В конце концов, разозлившись на себя за собственное поведение, села.

А ведь она и правда хочет почувствовать его рядом. Снова ощутить его горячее тело, сильные руки.

Может ей, все же, навестить его? В последний раз?

Но вдруг Джо уже спит. Он ведь сказал, что бессонница прошла.

— Нет, — пробормотала Ирис. — Не стоит.

Постучали. Тихий стук заставил ее одновременно занервничать и понадеяться на чудо.

Торопливо поправляя волосы, она подбежала к двери и открыла ее.

— Не передумала? — Джо стоял перед ней в одних спортивных брюках и терпеливо ждал ответа, хмуро глядя исподлобья.

Ирис улыбнулась и чуть отошла в сторону:

— Хорошо, что ты пришел.

Тут и на лице Джо расцвела улыбка. Он вошел и закрыл за собой дверь.

— Я могу принять это как перемирие? — положил руки на ее узкую талию. — Или это временная амнистия?

Его взгляд загулял по ее лицу и остановился на глазах, но Ирис отчего-то опустила голову.

Джо напрягся, выжидая, пока она наконец сдастся и тоже посмотрит в ответ:

— Ты хочешь, чтобы я остался сегодня?

— Да! — мгновенно вырвалось у нее.

Ирис сама от себя не ожидала. Обычно ей всегда удавалось сохранять рассудок и следовать здравому смыслу. Но с Джо вообще ничего не работало. Как только к ней обращались эти лазоревые глаза языком начинали править эмоции.

Она, напуганная собственной реакцией, тревожно замерла, но по его губам разлилась совершенно новая улыбка, оголившая ровные белые зубы: ласковая, нежная и полная желания.

— Маленькая моя, — большая рука легла на ее щеку, и мужской взор наполнился томительным вожделением. — Я безумно хочу, — притянул он ее к себе еще ближе, и Ирис начала плавиться от его близости.

— Чего хочешь? — пробормотала она не в силах сопротивляться этой тяге. — Мое тело?

— О, твое тело прекрасно, — выдохнул он, — шикарно, восхитительно, — длинные пальцы погладили ее скулу, — но куда более прекрасен твой взгляд. Ты смотришь так, как никто на меня не смотрел.

Сердце громыхнуло под ребрами, и Ирис забыла, как дышать.

— Только я, — прошептала она. — Правда?

Он как-то болезненно усмехнулся, на секунду отведя глаза, а затем вновь посмотрел на Ирис, и улыбка сошла с его лица:

— Да. Все так. Лора смотрела иначе.

— Как иначе? — Ирис чувствовала, что ходит по тонкому льду, но сейчас ей как никогда было необходимо понимание происходящего.

Джо призадумался и тут отошел. Провел рукой по тёмным волосам и вдруг помотал головой:

— А знаешь, я не… Не понимаю, — развел он руками, и нервная ухмылка скользнула по его губам. — Но она смотрела с нежностью, а ты…

— А я?

— А ты… — Джо будто испытывал боль в этот момент, и Ирис торопливо шагнула к нему.

— Неважно. Прости. Это неважно.

— Да брось, — угрюмо рассмеялся он. — Конечно важно. Я же просил, не играй, не надо. — Шумно выдохнул. — Давай так, смотря на нее, я чувствовал нечто подобное ликованию, воодушевлению. А когда вижу тебя, — Джо взял ее лицо в свои руки, и его взор полный тревоги, страха и пугающей борьбы с чем-то известным только ему, пустил неприятные мурашки по спине Ирис.

— Я был уверен, что цепляюсь за тебя, потому что поломан, но все не так. Глядя на тебя я… — каждое слово давалось ему неимоверными усилиями, — я забываю о прошлом.

Ирис положила ладонь себе на грудь, чувствуя, как страхи начинают бунтовать.

— Рядом с тобой я снова могу просто радоваться жизни. И я не знаю любовь это или не любовь, но богом клянусь, ты будоражишь меня до глубины души. Меня тянет к тебе хуже, чем магнитом.

— Но это не то…

— Да черт возьми, Ирис, — рявкнул он и, чуть отступив, уставился на нее, — я ведь… Я ведь готов за тебя в огонь и в воду. Хоть и боюсь до ужаса. Тебе этого мало?

— А вдруг это все лишь иллюзия? Вдруг просто отголоски того самого страха? Вдруг тебе просто не хочется снова спать одному?

