Все что я могла, это стоять и рассматривать его светлость, словно пытаясь в нем отыскать ответ на невысказанный вопрос. Выглядело до смешного глупо и наивно, но, кажется, меня это немного успокаивало. Анализ помог скрасить тяжелые думы о собственной неудачливости. Даже умереть спокойно не смогла. Что вообще со мной не так, ни одна женщина на земле не попадала в похожие передряги, а для меня приготовлены все тридцать три несчастья! Вот и как прикажете с этим всем поступить? Я тоже не знала ответа.
Подрагивающими от волнения пальцами я пробежалась по теплой коже мужской руки и замерла в нерешительности. Несколько тягучих ударов сердца, отразившихся в ушах шумом и эхом неразрешенных проблем, и я все же совершила самую большую глупость в своей жизни. Словно прыгнула с обрыва в неизвестность и замерла в том самом моменте, когда тело становится невероятно легким и ты совершенно ничего не ощущаешь. Просто паришь и рассматриваешь открывшиеся тебе просторы. Мозг еще не понял, что ты наделала, а телу уже все равно.
Посильнее ухватившись за теплые пальцы, я позволила себе на секунду дольше задержать свою руку в его руке. Такое приятное ощущение сильного и надежного плеча, но какое обманчиво наивное, теряющееся каждый раз, когда становится жизненно важным. Я всегда могла положиться только на свою семью, ребят, которые доверились мне и прошли весь путь от начала и до конца. Но теперь я мертва для них, а неблагодарная воспитанница сорвала самое важное мероприятие в моей жизни. Точно можно рассчитывать на награду главной неудачницы года.
– Итак, что конкретно мне надо знать и делать сегодня вечером, чтобы не выдать свою новую личность под старым именем? – я внимательно посмотрела в немного расширенные зрачки собеседника. – Не хотелось бы умирать второй раз за сутки.
– Элрисса была тихой и скромной, практически не разговаривала, во всем слушалась сестру и безропотно ей подчинялась, – начал перечислять брат короля. – Вся ее жизнь вертелась вокруг слишком сильной и болезненной привязанности к родственникам, которые всеми силами выставляли ее психопаткой. Но она прекрасно все осознавала, отдавала себе отчет в своих действиях и была полноценным человеком. Когда я понял, что они с ней делают, было уже слишком поздно. Сперва я был на войне, потом защищал страну от нападения демонов, а когда вернулся в герцогство, чтобы сделать предложение, оказалось, что моя возлюбленная – фактически живая марионетка в руках злобных родственников.
– Они издевались над своей племянницей? – я в ужасе прикрыла рот ладошкой.
– Не знаю, они не признаются, а Рис мне ничего не рассказывала, считала, что все делалось ради ее же блага, – покачал он головой. – Ее смерть… Наверное, подарок судьбы. Мне было тяжело смотреть на то, как она улыбается деревянной улыбкой, молчит и лишь хвостиком ходит за сестрой. Донашивает ее одежду, не использует косметику, а драгоценности отдала тетке. Поместье Брамолоров превратилось в место жительства жалких ублюдков, но даже всей моей власти не хватило, чтобы вернуть возлюбленную. Брат приказал ждать совершеннолетия, а Имальд всеми силами оттягивал его, фактически шесть чертовых лет держа племянницу в психологической лечебнице. Я тогда только чудом сдержался и не разнес ее. А когда у них кончились отговорки, мне было сказано, что герцогиня не может выходить замуж поспешно и настаивали на огромной церемонии. Я делал все что мог, лишь бы приблизить дату, соглашался на все условия и отдавал нужные суммы. Но вот, после долгих восьми лет борьбы, Элрисса мертва…
– Месть – блюдо которое подается холодным, – тихо сказала я, – это правило, которое существует в моем мире. Если хочешь, можешь и дальше страдать. Но самым лучшим вариантом будет использовать все имеющиеся у тебя возможности и отомстить им, заставить рыдать, биться головой о стены и испытывать агонию, не сравнимую ни с чем в целом мире. Вендетта – единственное право, которое у нас не могут отнять. Кровь смывается только кровью. И пока ты не отомстишь, у тебя все еще есть смысл жизни. Я тебе это говорю не потому, что хочу подбодрить, а потому, что это мир, в котором я жила. Ты сражался на войне, защищал страну и прослыл монстром. Я же была той, которая несмотря ни на что шла по головам, убивала без разбору ради своей цели и стала едва ли не святой для своей семьи. Заманчиво получается: чистый и бескорыстный демон и запятнанная в крови и предательствах святая. Не находишь это ироничным стечением обстоятельств? Судьба неплохо так над нами посмеялась.
