Истинные причины увольнения неизвестны, но, так или иначе, Аркадий Иванович Чернышев с Анатолием Владимировичем Тарасовым написали заявление об уходе «по собственному желанию».

Один из журналистов, присутствовавших на заседании Спорткомитета 24 февраля 1972 года, переписал слово в слово заявление, написанное А.В. Тарасовым в адрес председателя Комитета по физической культуре и спорту при Совете Министров СССР С.П. Павлова. Вот его текст.

Я благодарен общественности, Федерации хоккея и Вам лично за оказанное мне доверие – четверть века работать тренером сборных команд страны. В настоящее время прошу Вас, согласно ранней договоренности, освободить меня от тренерской работы в сборных командах.

Если предположить, что подобное заявление действительно было, то в равной степени можно допустить, что оно написано в «добровольно-принудительном порядке».

В любом случае, сборную СССР приняли В.М. Бобров и Б.П. Кулагин.

В дальнейшем Тарасов и Чернышев всегда уклонялись от каких-либо комментариев на этот счет, ограничиваясь скупым выражением «так сложились обстоятельства».

Что же произошло?

Виктор Кузькин:

Я точно не знаю, почему тренеры ушли из сборной. Тем не менее, ни в коем случае тут не может идти речи о том, что Чернышев и Тарасов испугались канадцев. Очевидно, что они были людьми с разными характерами, но в одном были похожи – боевые.

Очень правдоподобной сейчас выглядит версия, согласно которой легендарные тренеры стали заложниками политических интриг.

Напомним, что после вторжения войск Варшавского договора на территорию Чехословакии в 1968 году, отношения между Москвой и Прагой носили весьма болезненный характер, и Кремль старался сделать все возможное, чтобы вернуть их в прежнее русло. А Тарасов с Чернышевым, несмотря на поступавшие им от партийных чиновников «рекомендации», продолжали громить чехословаков на хоккейном льду. В частности, в том же олимпийском Саппоро они, проигнорировав «указания сверху» сыграть со сборной ЧССР вничью, а такой результат автоматически выводил соперников на второе место, дали игрокам установку на победу. Те забросили пять шайб (матч закончился со счетом 5:2) и тем самым отодвинули чехов на третью ступень пьедестала почета.

Говорят, именно тогда высшие руководители ЧССР обратились к Л.И. Брежневу с просьбой хотя бы на время отстранить Тарасова и Чернышева от работы со сборной. Через месяц после Саппоро на чемпионат мира в Прагу команду уже повезли В.М. Бобров и Н.Г. Пучков. Там сборная СССР сыграла вполне «политкорректно». Разгромили 14:0 и 10:2 Швейцарию, 11:0 и 7:0 ФРГ, 10:2 и 7:2 Финляндию, 11:2 Швецию. Наши хоккеисты сделали две ничьи 3:3 со шведами и с чехами, а последним еще и уступили 2:3. В итоге сборная СССР заняла второе место, а на первое вышли хозяева.

Борис Михайлов:

Для нас всех было неожиданно, что Аркадий Иванович и Анатолий Владимирович откажутся от встреч с канадскими профессионалами, потому что они их очень ждали. По какой причине они в самый важный момент отошли и сказали, что прекращают, я не знаю, не буду врать. Есть слухи… Но я не задавал ни Аркадию Ивановичу, ни Анатолию Владимировичу Тарасову вопросы, потому что считал, что подобное неэтично. Это их дело, тем более я был и игроком. И как бы сложились игры, я тоже не берусь судить. Как сложились, так и сложились. Сказать, что мы бы обязательно выиграли – ну, это было бы смешно. Сказать, что мы плохо сыграли с Бобровым и Кулагиным, я вам скажу, это тоже смешно. Мы достойно и прилично представили наш и европейский хоккей во встрече с канадскими профессионалами.

Говорят, что, наступив на горло собственному самолюбию, А.В. Тарасов соглашался стать в сборной даже рядовым консультантом, только бы находиться рядом со своими воспитанниками в дни исторических ледовых сражений. Но ему было в этом отказано. Его не включили в состав советской делегации для поездки за океан, где проходили четыре первых матча, и даже простым туристом поехать тоже не позволили.

