Когда стемнело и мы забрались в палатку отдыхать, я снова боялась и прислушивалась к звукам. Валера меня подбадривал, стараясь внушить, что прошлой ночью возле нас ходил обычный горный козел. Перед сном я сосредоточилась на шуме речушки, она заглушала посторонние звуки и убаюкивала своей монотонностью. Я крепко уснула.

Ночью к нам никто не приходил, но температура снова упала до минуса, а утром прогноз погоды обещал снег. Когда мы сонные выбрались из палатки, Валера первым делом показал в сторону кустов и поинтересовался, была ли я в той стороне? Я отрицательно покачала головой, добавив, что место здесь жутковатое, не хочется отходить от костра.

– Это хорошо, – многозначительно ответил он.

– А что там, – не выдержала я, – все настолько плохо?

– Да… повсюду кости животных. Здесь чье-то место для охоты и приема пищи. Смотри, как под кустом примято, будто кто-то устраивает западню, высматривая добычу. При этом обрати внимание на обзор, отсюда вся поляна просматривается.

– Жуть какая! Вот почему ты такую дымовую завесу устроил перед сном…

– Я хотел, чтобы ты отдохнула ночью и ни о чем не беспокоилась.

На территории кемпинга на кустах была развешана чья-то одежда, футболка и спортивная кофта, вчера это сходу мне не понравилось, будто здесь кого-то съели и только шмотки на ветках остались. Или кто-то убегал отсюда и не стал их забирать. Что-то в этом было не то. Вещи-то хорошие, видно, что их тоже просто развешивали сушиться.

Вчера перед сном разглядывая карту, мы поняли, что, если дорога вперед недоступна, нам придется возвращаться к месту старта и обойти этот кусок тропы по трассе. Когда мы отправились в обратную сторону, тропа нас буквально выплюнула, и чтобы мы побыстрее убирались восвояси, нагнала облаков и обрушила на нас непрекращающийся ливень. Под дождем мы шли весь день, а иногда и бежали, потому что там, где два дня назад мы поднимались резко вверх, теперь это был для нас крутой спуск. Мы промокли и замерзли и поэтому почти бежали по склону. Валера периодически отставал и окрикивал меня: «Кошка, ты несешься как молния, будь аккуратна, даже я уже не поспеваю за тобой». А я, утирая сопли с носа, иногда останавливалась и причитала, что еще чуть-чуть и у моих икроножных мышц случится судорога, слишком сильное перенапряжение и темп, который мы взяли. Но и замедляться уже не было никакого желания. Благодаря этому, путь, который мы сделали за два предыдущих дня, сегодня преодолели всего за 5 ходовых часов.

Вымокшие до трусов, мы почти кубарем спустились обратно к поселку Гёйнюк и сразу же направились к знакомому отелю, где можно будет принять горячий душ и спрятаться под одеяла. Но по дороге встретили парня по имени Толга, он был администратором этого отеля и сообщил, что до восьми вечера у них закрыто. Мы, стуча зубами и показывая на хлюпающие ботинки, высказали желание поскорее заселиться. Вид у нас был жалкий, а до открытия нужно было ждать еще три часа. Толга смотрел на нас с любопытством, а позже осознал, что мы в безнадежной ситуации. Он махнул рукой: «Ладно, я вас запущу, но сам уйду и отель будет закрыт, вы не сможете из него выйти». Мы еще раз показали на свою одежду и объяснили, что нагулялись достаточно. Теперь нам нужен только душ и теплое одеяло, чтобы согреться.

