твоим отцом, чтобы он и я были счастливы и чтобы у тебя все было хорошо.

– Я поняла, Лен. Разве я что-то говорю по этому поводу? Пожалуйста, не старайся быть мне ближе, для меня ты не сможешь быть даже подругой, поэтому все так, как и должно быть, – высказалась Настя и продолжила заниматься своими делами.