— Мэри нет дома.

— Я только что слышал, как хлопнула ее дверь, — заметил Брайан.

— Правда?

Джейми поблагодарил и побежал вниз. На этот раз Мэри сразу открыла.

— Джейми! Привет!

Поздоровалась она радостно, но выглядела при этом простуженной. Наверное, на нее саму имбирь не действовал. Джейми понимал, что должен спросить, как она себя чувствует, но ему не терпелось сразу перейти к делу.

— Входите, — сказала она и предложила, даже не дав ему открыть рот: — Я чай завариваю. Вы пьете травяной?

Он пришел, чтобы попросить ее об услуге, поэтому вежливость требовала согласиться, хотя на самом деле он терпеть не мог травяной чай.

— Да, спасибо большое.

Джейми вошел в квартиру, огляделся в поисках Леннона.

— А Леннон где? — спросил он.

— Гуляет где-то. — Она вынула из буфета две кружки в цветочек.

Пока она готовила чай, они болтали про кота. Чай оказался ромашковым. Джейми постарался не скривиться, когда она протянула ему кружку.

— Вы знаете людей, которые раньше жили в нашей квартире?

— Летицию и Дэвида?

— Да. У вас случайно нет их нового адреса? Или телефона? Ну вдруг им какое-нибудь важное письмо придет.

Мэри посмотрела на него, как будто пытаясь прочитать его мысли. Он невинно заморгал.

— Да, — сказала она. — Правда, у меня только почтовый адрес. Не электронный.

Сердце у него забилось быстрее.

— Я им почту пересылаю. Если у вас что-то есть, давайте отправлю.

— Нет! В смысле, я сам все сделаю.

Она долго смотрела на него и наконец решилась:

— Ну ладно.

Потом взяла свою записную книжку с толстым белым котом на обложке и написала адрес на бумажке, которую и отдала Джейми.

— Они живут в Шотландии?

— Да, в глухой деревне, как я поняла. Они сказали, что хотят уехать как можно дальше от Лондона и от людей.

Джейми решил, что это само по себе уже доказательство. Уехать подальше от людей. Разве не об этом ты мечтаешь, когда твои соседи — исчадия ада? Иногда он сам фантазировал об этом: вот бы уехать за город, жить среди овечек и курочек, и без людей рядом. Но он не собирался бежать из своего дома. Он не трус.

— Спасибо! — Джейми схватил бумажку с адресом.

Он собрался уходить, когда Мэри осторожно взяла его за руку и посмотрела прямо в глаза:

— Джейми, вы ведь в порядке?

— Да. А почему вы спрашиваете?

— У вас усталый вид.

— Все отлично. Мы только что поженились. Ждем ребенка. Я счастлив.

Она явно ему не поверила, но расспрашивать не стала. Просто сказала:

— Если вам понадобится помощь, просто скажите.

Мэри сжала на прощание его руку, и он побежал вниз.

Дома Джейми позвонил в справочную и попытался выяснить телефон по адресу, который дала Мэри. Оператор ответила, что номера в базе нет. Это Джейми не удивило. Он поискал Летицию Пика в Гугле, но ничего не нашел, хотя имя было редкое.

Ладно. Если нельзя им позвонить или написать по электронной почте, он отправит бумажное письмо. Он нашел несколько листов бумаги — той же, на которой они писали Люси и Крису, — и сел на диван, положив на колени подушку.

Дорогие Летиция и Дэвид!

Во-первых, разрешите представиться: меня зовут Джейми Найт.

Мы с Кирсти, моей женой, купили у вас квартиру в этом году. Не буду ходить вокруг да около. У нас возникли проблемы с соседями снизу, Люси и Крисом. Я хотел спросить, не было ли таких проблем у вас. И не давали ли вы им ключ от квартиры…

Джейми писал и писал. Когда он закончил, письмо насчитывало уже девять страниц. Он перечитал его, исправил несколько ошибок, сложил и сунул в конверт. И тут же подумал, что у него нет марок, поэтому придется идти на почту.

Выйдя из квартиры, он замер на месте. Люси стояла в холле, проглядывая почту.

— Ты что делаешь? — спросил он.

Она не ответила.

— Я спросил, что ты делаешь.

Она закатила глаза, фыркнула и посмотрела на него:

— Я проверяла почту. Смотрела, есть ли что-то интересное.