– Пути, по которым нас ведут боги, не всегда могут объясняться нашими намерениями, – сказал мой собеседник. – Иногда они рождаются спонтанно, под воздействием момента. Или, наоборот, их нельзя избежать, как бы ты ни старался.
– Ее смерть только на их совести, не вини себя, – покачала я головой. – Все что ты мог сделать – убить их. Но раз ты не смог, значит, на то были веские основания. Я не склонна к излишнему драматизму, но считаю, что свадьба, пусть даже без любви, это самый волнительный день в жизни любой женщины. Нельзя, ни в коем случае, превращать его в ее же похороны. Так нечестно по отношению ко всем собравшимся в зале, и особенно к самой невесте, пусть в тот момент ей уже все равно, что будет происходить дальше.
– Зачем тебе все это? – наконец-то задал первый толковый вопрос мой собеседник.
– Видишь ли, все до банального просто, – рассмеялась я, – мне хочется жить. Не хочу умирать. Мне, знаешь ли, это не особо понравилось еще в первый раз. Повторение в данном случае не знак учения. Итак, я хочу продолжить существование. А для этого мне нужна личность и документы. И если с последними как-то можно решить вопрос, криминал нигде не дремлет, то вот с первым сложнее. Я не имею понятия о том, как устроена ваша реальность, и в одиночку погорю в ближайшей подворотне. Так почему бы не использовать мои навыки в обмен на твое покровительство? Я никогда не была замужем, но точно не худший вариант из всех возможных. Образованна, в меру наивна, могу постоять за себя, и самое главное, никогда не смогу родить тебе ребенка. Никто не узнает о том, что я из другого мира. Эта тайна умрет вместе со мной, а ты будешь волен выбрать для себя подходящую мать будущего наследника. Все в выигрыше, потому помочь с осуществлением мести – это меньшее, что я могу для тебя сделать.
– Хорошо, твой ответ похож на правду больше, чем все происходящее вместе взятое, – мужчина как-то неуверенно обвел комнату взглядом. – Тебе надо одеться, гости, думаю, уже в панике. А зная нрав этой суки, уже обсуждают то, что моя невеста-психопатка сбежала из магически запертой комнаты со своим любовником. Нам надо поторопиться и сделать то, что не отпугнет гостей и покажет всем, что мы идеальная пара и между нами нет разногласий.
– Займись одеждой, я не знаю, что тут принято носить, – ткнула я пальцем в вешалки, – а я пока нанесу макияж. В отличие от Элриссы, мне его приходилось делать ежедневно, еще и не по одному разу, потому минут за десять управлюсь. Обувь лучше найти разношенную или на устойчивом каблуке, стоять нам придется долго. Нужны ли украшения, не знаю. Если только проверенные, второй раз на одни и те же грабли наступать в нашем случае будет верхом идиотизма.
На том, собственно, и порешили. Я тут же плюхнулась за туалетный столик и начала совать свой нос и пальцы во все, что не могла с первого раза определить. Хотя бы была уверена, в косметику они бы не рискнули ничего подмешивать. Любой криминалист, даже новичок, первым делом погонит на проверку именно такие субстанции, имевшие прямой контакт с телом жертвы. Думаю, граф не идиот, да и графиня не промах, настолько открыто травить племянницу они точно не стали бы. Да и не привыкла девушка пользоваться косметикой, могла вообще не тронуть, по старой памяти.
Задумчиво почесав кончик носа, я поморщилась и принялась за работу. Времени у нас не так много, а мне еще надо было определиться, что за чем идет и в какой последовательности должно наноситься на лицо. Совета спросить по макияжу было не у кого. Потому с чистой совестью я сделала так, как привыкла. Черная стрелка, черный карандаш, персиковая подкладка с мерцающим эффектом. Ресницы как можно гуще, чтобы зеленые глазищи смотрелись, как у настоящей ведьмы, и алая помада. Мой любимый вариант. К такой на улице знакомиться не подойдут. Постесняются, а мне все нравилось, другого и не хотела.
