– Такая злючка. И кто же избранник? Серовласый красавчик явно в твоём вкусе. Или же всё-таки дьявольски привлекательный синеглазый парнишка?

– Сказала же, заткнись, – процедила сквозь зубы Эльза, отворачиваясь от подруги. Рин надула губки и отошла на пару шагов, врезавшись в чьё-то плечо.

– Прости, – сказал ей низкий мужской голос, принадлежащий Рэю.

Рин пришлось задрать голову, чтобы взглянуть в его лицо. Парень был очень высок и широкоплеч.

– Нет, ты прости. Я не заметила тебя…

Тот лишь улыбнулся, но что-то Рин не понравилась его улыбка, больно она была зловещей. Девушка решила поддержать разговор и задала самый банальный вопрос:

– И сколько ж тебе лет?

– Двадцать три, – сухо ответил парень.

– Примерно так и подумала. А ему?

– Гелен старше на год. А ты всегда такая разговорчивая?

Рин слегка посмеялась.

«Наверное, имел в виду, «надоедливая»» – подумала она, но вслух сказала:

– Неет, но в основном. Обычно Эльза балаболит целыми сутками. Сейчас что-то притихла, вредина, – девушка ухмыльнулась, вспомнив причину.

Они шли около получаса, и всё это время Рин и Рэй болтали не переставая. Парень много чего о себе рассказал. Оказалось, что он из древнего клана и, следовательно, воин по крови, а это значит, что Рэй очень силен. Девушке с самого начала показалось, что его аура не такая как у всех.

Гелен, идущий впереди, замер, глядя куда-то вдаль. Дорога, по которой они шли, была пустынна, но Гелен видел гораздо дальше. Перед его сенсорным зрением предстал отряд вооруженных наёмников. Перед ними мчался, опустив голову, черный волк необычной породы. Внезапно, он довольно оскалился, завыл и обратился в человека с узкими хищными глазами.

– Что там? – встревожено, спросила Рин. Она подошла ближе к парню и попыталась что-то разглядеть.

– Клан Росс и их волк, – вместо Гелена ответила Эльза. Парень на это лишь кивнул.

– Чёрт подери! Этот пёс сейчас огребёт! – взбесилась Рин. Она сбросила свой рюкзак и вынула меч из ножен.

– Успокойся, – Эльза подошла ближе и достала из своей сумочки какие-то цветные семена, – Убери свой меч, я попробую их остановить, чтобы мы успели скрыться.

– Зачем? Надо покончить с ним раз и навсегда.

– Нет, мы не можем рисковать. Нас всего четверо.

– Этот ублюдок меня бесит, и я хочу его прикончить, – не унималась девушка, разминая руки. Эльза отвесила ей подзатыльник и зло сказала:

– Мы на задании! Нам нужно проверить данные, ты помнишь? Мы не можем вступать в бой.

Затем, произнеся заклинание, она метнула эти семена куда-то вдаль, и поперёк дороги вырос огромный колючий кустарник. Преследователи пытались обогнуть его, но стоило им сунуться с другой стороны, как перед ними вырастала новая роща.

Абигор, хищно ухмыльнувшись, взмахнул рукой, и всё запылало сильным огнём.

– Твою мать! – выругалась светловолосая девушка, – Думаю, надо бежать.

– Я говорила, драка лучше всего, – самодовольно закивала Рин, но потом, услышав последнюю реплику, удивленно повернулась к Эльзе, – Что? Бежать?

– Давайте разделимся, – предложил Рэй.

– Может не стоит? – спросила Эльза, косясь на парня.

– Так у нас будет больше шансов. С ними вооруженный отряд первоклассных бойцов, я чувствую их внутреннюю энергию, – подтвердил Гелен, набирая что-то на аппарате связи.

– Так может, уже разойдёмся? Пока мы тут болтаем, они всё ближе, – раздраженно сказала Эльза, – Встретимся в точке, которую нам указал мастер.

Рин довольно потирала руки, предвкушая грядущую битву. Она давно хотела разобраться с Абигором. Ведь он столько всего натворил.

Два года назад, когда девушки закончили обучение, старик Ямаджи отправил их на экзамены по повышению квалификации. Это был лагерь, скрытый барьером. Только после прохождения всех испытаний, они получали ранг, выдаваемый «домами». Рин и Эльза были впервые на таком сборище, и о многом не знали. Сначала был письменный экзамен, затем бои. Воины делились на команды и участвовали в спаррингах.

