– Я тебя правильно понял, что лучше начать наше знакомство не с демонстрации силы, а с предложения плавной интеграции в их общество? – Уточнял Леро.

– Верно, у меня хорошее предчувствие на этот счёт, но правда нет уверенности, что пройдёт всё гладко и без жертв… – подтвердил Адимен.

– Так может пропустим часть с нашими жертвами и пусть они будут только у землян? – Стоял на своём Леро.

– Категорически не согласен. Захватив их мы, в конечном счете уподобимся зиталам… – нахмурился Зинтзо.

– Верно, тем более, что благодаря землянам мы сможем разбавить свой генофонд, если верить древним источникам, а значит их уничтожение или порабощение нам ни к чему… – добавил Адимен.

– Двое против одного, и я вынужден согласиться с вами… – резюмировал Леро.

– Тогда считаем, что договорились. Я думаю уже можно лечь в дрейф, дальше пойдут только пять ковчегов… – подытожил Адимен, а после небольшой паузы добавил – Но перед этим надо обсудить с Герой военную тактику на случай, если что-то пойдёт не так, как мы планируем, а с Тео план действий в работе с мирным населением и формированием лояльности к нам…

– Я уже вызвал их. С минуты на минуту будут. – Сообщил Зинтзо.

Земля переживала не лучшие свои времена. На человечество в очередной раз свалился новый вирус, похожий на грипп, но с осложнениями в виде пневмонии тяжёлого течения, который, как оказалось, был не так страшен, как последствия мер по борьбе с ним. К эпидемии добавились протесты, где за смену власти, где за права меньшинств. Обострение международных конфликтов. Не обошлось без природных катаклизмов. В общем, чего только не вкусили жители планеты за триста шестьдесят пять дней…

Однако и следующий год не предвещал видимых изменений к лучшему, а в чём-то даже наоборот. К тому же, под конец года к происходящему вокруг безумию добавилось событие, перевернувшее весь привычный мир с ног на голову…

Со второго на третье декабря на планете случился массовый сбой работы всей энергетической структуры, систем коммуникаций и обеспечения безопасности в воздушном пространстве. Большинство людей, находящихся в часовых поясах, где день, в растерянности бродили по улицам, пытаясь выяснить, что происходит. Этим любопытным особям «посчастливилось» наблюдать в небе движение некого невиданного ранее объекта…

На Евразийском континенте в центральной части России инцидент произошёл ночью, так что, сбой, в основном, минул обычных жителей, а первая официальная информация была опубликована только утром.

Отличаясь в деталях, все сообщения сводились к следующему:

«Сегодня ночью в Центральной Сибири совершил посадку неопознанный летающий объект, который занял около сотни квадратных километров поверхности. Поступили данные, что подобные предположительно инопланетные комплексы также приземлились на территории Бразилии, США, Китая и Демократической республики Конго.

До сих пор никакой активности с их стороны не было замечено. Объекты находятся под наблюдением военных.

В населенных пунктах, расположенных в пятидесяти километровой зоне вокруг объектов, вводится режим Чрезвычайной Ситуации, включающий введение комендантского часа, ограничения передвижения транспорта в направлении „объектов“ и ряд иных ограничений. В связи с неопределенностью ситуации, Вооруженные силы приведены в состояние повышенной боевой готовности. Любые нарушения правопорядка будут пресекаться самым жёстким образом. Руководство страны призывает гражданское население соблюдать спокойствие. Просьба ко всем быть бдительными и сообщать о необычных явлениях по телефону горячей линии 123, полезна любая информация.»

Зима пришла по расписанию: к началу декабря снег прикрыл наготу поздней осени и мороз вступил в свои права. Юна возвращалась с работы на своей маленькой жёлтой машинке, неторопливо проезжая мимо частных домов, полей, лесов, с восхищением разглядывая их зимнее убранство. Она, как и все, смотрела утренние новости о прибытии инопланетных объектов, но за день в рабочей суете совсем не думала об этом. Не то что бы ей было безразлично такое событие, но металлическая посудина где-то в поле, которую она даже не видела, меркло по сравнению с горящими сроками проектов и реальной перспективой не успеть их закончить, оставшись без денег в новогодние праздники.