Заселившись, выяснили, что вода в душе еще не прогрелась, а кондиционер, который мы поставили на обогрев, раскочегарился только к ночи. Я дрожала в кровати, а Валера после восьми, когда вернулся администратор, пошел к нему общаться. Расспрашивал про стирку и сушку белья. Но такой услуги в отеле не было. Толга рассказал, что сейчас не сезон, все гостиницы стоят закрытыми, может быть всего один посетитель за две недели. Короче, с услугами не густо. Валера настаивал, спрашивая про химчистку или любые другие варианты у них в поселке. Администратор снова пошел навстречу и принялся обзванивать своих подружек. Вскоре пришли три девушки и забрали у нас два больших пакета с одеждой, обувью и снаряжением. Спустя какое-то время пакеты с постиранными вещами нам вернули обратно и отказывались принимать оплату за свою помощь. А девчонки еще и вручили нам по домашнему кексу. Я была в одной футболке и трусах и поэтому общалась с ними из-за двери, но была готова расцеловать каждую, и старалась бурно выразить свою признательность. Валера принес кипяток, мы заварили чай и буквально провалились в матрас. Засыпая, еле шевеля губами, я сказала: «Больше не хочу ни в какой поход, давай никуда не пойдем?!» Валера так же из последних сил произнес: «Ты серьезно?» Но моего ответа не последовало, я уже спала.

После утренней прогулки с Болтиком, Валера вернулся со стаканом свежевыжатого апельсинового сока. Цитрусы он нарвал сам, в саду при отеле, в Турции их так много, что это можно сделать даже просто выйдя к дороге и взяв сколько нужно. Но срывать поспевшие плоды все-таки приятнее в саду, тем более что хозяева гостиницы это разрешают. Все равно их никто не ест, они падают на землю и пропадают, поделился Толга. Валера протянул мне стакан и поздравил с днем влюбленных, на календаре было 14 февраля.

На четвертый и пятый день у нас была вынужденная дневка, вся комната, начиная от ящиков шкафа и заканчивая люстрой, была завешана одеждой, которую мы высушивали под теплым воздухом кондиционера. А палатку и спальники – на балконе. Валера три раза в день растирал мои ноги, икроножные мышцы были одеревеневшими из-за сумасшедшего спуска накануне. На улице дождь постоянно сменялся солнцем, которое давало нам надежду, что погода еще наладится, как и наш поход по маршруту.

На шестой день мы снова выдвинулись в дорогу. Объехали по трассе тот кусочек маршрута, который прошли по верху в горах, и оказались в Гедельме (тур. Gedelme).

На этом участке тропа очень широкая и почти ровная, по ней идти намного проще, чем от Гёйнюка. Но во многих местах она разрушена и слегка затоплена. Но зато полным-полно родников, летом скорее всего они будут уже пересохшими. Здесь повсюду виднеются снежные пики, а холод ощущается даже днем. Мы решили, что пока стоят морозные дни, будем идти только до пяти часов вечера, когда еще держится световой день и не так холодно. Чтобы к моменту, когда стемнеет, а мы закончим с ужином и другими делами, не успели промерзнуть. А Болтику еще перед походом, заранее, пошили персональный спальный мешок, чтобы во время стоянки, пока мы заняты лагерем, он мог отдыхать и наслаждаться теплом.

Чтобы пошить для собаки настоящий теплый спальник на пуху, мы решили схитрить и, пока еще жили в Таджикистане, воспользовались там помощью секонд-хендов, в которых искали маленький детский комбинезон. Когда такой нашелся, мы его вывернули наизнанку, отрезали рукава и штанины и сшили места срезов. Так получился теплый конверт для нашей крошечной собаки. А днем, во время передвижения, когда Болтик уставал и отказывался идти сам, мы его носили по очереди в специальном слинге для собак. Слинг мы тоже разработали самостоятельно во время предыдущего нашего похода по Памирскому тракту. В дальнейшем это изобретение и его продажа стали нашим основным источником дохода, потому что многие владельцы некрупных животных оценили преимущество такой переноски. Когда пес под контролем, а руки свободны.

Перед сном, когда уже грелись в палатке и ковырялись в телефонах, услышали девять выстрелов.

– Кто-то очень живучий, ну или просто пристреливают ружье, – предположил Валера.