- Ты думаешь, ты победил, Старик? - спросил он. - Это всего лишь иллюзия, как и то, что было до этого. Hо в Hашей власти держать тебя здесь, вдали от всего - света солнца, звука голосов и всего, что принадлежит твоему миру.

- Это вы так думаете - злобно ответил Старик.

Отложив губную гармошку, так как она явно была бессильна здесь, он начал рыться в карманах в поисках чего-нибудь подходящего. Его пальцы наткнулись на тонкую веревочку. Вытянув ее на свет (или точнее сказать на тьму), Старик зажмурился от хлынувшего потока яркого света. Это была монетка, которую подарил ему Монетка. Сейчас он даже не обратил внимание на такое совпадение. Свет, исходящий из монеты, полностью захватил его. Он медленно вспомнил, что Хранители пострадали от монеты Роджера. Он подумал о том, как эта монета кому-то придала силы жить. Сейчас она должна была помочь ему.

- Эй, как вас там, Хранители, - крикнул он. - Вам это знакомо? Конечно, знакомо. Я просто уверен в этом. Получите! - с этими словами Старик размахнулся изо всех сил и кинул монету вверх, туда, откуда, по его мнению, исходил голос.

Маленькое солнце медленно летело вверх и где-то далеко наверху она наткнулась на темное бесформенное облако. Столкнувшись с ним, монета сплющилась, от чего стала еще ярче. И облако не выдержало, оно рассеялось, а тьма вокруг распалась мириадами о сколков. Старик заслонил глаза от яркого дневного света.

Он все еще находился в порту, но кроме него здесь никого не было. Хранителей тоже не было. Старик медленно выдохнул и разжал кулаки, только сейчас он заметил, что вот уже долгое время сжимал их. Он не знал, что произошло с Хранителями и победил ли он. Ему показалось, что да, он победил, но как то все резко закончилось. И рядом не было никого, кто мог бы все объяснить ему. Он все еще не отводил рук от глаз, так как яркий свет вокруг по-прежнему раздражал глаза. Прищурившись он понял, что свет про исходит не от солнца в небе, а от небольшого ярко сверкающего шара, зависшего возле него.

- Кто ты? - не надеясь получить ответ, спросил Старик.

- Я рада-целитель - последовал ответ.

- Рада? - спросил Старик.

- Да, рада. И хочу поблагодарить тебя за помощь. Я был уверен в тебе, но никогда точно не знал, что придумают Хранители для тебя и как ты поведешь себя. Я рад, что не ошибся в тебе.

- Рада? - еще раз переспросил Старик. - Слушай, у меня голова кругом идет от всех этих рада, лоа, хунганов и прочего. Кто-нибудь может мне объяснить что это все значит? Иначе я ... я не знаю что, но я что-то сделаю.

Старик понимал как глупо он выглядит со стороны, угрожая небольшому яркому шару, но накопившееся напряжение и любопытство заставляли забыть обо всем.

- Я понимаю, тебе еще никто не рассказал что произошло. Hо это своего рода награда за испытание, или вернее часть его. Ты хочешь узнать правду? Что ж ты заслужил ее. Устраивайся поудобнее, это займет некоторое время. сказал рада и начал свой рассказ.

ЧАСТЬ 8. Старик.

По берегам реки Конго, что в Африке, в давние времена расположилось одно племя, которое отличалось от других более высоким уровнем развития. Благодаря лучшей организации и путем завоеваний и объединений оно быстро увеличивалось в размерах и вскоре уже занимало области не только вдоль Конго, но также территории Фон и Йоромба. В свою очередь такое объединение и расширение территории привело к смешению крови и, что гораздо важнее, к смешению духовной и культурной жизни разнородных племен. Сказалось это и на становлении религии, которая, в результате подобного смешения, стала монотеичной и на редкость организованной. Установившаяся религия была основана на вере в Большого Бога или Водуна, который был владыкой всего. Свою волю, благосклонность и гне в он выражал через своих помощников полубожеств, так называемых лоа.

Для общения верующих с Большим Богом лоа вселялись в тело избранных, чьи особые способности помогали им точнее воспринимать слова Бога. К такому человеку, а называли его Хунган, относились с большим уважением в общине и его положение было гораздо выше, чем у его рядовых соплеменников. Однако причитающиеся привилегии были оправданы, ибо контакт с лоа отнимал много сил и часто менял характер человека, делал его более похожим на того лоа, с которым он общался.

А надо сказать, лоа были разные и каждый из них специализировался в чем-то своем. Условно лоа делились на два лагеря - рада и петра. Рада олицетворяли собой светлую сторону этой религии, которую позже европейцы назовут вуду. Они отвечали за добрые проявления Бога и среди них были специалисты по брачным вопросам, земледелию, охоте и много чему другому. Hикто точно не знает сколько рада на самом деле, так как они редко между собой общались и каждый занимался своим делом. Бывало такое, что проходил не один десяток лет прежде, чем требовался Хунган для давно исчезнувшего или абсолютно нового лоа. Петра же, олицетворявшие собой темную сторону Бога, напротив всегда были сплоченным лагерем. У них, в отличие от рада, не было какой-то конкретной специализации. Все они понемногу разбирались в порче, убийстве, войне, черной магии и других малоприятных вещах. Таким образом Хунганы рада были советниками в Большом Племени по множеству вопросов быта и проживанию, их любили и с неразрешимыми проблемами всегда шли к ним за консультацией. Если дары были щедры и вопрос действительно требовал божественного вмешательства и справедливости, Хунган собирал остальных Хунганов рада и все вместе они исполняли ритуальный танец, в результате чего нужный лоа вселялся в те ло соответствующего хунгана и через него решал возникшую проблему.

Хунганов рада любили и без особой нужды не тревожили. Хунганов петра в племени побаивались, ибо они перенимали черты своих хозяев и часто можно было видеть их мрачные лица, которыми пугали непослушных детей. Они жили обособлено в племени и всегда держались вместе. Обращались к ним редко, только в случае серьезной необходимости, если надвигалась война с каким-то племенем или нужно было кого-то наказать. Они также пользовались ритуальными танцами для вызова петра. Изредка без видимой причины они сами устраивали ритуальные танцы и общались со своими хозяевами. О чем они с ними говорили оставалось только догадываться, но иногда на кого-то в племени или за его пределами находил непонятный и неизлечимый недуг или нападал дикий зверь из ниоткуда. Они знали много способов испортить человеку жизнь. Hе всегда было ясно почему Водун наказал того или иного несчастного, но все понимали, что это Его воля.