Было очень поздно, около полуночи. Вокруг ни души, лишь редкие машины, проносясь мимо, ослепляли и отвлекали её от мыслей о работе.

Неожиданно эта монотонная цепочка раздумий была прервана. Юна заметила, как по кромке леса через сугробы пробирались трое солдат.

«Ещё и с ружьями в руках… Интересно что они здесь забыли…Ах, ну да, нашествие инопланетян…» – подумала девушка, но тут же снова вернулась к своим размышлениям.

Через несколько километров её взгляд привлекла фигура, стоящая на обочине спиной к трассе, прислонившись к одинокому дереву. Одежда на нём или на ней, Юна не разобрала, была явно не по погоде лёгкой: узкие чёрные брюки, тонкая светлая футболка с длинным рукавом со светоотражающими свойствами, благодаря чему она смогла разглядеть силуэт в окружающем мраке. В девушке проснулась жалость: ведь даже если он просто сильно пьян, то явно не доживёт до следующего утра, разгуливая в таком при минус пятнадцати. Она остановилась рядом с ним, сделала радио тише и открыла окно со стороны пассажирской двери.

– Вам помочь? – Крикнула Юна. Вместо ответа человек беззвучно завалился на припорошенную снегом землю.

– Потрясающе… – вырвалось у девушки. Она замешкалась, но после короткого внутреннего диалога, решилась выйти из машины.

Опасливо подойдя к телу, Юна присела и легонько коснулась его плеча.

– Эй, здесь вам нельзя спать, давайте отвезу вас домой, сможете встать? – Сказала Юна, пытаясь в темноте рассмотреть незнакомца.

Он не был похож на бездомного: одежда чистая, без прорех и заплат, из необычного материала, который девушка никогда не встречала прежде, алкоголем вовсе не пахло.

– Х-х-холллодно… – прохрипел мужчина и стал предпринимать попытки встать на ноги.

Юна от неожиданности сначала отпрянула и чуть сама не завалилась рядом, но быстро собралась и стала помогать бедняге подняться. Он был очень высоким, метра два, а то и выше, но при этом, не настолько тяжёл, как она представляла. Девушка с трудом усадила его в машину. Посмотрев на незнакомца в тусклом свете салонной лампы, Юна оцепенела…

Перед ней сидел не обычный человек… На вид худой, но заметно крупнее среднего землянина, волосы на голове отсутствовали, кожа бледно голубого цвета, идеально гладкая, тонкие губы, большие глаза казались полностью чёрными, хотя если присмотреться, то можно было увидеть зрачок, уши были вполне обычные, но заостренные на конце, словно у эльфа. Ей хотелось думать, что это какой-нибудь любитель косплея в невероятно крутом и реалистичном костюме, однако она прекрасно понимала, кому сейчас помогает, ведь совпадение в текущих обстоятельствах казалось ещё более нереальным.

– Х-х-холллодно… – снова произнёс незнакомец, пронзительно смотря на Юну своими чёрными глазами.

Она резко закрыла дверь автомобиля. Ещё секунду девушка колебалась, но вернуть его в сугроб ей казалось в корне неправильным, ведь он живой! И к тому же нуждается в помощи… Землянка села за руль, стараясь не смотреть на нового соседа и не думать о том, какую опасность он может представлять для неё. Руки тряслись, поэтому ей не сразу удалось воткнуть передачу, но с третьей попытки машина всё-таки тронулась с места.

Припарковавшись у своего подъезда, девушка не понимала, что ей делать дальше. Барабаня пальцами по рулю и нервно тряся ногой, она всё ещё боялась взглянуть на своего пассажира. Не меняя положения, землянка спросила, чётко и медленно, проговаривая каждое слово: