Дальше разговор завертелся в психологической плоскости. Алена тараторила банальные вещи, а Игорь улавливал ее осторожность, будто она тщательно подбирает слова и изучает его. Игорь вспомнил Мишкино предостережение и пытался сохранить концентрацию, поймав себя на мысли, что всегда мечтал дружить с психологом, точнее, с девушкой-психологом, чтобы перенять знания и продвинуться в личностном росте.

– Скажу сразу, мне не особо нравится эта группа, – хмуро произнесла Алена. – Люди подобрались неискренние, не хотят меняться. Сижу и думаю, а что я тут делаю? Бывает, придешь на тренинг и видишь – коллектив золото! Сильные ребята! А тут как-то мелко, участники как вампиры – сосут кровь друг у друга, и не могут насытиться. Присосались к Володе мертвой хваткой. Я ему помогаю, но тщетно! Хорошо, что ты сегодня пришел. Твои забавные инсайты поразили общественность. Ты живой, непосредственный. Предположу, что занимался самообразованием.

– Да, угадала. Я очень изменился за последнее время. Если бы ты видела меня года два назад, то не узнала бы. Я сейчас, и я тогда – как небо и земля.

– Замечательно, – просияла Алена, хлопнув в ладоши. – В тебе есть прогресс. А что бы ты хотел развить в себе?

– Ну как что?! Больше уверенности, больше сил. Моральной стойкости что ли. Много чего не хватает, но жаловаться не буду. Мужчина должен быть сильным.

– Чушь! – воскликнула Алена. – Мужчина должен быть сильным! – это ваша мужская слабость! Вот поэтому вы и живете меньше нас, и неуклонно превращаетесь в слабый пол. Не подумай, что я феминистка или мужененавистница. Нет! Но быть всегда сильным мужчине нельзя. Он надорвется и лопнет!

– А почему вы пытаетесь походить на мужчин?

– В чем?

– Да почти во всем.

– Чушь! Разве я похожа на мужчину?

– Нет.

– Вот видишь! – заботливо произнесла Алена. – а вон мои агенты-сокурсницы! Извини, что не представила сразу.

– Я думал, ты пришла одна.

– Не совсем!

Две дурнушки с расчесанными копнами аккуратно покашляли у порога, придирчиво разглядывая Игоря.

– Мы притворялись, что не знаем друг друга, – призналась Алена. – Мы тут по заданию партии, то есть для написания курсовой. Тема звучит примерно так: «Групповая динамика в гетерогенных группах». Сегодня было заключительное занятие.

– Почему заключительное?

– Потому что ты знаешь правду.

– Не понимаю, – растерялся Игорь, утопая в обществе сумасбродных психологинь

– Не важно, – прошипела Алена, подходя к дурнушкам. – План выполнен. Осталось обобщить опыт и написать тезисы с впечатляющими преамбулами. Даже Владимир ни о чем не догадался. Я задвигала ему в курилке, как Нюся и Света медленно продвигаются, а он назвал вас глупыми курицами, так прямо и сказал, что вам бесполезно сюда ходить. Вы тупые как пробки!

– Как он посмел?! – поперхнулись дурнушки. – Хам! Где этика?!

– Да! И добавил, что вы годитесь только для мытья посуды в «Макдональдсе».

Пространный намек успокоил Игоря.

«Алена не желает до конца открываться. Видимо, бережет меня, может, специально опускает коллег, кто знает?! Не понимаю, зачем я ей сдался? Похоже, что повезло попасть сюда в последний день их исследования. Если бы опоздал, то никакой Алены не встретил. Чудо! Мишка ни черта не понимает в людях! Теперь его стратегия – фуфло!»

– А Володя вообще так себе тренер, – разошлась в критике Алена. – Не просек ничего. Откровенно слабоват в теории. И он даже не пытался меня закадрить!

– Вообще? – не поверили дурнушка.

– Нисколечко. Вещал на умные темы и троллил участников.

– Может, ты не в его вкусе? На меня он пару раз поглядывал достаточно прямолинейно.

– Это перенос.

– С чего ты взяла?! – возмутилась дурнушка. – Я отделяю свои фантазии от похотливого желания ведущего.

– Смотрел, смотрел, – подтвердила вторая подруга. – На нее смотрел, а на меня нет! Никакого переноса. Это чистейшей воды удовлетворение инфантильных либидонозных желаний за счет участника психотерапевтического процесса.

