Алан Иглсон:
Конечно, мы думали про спорт. Однако не забывали, какое было время. Мы жили в демократическом обществе, наши коллеги – в коммунистическом. Но я знал, эти игры – великое событие в истории хоккея Канады и, возможно, СССР. Подобный обмен стал первым для советских людей с момента создания коммунизма. Помните те неловкие моменты в 80-е годы перед началом Олимпийских игр, которые случились даже после нашей игры? Мы объявили бойкот России и Олимпийским играм. В 1984 году СССР поступил аналогичным образом в Лос-Анджелесе. Хорошо, что то время прошло.
Впервые на чемпионате мира сборная СССР выступила в 1954 году, и уже первая встреча с канадцами закончилась сенсационной победой советских спортсменов – 7:2. Эта победа принесла сборной СССР титул чемпиона мира. Тогда, кстати, за сборную Канады выступала любительская команда «Ист-Йорк Линдхёрстс» (East York Lyndhursts) второго дивизиона хоккейной ассоциации Онтарио, а на воротах в сборной СССР стоял Николай Пучков. Тренировал нашу сборную Аркадий Иванович Чернышев. Лучшим игроком чемпионата был признан Всеволод Бобров.
Всего же с 1954 по 1991 гг. сборная СССР 22 раза выигрывала золото чемпионатов мира и 7 раз побеждала на зимних Олимпийских играх.
Борис Майоров:
Наверное, вопрос стоял так: «Чего это советские все время выигрывают? Давайте с ними сыграем». С нашей стороны тоже предпринимались какие-то попытки организовать подобные встречи. Одним из участников таких попыток был Андрей Васильевич Старовойтов, бывший судья всесоюзной категории, который обслуживал чемпионаты мира. В те годы он был начальником отдела хоккея в Спорткомитете СССР, где я работал, и членом совета Международной федерации хоккея – отвечал за судейство. Андрей Васильевич сам бывший игрок. В футбол играл, в хоккей, правда, не в шайбу, а в хоккей с мячом. Сторонник того, чтобы попробовать сыграть. Это очень непростое дело, потому что надо в соответствующих органах, я имею в виду ЦК КПСС, иметь доказательную базу, что мы можем сыграть и получить положительный результат. Я все это рассказываю по одной простой причине. Подобное происходило и через десять лет. Будучи начальником управления хоккея Спорткомитета СССР, видел, насколько внимательно и даже придирчиво, я бы сказал, в ЦК КПСС следили за тем, что происходит в спорте и особенно в хоккее. Леонид Ильич Брежнев чуть ли не на каждой игре ЦСКА сидел в ложе. Нам надо было убедить и отдел пропаганды ЦК КПСС в весомости наших аргументов, в том что мы выиграем. Еще раз подчеркну, что, если бы мое поколение, в котором я сам много лет играл за сборную страны, не одержало всех этих побед, никаких встреч с канадскими профессионалами могло и не быть. Поэтому мне обидно за мое поколение, за людей, которые начинают спрашивать про 1972 год, не помня то, что было до этого. Ведь без предпосылок событий не бывает. Это абсолютно очевидный факт. А предпосылками являлось то, что много раз подряд мы становились чемпионами мира.
Как известно, в Советском Союзе все судьбоносные решения, в том числе спортивного характера, принимались в ЦК КПСС.
Александр Яковлев[1]:
Аргументов против идеи встреч с профессионалами было куда больше, чем за нее. Во-первых, у нас тогда принципиально не признавали профессиональный спорт и все контакты с «профи» были исключены. Во-вторых, наша идеология требовала только побед, а «наверху» доминировало мнение, что дело может кончиться большим конфузом. По линии КГБ высказывались сомнения в благонадежности некоторых хоккеистов: вдруг они соблазнятся баснословными гонорарами и ступят на путь предательства.
Похоже, только два человека были уверены, что встречи пройдут на равных и завершатся для СССР достойным результатом. Это великий тренер Анатолий Владимирович Тарасов и не менее великий спортивный комментатор Николай Николаевич Озеров. Свою убежденность они темпераментно доказывали на всех уровнях, в том числе и в ЦК КПСС.
