Наступила ночь, и на востоке вновь взошла комета. При ее появлении Марлин прекратил грести и засмотрелся. Теперь она казалась маленькой, усохшей и безобидной. Ее зловещее сияние быстро тускнело, по мере того как она уносилась в космос, следуя назначенным ей курсом. На мгновение ему стало интересно, какая безумная благодарность сотрясает сейчас народы земли, наблюдающие за уходом кометы; наблюдающие за тем, как они сами удаляются от врат смерти.

  Марлин отвернулся и минуту смотрел назад, в сторону острова, который сейчас выглядел темным и маленьким. Низкая черная масса суши смутно проступала на фоне тускло освещенных вод. Всего лишь крошечный клочок суши посреди огромного озера... Но именно на нем решилась судьба целой планеты. На нем обитатели кометы разыгрывали свою грандиозную игру, где ставкой была наша планета, и на нем они потерпели поражение: их чудовищный заговор был в конце концов сокрушен. Это сделал Хэнли, чей человеческий мозг, человеческий разум, человеческая душа жили в металлическом теле. В последний, полный раскаяния и сожалений момент он сорвал колоссальный план пришельцев.

  Марлин продолжил грести. В сердце мужчины угнездилась тупая боль. Кобёрн, Хэнли... Они отдали жизнь за этот мир, отдали жизнь за него, за Марлина, тогда как сам Марлин остался цел и невредим. Но даже сейчас он мог дать им кое-что взамен, хотя и совсем немного. Почтение и признательность целого мира, когда этот мир узнает, кто его спас. Это меньшее, что Марлин мог сделать для них...