Тогда-то девушки и заметили странную личность, одетую во все чёрное. Абигор был один, на всех испытаниях проявлял недюжинную силу и смекалку. Его взгляд не выражал никаких эмоций. Вел себя отрешенно, будто пришёл туда, просто так. Но не в этом суть проблемы.

Как потом узнали девушки, ему нужен был древний артефакт, под названием «Камень Гелия». Ради него, он перебил половину мастеров и их учеников, пришедших на экзамены. Он был чертовски силён, используя чёрную магию, от которой всё живое вмиг погибало и искажалось. Рин и Эльза тоже попали под раздачу, но смогли его одолеть вместе с мастером Нией.

Рин долго и упорно тренировалась, чтобы как следует навалять Абигору. А когда представилась, наконец, такая возможность, она вынуждена избегать их встречи. Её это сильно огорчало, и девушка злилась.

Размышляя на эту тему, она не заметила, как добралась до места. Притаившись среди деревьев, девушка ждала, когда появится враг. Но тут её кто-то схватил сзади и зажал рот рукой. Она дёрнулась и попыталась повернуть голову.

– Тихо, – шёпотом сказал Рэй, указывая взглядом на шевеление в кустах напротив. Парень всё также продолжал держать её в своих объятиях. Девушка немного вспыхнула, но затем переключилась на то, что появилось перед ними.

Это было что-то похожее на двухметрового ящера, но с длинными рогами и клыками. В общем, полтора метра безобразия. Чудовище принюхалось, и две пары красных маленьких глаз устремились прямо на них.

– Что за дичь? – ужаснулась Рин, хватаясь за меч.

Рэй тоже приготовился, вынув два пистолета из кобуры. Рин, только сейчас заметила её, и то, что он был одет в чёрную куртку, такого же цвета джинсы и светлую футболку. И от него вкусно пахло мужским парфюмом.

Существо громко зарычало и кинулось на них. Парень выстрелил пару раз, проверяя прочность кожных покровов. Как и ожидалось, пули лишь разлетелись по сторонам. Рин, взмыв вверх, нанесла удар по голове, немного нагнув чудовище. То в ответ взвыло, и, замахнувшись зеленой лапой, откинуло её на пару метров от себя.

Парень тем временем, заменив магазин огнестрельного оружия пулями другой дальности и силы, выстрелил в существо, пробив его насквозь. Ящер взвыл и упал замертво, а затем испарился в воздухе.

Рэй быстро подошёл к девушке и помог встать.

– Ты в порядке? – спросил он, сверля её своими синими глазами.

– Да всё нормально, – отмахнулась та, вспоминая слова мастера о том, чтобы они не ударили в грязь лицом перед другими. А что в итоге?

«Да, если старик узнает, то точно прикончит меня»

Парень, всё ещё глядя в её серые глаза, нежно убрал выбившуюся прядь волос за ухо девушки.

– Вот и славно, – так же нежно произнёс он.

Рин покраснела, не ожидая такого обращения с его стороны, и быстро отвернулась, поправляя на себе плащ, всё ещё ощущая его взгляд.

– Нужно идти, – она прокашлялась, – Интересно, где остальные?

– Гелен поспешил к Эльзе. Это он сказал мне, где ты находишься. Скорее всего, они немного задержались.

«Когда это он успел? Этот парень ведёт себя странно»

– Чёрт, – выругалась она. – Уже вечереет. Не нужно было разделяться. Девушка осмотрелась вокруг, выискивая высокое дерево. – Я залезу и посмотрю, нет ли здесь безопасного места.

– Не нужно. Недалеко отсюда есть пещера. Я видел её, когда проходил мимо.

"Какой наблюдательный парень"

– Отлично, тогда стоит предупредить Эльзу, – девушка вытащила из кармана устройство связи и собиралась его включить, но Рэй схватил её за руку и сказал:

– Здесь не ловит связь.

Девушка прищурила глаза, но проверила слова парня.

– Тогда пойдём. Надеюсь, с ними ничего не произойдёт.

Парень лишь странно улыбнулся. Рин недоумевала по поводу его поведения. С виду нормальный, но взгляд какой-то хищный и недобрый. Или может ей только кажется?