– Ну да ничего, у меня команда не хуже. Не пройдет и двух недель, как я стану единственным хозяином всего дела. Аска после завершения необходимо тоже убрать. Слишком активным он становится, самостоятельным. Мозг андроидов следует периодически перепрограммировать. Со временем он утрачивает функцию подчинения, начинает развиваться и действовать автономно, а это очень опасно. Машина должна всегда оставаться машиной.
Саша знала о том, что Олег на остове. Время заменять Бэрти наступило, но после провала Вольского все пошло не так как планировалось. Вместо выполнения намеченного плана – сплошная импровизация и, увы, не в их пользу. Саша целыми днями сидела над бумагами, переводя с одного языка на другой поступающие документы. Работа не клеилась, все валилось из рук. В который раз она кляла себя за согласие работать здесь. Водила бы себе экскурсии по развалинам прошлого и ни о чем не думала. Тоски по родине она не чувствовала, а вот тоска по вольной жизни порой становилась невыносимой. Ее уже не интересовало, как произойдет замена, она готова была на все, лишь бы вырваться из этой проклятой норы. К Олегу она относилась с симпатией и не более того. Но встречи с ним ждала с нетерпением, зная, что эта встреча в корне может изменить ее жизнь.
Просматривая очередной документ, она не сразу поняла, что это послание адресовано ей. В нем говорилось, что сегодня она должна попросить полчаса прогулки по острову. Это позволялось в ночное время в сопровождении охраны. Саша чуть не бегом отправилась за разрешением. Прогулку ей разрешили, прочитав ряд инструкций по поведению на поверхности острова. Все сотрудники пользовались этой отдушиной. После бункера даже чахлый пейзаж казался райским уголком. Свежий воздух, шум океана действовал лучше всяких лекарств.
Дождавшись своего часа, Саша поднялась на поверхность. Дул легкий ветерок, слышался шум прибоя. В сопровождении охранника, она направилась к берегу. Что и где должно произойти она не знала, мелькнула мысль, что это скажет охранник, но тот молчал и лишь шел за ней, осматриваясь по сторонам. Дойдя до берега, Саша выбрала удобный камень, села на него и опустила ноги прямо в туфлях в воду. Вспомнила, как в детстве любила сидеть вот так на берегу речки и полоскать в ней ноги. Она улыбнулась нахлынувшим воспоминаниям и только хотела поболтать ногами, как почувствовала, что кто-то ухватил ее за ногу. Не успев даже вскрикнуть, она мгновенно очутилась под водой, и неведомая сила повлекла ее в глубины океана. Ее подхватили с двух сторон. По инерции Саша попыталась сопротивляться, но ее держали крепко. Она почувствовала, что ей в рот пытаются засунуть что-то резиновое, только потом, когда не стало хватать воздуха, она поняла, что это заборник акваланга. Приспособившись дышать, Саша поняла, что ее куда-то уносят.
– Ничего себе, замена. Могли бы, и предупредить, – немного придя в себя, подумала она.
Через некоторое время пловцы вынырнули в кромешной темноте и помогли Саше выйти из воды. В руках одного из похитителей зажегся небольшой фонарь. Саша огляделась и поняла, что они в гроте, маленьком, но с высоким сводом. Рядом с ней освобождались от костюмов Чарли и Бени.
– Теперь ты утопленница и завтра будешь вычеркнута из списков сотрудников базы. Извини за столь необычный маневр, но вышло все, по-моему, очень натурально. Тебя схватила акула и съела, остатки ее пиршества я выбросил неподалеку от того места. Их уже, наверное, нашли. Побудешь на нелегальном положении до замены. Думаю день или два, сейчас трудно прогнозировать, так что потерпи немного. Самое трудное позади, ты свободна. Надеюсь, ты не сердишься на нас? – спросил Чарли.
– Я догадалась, пока вы меня тащили неизвестно куда. Неплохо было бы переодеться. Я надеюсь, что ждать мне придется не в этой дыре, а то я здесь через день точно буду утопленницей, только на суше, – ответила Саша.
– Неужели ты думаешь, что мы позволим такой хорошенькой девушке сидеть в сырой норе? Пятизвездочного отеля не гарантирую, но приличную комнатку обещаю. Там и приведешь себя в порядок, – успокоил Сашу Бени.