Что касается А.В. Тарасова, он просто мечтал о встрече с «настоящими канадцами» и создал специальную систему подготовки игроков. Например, одно из силовых упражнений называлось «бей канадца». Заключалось оно в том, чтобы с разбегу врезаться в большое дерево, сгруппироваться и постараться не выбить себе плечо. Однако проверить эффективность подобных упражнений на канадских «профи» Анатолию Владимировичу было не суждено – при нем матчей не было.
Александр Яковлев:
В итоге решение было принято, и, как вскоре выяснилось, оно оказалось не просто верным, а стратегически выгодным для установления атмосферы доверия между Востоком и Западом.
А.Н. Яковлев, который тоже был сторонником этих встреч, по удивительному совпадению в 1973 году был направлен послом именно в Канаду, где и проработал десять лет, а затем, как мы знаем, стал одним из главных «архитекторов» перестройки.
Немаловажным фактором «за» оказалось и то, что сам генеральный секретарь ЦК КПСС Леонид Ильич Брежнев считался в ту пору яростным хоккейным болельщиком и был частым гостем правительственной ложи Дворца спорта в Лужниках.
И вот перед началом сезона 1972–1973 гг. впервые в истории хоккея была организована серия матчей между лучшими профессионалами Канады и сборной СССР. По регламенту первые четыре игры прошли в Канаде, последующие четыре – в Москве. В результате сборная Канады одержала четыре победы, СССР – три, а одна встреча завершилась ничьей. Советская команда забросила 32 шайбы, канадская – 31.
Руководил сборной СССР во время Суперсерии 1972 года Всеволод Михайлович Бобров, а помогал ему Борис Павлович Кулагин. В состав сборной СССР не был включен 31-летний Анатолий Фирсов, ставший лучшим бомбардиром и признанный лучшим нападающим чемпионата мира 1971 года.
Многие ветераны хоккея до сих пор убеждены, что с Фирсовым в 1972 году сборная СССР наверняка бы победила. Свои пять-семь шайб он, находясь на пике карьеры, забросил бы точно, чего хватило бы для общей виктории. На Олимпиаде 1968 года Фирсов в звене с юными Викуловым и Полупановым в семи матчах забил 12 голов. На Играх-72, где Анатолий Владимирович Тарасов презентовал новую пятерку Рагулин-Цыганков, Викулов-Фирсов-Харламов, этот квинтет забросил 19 из 33 шайб нашей команды.
Но сразу после Олимпиады Тарасов и Чернышев, под управлением которых с 1963 по 1972 г. сборная СССР выиграла девять подряд чемпионатов мира и взяла три комплекта золотых медалей Олимпиады, покинули команду.
Вячеслав Анисин:
Тарасов пробивал через Гагарина эти игры. С Чернышевым они вместе очень хорошая пара была, конечно. Один дипломат, другой жесткий такой, в работе жесткий, а не в других вопросах.
Юрий Лебедев:
Тарасов – он как Королев. Первый понял, что надо сделать. Он над нами какие-то эксперименты проводил, над молодежью, по семь тренировок в день. До зарядки вставали, когда в ЦСКА нас молодых взяли. Владик, Славка Анисин, Сашка Бодунов… Вот мы вчетвером до зарядки… Потом зарядка, завтрак, отъезд на тренировку. Приехали – тренировка. Все уходили, мы оставались. Опять тренировка. Приезжали обедать. Пообедали, только легли, нас поднимали и в трусах зимой в гору, со снегом обратно кувырок вниз. Придешь, поужинаешь, только расслабился – пошли на лед кататься. Вот и все. Вот и успех…
В 1972 году сборная СССР в очередной раз поднялась на высшую ступень пьедестала почета зимней Олимпиады в Саппоро, но затем неожиданно выяснилось, что этот успех оказался «лебединой песней» для тандема Тарасов-Чернышев. Два великих советских тренера сложили полномочия, хотя было трудно представить, что на игры с канадскими «профи» сборную будут выводить какие-то другие люди.