Борис Майоров:

До поры до времени Всеволод Михайлович Бобров был мягким, но авторитета у него, как у человека и величайшего игрока, гораздо больше, чем у того же Тарасова. Вот я не уверен в том, что, если бы руководили Чернышов с Тарасовым, все сложилось бы по-другому. Абсолютно не уверен. Потому что одно дело в клубе, когда ты каждый день общаешься с игроками. Они могут тебя любить или не любить, а в сборной команде никто не спрашивает, кто у тебя будет тренером. В клубе еще начальство вызовет и скажет: «Что вы плохо играете?» – «Да вы знаете, тренер у нас такой». В сборной – нет, в сборной никто разговаривать по этому поводу не будет. «Вот тренер, он тебя вызвал, давай играй!» Я не знаю, откуда такое мнение. Я, кстати говоря, впервые слышу, что что если бы были Чернышов и Тарасов, они все бы выиграли. Ничего подобного! Гарантий никаких нет абсолютно. Может быть, было бы еще хуже, потому что у Анатолия Владимировича в случае неудачи все вставало с ног на голову, и я был свидетелем таких курьезов.

Также жертвой околоспортивных интриг накануне Суперсерии 1972 года стал и лучший в то время бомбардир советского хоккея Анатолий Фирсов, который, как и его армейский тренер, тоже всегда мечтал сразиться с профессионалами. Многократный олимпийский чемпион и чемпион мира, безусловно, находился в прекрасной форме, однако новые наставники сборной сочли его слишком «протарасовским», а общественности объявили, что он не может играть из-за травмы[2].

Анатолий Фирсов:

Я был шокирован, когда новые тренеры на первой тренировке сборной объявили: «Фирсов и Давыдов могут быть свободны». Пучков нашептал Всеволоду Михайловичу, что Фирсов как любимчик Тарасова, и Давыдов как любимчик Чернышева, будут мстить за отставку «их» тренеров. Чушь несусветная! Но я и Виталик навсегда оказались вне сборной.

Александр Якушев:

Я считаю, что Всеволод Михайлович Бобров со своей задачей справился. Задача была непростая, очень непростая. Если вспомнить, Анатолий Фирсов отказался играть в этой серии в знак протеста, что Тарасова не назначили главным тренером. А Бобров приглашал Фирсова и очень его уважал как игрока, как человека. Он с ним в нормальных был отношениях. Но у Фирсова с Тарасовым более близкие отношения. Поэтому здесь очень-очень такой, знаете, вопрос… В смысле назначения тренеров. Я тоже всего не знаю. Так… Доходят только слухи. Обстановка вокруг этого матча сложная была – Бобров или Тарасов с Чернышевым. Аркадий Иванович Всеволода Михайловича уважал, любил, они всегда вместе были. Так же, как и Всеволод Михайлович Аркадия Ивановича. А вот у Тарасова была его давняя-давняя мечта сыграть с канадцами, и он к своей мечте шел, но ему не разрешали. И только когда уже стали трехкратными олимпийскими чемпионами, тогда разрешили сыграть эту серию. Когда у человека мечта всей жизни и вдруг накануне все обрывается – конечно, это трагедия.

Борис Михайлов:

Во-первых, взаимоотношения между Фирсовым и Бобровым какие-то были. И второе, это мое предположение, что главный тренер выбирает игроков и комплектует команды. И он берет на себя обязательство – команда выступит хорошо или плохо. Значит, Бобров взял его на себя. И то, что мы не выиграли, ответственность лежит на нем. Почему не взял Фирсова? Вот и все.

Потом, кстати, Боброва и Пучкова обвинили в «никчемном экспериментаторстве». Но это случится уже после Суперсерии 1972 года.

Что же касается канадцев, то их на время Суперсерии возглавил Гарри Синден, экс-наставник «Бостон Брюинз». Помощником у него был только что закончивший карьеру игрока в «Монреаль Канадиенс» Джон Фергюсон.