– Да нет, пока не стоит, – отмахнулся Виктор. – Мне сейчас не до этого!

– Не до этого? – поразился телемастер. – Как это может быть не до этого?! Ты что, Борисыч! Ты только попробуешь разок, тебя за уши не оттянешь, я тебе говорю! Это тебе не просто перепих какой-то, тут всё по науке, заторчишь на полную катушку, я тебе обещаю. Ну так чего, написать номерок?

– Ну давай, пиши, – вяло согласился Виктор, понимая, что иначе от настырного Гены не отделаешься.

– Вот это другое дело! – обрадовался тот, доставая потрёпанную записную книжку. – На вот, позвонишь, там Таня подойдёт, администраторша. Ты ей скажешь, что от меня, ну и договоритесь, когда подъедешь, у неё там расписание, надо заранее договариваться. Тебе, кстати, Борисыч, тайские таблетки для похудания не нужны? Прямо оттуда, с Тайваня, из лучшего ихнего госпиталя, шикарное качество, с инструкцией. Может, продашь кому? Я по дешёвке отдам, за эту цену ты нигде не найдёшь.

– Да нет, Гена, спасибо, – на этот раз уже весьма решительно отказался Виктор, – пока не надо. Я подумаю, если что, свистну тебе.

– Ну и ладно, – нимало не огорчился любитель дам. – Как знаешь. Товар хороший, расходится быстро. В общем, я видик забрал, забегу на днях. Ты, главное, позвони туда, не забудь, говорю тебе, не пожалеешь!

– Хорошо, конечно, – закивал Виктор, с облегчением закрывая дверь за словоохотливым мастером. – Позвоню обязательно.

Он постарался, чтобы обещание это не прозвучало совсем уж фальшиво, и, произнеся его, вдруг поймал себя на том, что внутри внезапно маленьким ожившим червячком зашевелилось какое-то паршивенькое запретное любопытство, неожиданно для него самого поколебавшее его подспудную, ни на чём, впрочем, не основанную изначальную уверенность в том, что он никогда в жизни не воспользуется щедро предоставленным неуёмным Геной номером телефона.

На следующее утро он вёз на работу разгневанную Людмилу.

– Ты вообще, Гордин, в своём уме?! – кипятилась экс-вайф. – О чём ты только думаешь!

– Я-то тут при чём? – огрызнулся Виктор и тут же пожалел о своей несдержанности.

Плотину мгновенно прорвало, и на него обрушился мощный поток, сносящий на своём пути любые жалкие попытки сопротивления.

– При чём тут он! – возмущённо вскрикивала Людмила. – Вы только его послушайте! Действительно, при чём?! Ты никогда не при чём! Дочь гибнет, а тебе всё по хую мороз! Твой дружок её соблазнил, а тебе насрать! Ты просто чудовище, Гордин! Ты хоть вдумайся, что происходит с девочкой?! В какие крайности её бросает! Сначала араб, теперь еврей! К тому же старше её вдвое! Ему скоро на пенсию пора, а он, старый кобель, что надумал! Ты хоть раз с ним говорил?! Мне интересно, как он тебе в глаза смотрит, соавтор грёбаный!.. Ты обязан повлиять на эту кошмарную ситуацию. Аллу надо спасать!..

Виктор рассеянно слушал бывшую супругу, не переставая удивляться тому, как он прожил с этой, далёкой от него женщиной столько лет. И ведь волновался в своё время, трепетал, добивался её!..

Как всё же странно это происходит, как вдруг что-то меняется, исчезает безвозвратно непонятно куда, как внезапно разворачиваются судьбы, разносятся в совершенно противоположных направлениях, хотя, казалось, только что сливались воедино до бесконечности…

Он посмотрел на идущий впереди троллейбус. У заднего окна стояла миловидная девушка, чуть печально смотрела на уносившуюся назад улицу. Вот она перевела взор на его «форд», неспешно подняла глаза на него самого, столкнулась с ним взглядом…

Троллейбус остановился на красном свете. Некоторое время они смотрели друг на друга. Затем девушка поглядела на всё более входящую в раж Людмилу и чуть заметно усмехнулась, оценивая ситуацию.