Она посмотрела на полку, где лежали старые письма предыдущих жильцов и реклама.

— Для нас, разумеется.

— Если вам что-то придет, я принесу вам вниз.

Люси развернулась к нему всем телом, сложила руки на груди и смерила его взглядом.

— Правда?

Его тошнило от разговора с ней.

— Да, конечно.

— Как Кирсти себя чувствует?

— Что?

— Наверное, странно, когда в тебе кто-то живет. — Она уставилась на паутину на потолке и тихо добавила: — Я бы не вынесла.

— Не могу представить тебя в роли матери.

Она посмотрела на него без выражения. Глаза у нее были пустые.

Если бы она угрожала ему или смеялась, было бы проще. И тут она вдруг улыбнулась.

— Мне пора, — сказала Люси. — У нас гости.

Он вздохнул.

Открыв дверь, она обернулась:

— Будь осторожнее, Джейми.

И ушла.

Кирсти и Хизер сидели в столовой для персонала. Хизер снова рассказывала, как Пол разрушил ее жизнь. Кирсти сочувствовала, хотя уже устала об этом слушать. Во-первых, Хизер не первая в мире женщина, которую бросил мужчина. Это случается примерно каждый день, но Хизер вела себя так, как будто жизнь выдумала это жестокое наказание персонально для нее. А на самом деле Пол просто решил, что не хочет больше быть с ней. Он пережил ужасную травму. Разумеется, ему было над чем подумать и было куда идти. Хизер ему мешала. Всё.

Во-вторых, у Кирсти были и свои проблемы. Кошмары вернулись — ужасные кошмары о пряничном домике. А теперь еще какие-то отрывки из кошмаров Пола, которые он видел, пока лежал в коме, просочились в ее сны, и на крыше домика теперь сидели какие-то твари с крыльями и острыми когтями. Они источали жуткую вонь и — абсолютно точно — хотели ее смерти.

Когда она просыпалась, легче не становилось. Джейми был явно не в себе, боялся из-за вируса потерять работу и всех друзей. Он не спал сутками и все время бурчал. Кажется, он даже сам не понимал, что делает. Он очень удивился, когда она унесла одеяло в гостиную и легла на диване.

Ей все это надоело. Она хотела уехать.

Дом мечты оказался кошмаром. Они жили над парой психов. По-другому их было не назвать. Психи подбрасывали им пауков, колотили в пол в самые интимные моменты, отняли у нее возможность расслабиться. У нее была очень нервная работа. Раз в десять хуже, чем у Джейми. Она постоянно имела дело с болезнями и смертью. Ей нужен был отдых, возможность переключиться, выдохнуть, восстановиться. А она вынуждена была ходить на цыпочках по собственной квартире, и если она и забывала на секунду о Ньютонах, Джейми тут же о них напоминал. До поездки в Гретна-Грин она еще справлялась. Известие о беременности и мысли о материнстве ее радовали и успокаивали. Тогда она еще могла отключиться, предоставив беспокоиться Джейми. Себе же позволить тревогу она не могла — стрессы вредны для ребенка. Здравый смысл еще брал верх.

В Гретне все изменилось. Увидев могилу, она поняла, что обманывает сама себя. А когда они приехали домой и Джейми показал ей слово «опасность», написанное кем-то на экране компьютера, это стало последней соломинкой.

Она хотела уехать. Теперь она не просто испытывала стресс — она чувствовала себя в опасности. Ее собственная квартира превратилась в пряничный домик из кошмаров, и она чувствовала, что должна переехать. Теперь Кирсти казалось, что уже при первой встрече с Люси она заметила в ней что-то странное. Это вызвало в ней напряжение, но она не придала ему значения. А сейчас Кирсти считала, что Люси опасна, опаснее Криса, и не хотела рожать ребенка рядом с ней. В такой атмосфере растить малыша было невозможно.

Детям нужно пространство, им нужно бегать и играть. Они не могут сидеть тихо. Вся эта ерунда вроде утверждения, что «детей должно быть видно, но не слышно», давно уже не актуальна. И дело было не только в этом. Если она и могла представить, что кто-то из ее знакомых способен на насилие, в том числе в отношении детей, то это была именно Люси. Кирсти никому этого не говорила, потому что не хотела выглядеть сумасшедшей. Но жизнь рядом с Люси была для нее равноценна жизни с педофилом.