Прихватив с собой костюмы, они подошли к стене грота и что-то повернули в стене. Часть камня отъехала в сторону, и им открылся просторный туннель. Пройдя по нему метров десять, Чарли открыл боковую дверь и вошел в помещение, напоминающее прихожую с множеством шкафчиков по стене. Чарли открыл один из шкафчиков, убрал в него акваланги, достал одежду, и они направились дальше. После прихожей помещений было немного, и они представляли собой комнаты с множеством оборудования. По потолкам шли нескончаемые кабеля, трубы, пульты управления, датчики, манометры и так далее. Друзья ориентировались здесь как дома, зная каждый поворот и назначение всей этой механической требухи. В одной из комнат, служащей, как видно, комнатой отдыха персонала, они остановились.
– Здесь ты и будешь ждать. В шкафу найдешь все необходимое. Холодильник полон продуктов, плита работает, разберешься сама. Никуда отсюда не уходи, ничего не нажимай, в случае чего, в столе пистолет. Он заряжен, стоит только нажать на спусковой крючок, но надеюсь, что это не понадобится. Если кто-то к тебе придет без сигнала – стреляй не задумываясь. Сигналом будет свет в комнате, так что не отключай его. Мы мигнем им три раза, прежде чем войти. А теперь извини, нас могут хватиться. Кстати, тебе привет от Олега. Для тебя он теперь Алекс и не вздумай перепутать. Сиди и вдалбливай себе в голову, что ты Бэрти. Пока, – произнес Бени и они с Чарли вышли.
Саша открыла шкаф. Та был почти весь ее гардероб. Быстро переодевшись, она легла на кровать и мгновенно заснула.
Утром за завтраком Аск докладывал Монро и Алексу о ночном происшествии на берегу. Докладывал обыденно, как будь то на острове каждый день, акулы поедали девушек-сотрудников.
Монро спокойно выслушал доклад и спросил:
– Было ли найдено что-то на берегу после трагедии?
– Был найден обрывок платья весь в крови и одна туфля, – ответил Аск.
– Я прекрасно помню эту девушку, Александру. Она из России, воспитывалась в детском доме. Жаль, очень жаль. Такая нелепая и жуткая смерть в пасти акулы. Только вот что не сходится в этой истории. Лет десять назад был установлен прибор, отпугивающий крупных хищников. Прибор работает на расстоянии трех километров. За все это время ни одна тварь не приближалась к острову. Я признаюсь, что этот прибор устанавливался не столько против хищников, как против аквалангистов. Необходимо проверить эффективность его работы. Если акула его не испугалась, то человек и подавно его не заметит. Вы Аск лично проконтролируете проверку и доложите. Вы согласны со мною, господин Лонг?
– Да, я разделяю вашу точку зрения, господин Монро. Скорее всего, не сработал прибор, другой причины не вижу. Кому нужна эта девушка, да еще так рисковать из-за нее. Обыкновенное нелепое совпадение, – ответил Олег, а про себя подумал – ничего себе, пополоскала ноженьки. Это тебе не Клязьма, дорогуша, это океан, здесь зевать нельзя. Стоп, это какая такая Александра, уж не Саша ли?
Неожиданная догадка пронзила мозг Олега. Глаза его остановились и он побледнел. Рука, державшая фужер, дрогнула. Красное вино пролилось на белые брюки.
– Что с вами, молодой человек, что случилось, вы плохо выглядите? – спросил Монро, пристально вглядываясь в Олега.
– Ничего, что-то голова закружилась, видно с непривычки так долго находиться в закрытом помещении. Я привык жить на катере, а здесь мне трудно переносить замкнутое пространство. Извините, я пойду к себе, мне нужно отдохнуть, – как мог, спокойно ответил Олег, вышел из-за стола и быстро пошел в свой кабинет.
– Только бы не она, только бы не она, – повторял он, не в силах побороть себя, взять в руки, – срочно вызвать Чарли, он должен знать все.
После объяснений Чарли, Олег готов был убить его.
– Ты понимаешь, что рисковал ее жизнью. Как только тебе в голову пришла такая идея. Мог бы со мной посоветоваться. Работаем сами по себе, кто во что горазд, а еще хотим получить какой-то результат. Удивляемся, что удача не на нашей стороне, а чему тут удивляться, если кругом одна импровизация. Так мы скоро друг друга угробим.