Он явно разозлился, потому как брови сошлись на переносице, а голос наполнился раздражением:

— Тогда бы я завел интрижку с Атэхэйлн. Ведь это был бы идеальный вариант. Но я здесь. Приехал уже прекрасно осознавая, что я смог выбраться из своего кошмара. Только оказалось, что если рядом нет тебя, то и бессонница не так страшна. Ты зациклилась на том, что я не хочу быть один. А я не хочу быть без тебя.

Ирис задумчиво глядела на этого молодого мужчину. Сомнения и страхи терзали и без того измученную душу, но на мгновение разгоревшаяся надежда на чудо, поглотила их без остатка.

— Хорошо.

Джо сверлил ее ожидающим взглядом.

— Как мне это понимать? Что значит твое хорошо?

— Хорошо, что я нужна тебе.

— Это правда. Ты действительно мне очень нужна.

— Я беременна. Ты будешь отцом.

Она застыла в ожидании, а Джо остолбенел. Его лицо побелело. Он попытался что-то сказать, но ничего не вышло.

Хватал воздух ртом, но не мог произнести ни слова, а Ирис готова была рыдать. Его реакция, как раз то, чего она ожидала и боялась больше всего.

Сглотнула подступающие к горлу слезы, вдохнула поглубже, собралась с силами и холодным резким голосом отсекла:

— Не переживай. Ты мне ничего не должен.

Вот тут Джо пришел в себя. Лицо его одеревенело, а глаза залил искренний гнев:

— Что сказала?

Ирис растерялась:

— Я не понимаю… Ты ведь не хочешь этого ребёнка!

— Не то. Нет. Я не не хочу, — он неестественно улыбнулся, — просто… Просто неожиданно. — Джо подошел. — В какой раз ловлю себя на мысли, что я идиот, — крепко обнял ее. — Не бойся. Ничего не бойся. Я буду рядом с тобой, — заглянул ей в глаза. — С вами.

— Не надо, — вымученно прошептала Ирис. — Не надо так! Ты опять идешь на поводу! Просто скажи, что не хочешь этого ребёнка!

— Прекрати, — предостерегающе покачал головой Джо.

— Просто скажи! — Ей нужно было знать. Она отчаянно нуждалась в правде. — Скажи!

— Ирис, не надо, — процедил он.

— Да признайся ты! — закричала она.

— Я сказал хватит! — зловеще прогромыхал Редсон.

— А я сказала признайся сейчас же! — со всей силы оттолкнула его Ирис. — Признайся немедленно! Скажи мне правду! Ты не хочешь, не хочешь этого ребёнка! Просто скажи это! Скажи, что не хочешь детей!

— Не хочу!

Ирис закрыла рот руками, пытаясь справиться с нахлынувшими эмоциями, а Джо выдохнул, на миг прикрыл глаза и сел на кровать. Его пустой взгляд прошелся по комнате и остановился на Ирис:

— Неважно хочу я или не хочу, ты уже беременна.

Он внимательно всмотрелся в напуганные зелёные глаза, что сейчас необычайно сильно были похожи на малахит.

— Я справлюсь сама! — это далось ей настолько сложно, что руки задрожали, но Джо и глазом не повел.

Встал и, сделав пару шагов, вновь подошел к Ирис.

— Ага, прямо сейчас. Теперь ты со мной и..

— Не надо вот тут…

— И, — повысил он тон, заставив ее замолчать, — это не обсуждается. Я буду рядом, даже если придется тебя приковать к себе наручниками.

Ирис гордо выпрямилась:

— Мне нужен мужчина, который будет любить нас. Любить, а не жалеть.

— Жалеть? Мне интересно, Ирис ты думала об аборте?

— Нет!

— Значит ты рада, что беременна?

— Да, — пробормотала она.

— Тогда за что тебя жалеть? А любить, — Джо хмыкнул, — с этим я справлюсь.

Ирис, не понимая ничего, растеряла последние мысли, и сейчас подготовленная речь на язык не шла.

— Я что-то не возьму в толк, о чем ты?

— Лео сказал рядом с ним продают дом. Надо будет съездить и посмотреть. Здесь все твои друзья, работа не проблема, тут чудесное место, чтобы растить ребенка.

Ирис все больше прирастала к месту:

— Что ты… говоришь?

— Тебе Нью-Йорк больше нравится?

— Что… Да не в этом дело!

Джо набрал в легкие побольше воздуха и медленно выдохнул:

— Чего ты ждала от меня после этого заявления? Я буду рядом с тобой и с ним, и уж прости, но твоего разрешения мне для этого не требуется! — он не просил, не уговаривал, он ее перед фактом ставил, отчего у Ирис началась паника.