– Он видел во мне ненаглядную мамочку? – подлила масла в огонь Алена.

– А что разве нет?

– Я так старо выгляжу?

– Девочки не ссорьтесь! – остановила дебош Алена. – Что подумает о вас Махаон?

Дурнушки шутливо хихикнули.

– Махаон! Твой инсайт никто особо не понял, – заявила рыжая толстушка. – Даже Володя. У него серьезные проблемы с ведением группы. Он не улавливает ролевые идентификации.

– Хрен с ним! – кивнул довольный Игорь. – Народ остался доволен.

В поспешной суете они все-таки успели обменяться телефонами и разбежались. Игорь остался наедине с пережитыми впечатлениями, мобильником и ожиданием скорой встречи.

«Сегодня получилась отличная встреча! – размышлял он в эйфории, садясь в маршрутку. – Я нашел для себя нечто новое – то, что не мог предвидеть. Теперь многое меняется к лучшему. Алена! Что же она имела в виду? Она не вернется сюда? Нет, только не это! Теперь мы на связи, и обязательно поболтаем».

Улицы гремели полыхающим лазоревым закатом. Стало прохладно. Ветер завывал волчьим баритоном. Одиноко и грустно.

В группе чувствовалось тепло. Группа дарила дружественную энергию, и совсем не хотелось возвращаться в тусклое общество, которое не терпит проявления чувств и индивидуальности, а только взращивает серые массы, где все ставни закрыты замками с панцирем отчужденности.

Закутавшись в воротник потрепанной кожаной куртки, Игорь сквозь пробки добрался до метро. Промозглый октябрьский воздух отдувал предстоящими заморозками. По дороге позвонил Мишка, извинился за скорый уход и спросил, чем закончилось общение с Аленой Афеевой. Игорь не стал раскрывать карты и выдавать девчонок, а наплел, что они не нашли общего языка и разошлись, похоже, навсегда, ведь и группа не самый шик.

Мишка со скрежетом согласился, добавив, что ходит туда чисто по экономическим соображениям, а в условиях финансовой нестабильности – немаловажный фактор.

– Будут деньги, тогда запишусь на крутой марафон, – пообещал Якушев, – но пока буду здесь, потому что заниматься собой нужно постоянно, и я когда-нибудь сам стану первоклассным тренером.

Игорь не слушал причитания друга, думая о смеющихся ресницах, карих глазах и выдающемся бугорке на кончике носа.

Когда Мишка допел соловьиную трель, Игорь сухо попрощался и пообещал увидеться ровно через неделю, но посещать группу зарвавшихся неудачников без Алены он больше не собирался.

В квартире мысли о прожитом дне разлетелись пестрыми бабочками. Вспоминая участников, он улавливал в каждом себя, свои мысли, поступки, неловкие движения. Игорь искал помощи, и хотел помочь измениться ближнему, дарить поддержку, но пока не получалось.

«Я пока слишком слаб!» – осознание аксиомы будоражило нервы.

А достоин ли он Алены? Немощный, безработный герой, просиживающий штаны в психологических секциях, вечно больной, юродивый и покалеченный жизнью мальчик. А она хитрая и неординарная особа, проводящая опыты в университетских лабораториях на ни о чем не подозревающих жертвах. Отныне он тоже очередная жертва с собственного согласия. Но психология жертвы есть психология поражения. Ее необходимо менять и всегда брать за себя ответственность, делать личный выбор, потому что выбор есть всегда. Жертва или ученик. Ученик или жертва.

«Я могу быть кем угодно, – размышлял Игорь, – я готов меняться. Кем выгодно быть, тем и буду в разный отрезок времени. Но от позиции жертвы надо обязательно уходить, она помеха развитию, поэтому необходимо бороться».

Широко зевнув, Игорь с треском открыл банку охлажденного пива. Утолив жажду, он поставил банку на стол, и стал рыться в забитой полке, отметая прочь учебники счастья, просоленные брошюры «Как сделать себя счастливым?», «Счастлив сиюминутно», «Сила мысли», «Магия слова» и «Чудодейственный чародей – ключ к себе».

На это раз Игорь искал методички по межличностной коммуникации, осознав, что совсем не умеет общаться, наговорил полным-полно глупостей и предстал перед Аленой гнусным неандертальцем, каких она щелкает одним пальцем и хлопком накрашенных ресниц, представляя их примитивные образы на практических коллоквиумах в универе.