Троллейбус поехал дальше.

А ведь как, в сущности, всё хрупко и непредсказуемо.

Вот и ты, милая девушка, уезжаешь сейчас, не подозревая, что судьба твоя могла бы повернуться совершенно иначе.

Людмиле ведь через пару кварталов выходить, а он будет ехать за троллейбусом и смотреть на славную девушку, и они будут улыбаться друг другу, всё больше и больше, а потом, на очередной остановке, он любезным жестом предложит ей пересесть в его машину, и она, конечно, пересядет, кто же откажется, вместо того чтобы трястись в набитом троллейбусе, проехаться в хорошей машине с обаятельным водителем, внушающим безусловное доверие благородными чертами лица и седыми висками.

И всё завертится, закрутится, понесётся…

Эта славная незнакомая девушка в одночасье окажется его девушкой, она станет его любовницей, его возлюбленной, а вскоре, разумеется, его новой женой…

Ясное дело, она захочет ребёнка. На этот раз родится мальчик, сын, наследник. Он ведь всегда об этом мечтал. Забавно, что сын у него будет на несколько лет младше внука. То бишь племянник будет гораздо старше своего дяди.

Э, куда нас занесло…

Нет уж, милая, хватит мне семейных пертурбаций. Езжай себе на здоровье.

Никогда так и не узнает эта милая барышня, что могло случиться в её судьбе, как неожиданно и легко она могла покатиться совсем в ином направлении, чем ей сейчас мнится.

Езжай себе, зачем тебе пожилой господин, который наверняка искалечит твою жизнь, согласно безапелляционным умозаключениям его бывшей супруги…

Виктор обогнал троллейбус и перевёл осторожный взгляд на экс-вайф. Мощный поток словоизвержения слегка мелел, но за стихающими волнами его вполне мог притаится новый, ещё более грозный вал.

– Что ты молчишь, Гордин! – подтверждая его опасения, загрохотала женщина. – Ты что в рот воды набрал! Сказать нечего?!

Скандалить было совершенно неохота, но другого выхода не было. Отчего-то в памяти вдруг всплыл телемастер.

…Я ж тебе говорю, Борисыч, кайф! Совсем по-другому будешь вокруг смотреть!..

Гордин вздохнул и, ловко подрулив к зданию телевидения, остановил машину.

Принцесса была очаровательна. Шоколадного цвета, с изумительной точёной фигуркой и выразительными сливовыми глазами, она походила на ожившую статуэтку из эбенового дерева, которые в Санином детстве почему-то в избытке продавались в комиссионке на Фрунзенской набережной. У неё была прелестная манера произносить английское r с лёгким французским акцентом, выдававшим полученное в Сорбонне образование, и ещё к тому же пухлые, чуть вывороченные губы, на которые Саня периодически бросал беспокойные взгляды.

Показывая принцессе весь обязательный туристический набор московских достопримечательностей, Саня с некоторым удивлением всё чаще за этот длинный день ловил себя на том, что ни о чём, кроме этих тёмно-вишнёвых дразнящих губ, он толком и думать не может.

Будучи честным человеком, он немедленно задался вопросом, столь же привлекательны ли были бы для него эти манящие губы, если бы принадлежали они обыкновенной полуграмотной негритянке из какой-нибудь бедной африканской деревеньки, а не благородной особе королевской крови, и с гордым достоинством, практически не кривя душой, ответил себе, что да, безусловно, эта девушка также восхищала бы его, даже если бы она была родом из дикого племени каннибалов.

Но с другой стороны, конечно, чего греха таить, тот факт, что Ташуша получила превосходное европейское воспитание, крайне благоприятно сказывался на их взаимоотношениях.

Сейчас, несколько утомлённые бесконечным мотанием по раскалённому городу, они плыли на речном трамвайчике по Москва-реке, наслаждаясь лёгким ветерком, весело игравшим с курчавыми волосами принцессы.