Дверь избы внезапно распахнулась, и внутрь вошло существо, окутанное черным запачканным плащом.

— Я не хочу! — Винс начал реветь навзрыд. — Ещё слишком рано!

— Всему свой час. Не бывает рано или поздно, — спокойно возразила Смерть.

— Ты убьешь меня этим? — застонал он, указывая на косу.

— Нет, — Смерть рассмеялась. — Ты ведь уже мёртв.

— Нет, нет, нет… — он продолжал быстро нашептывать одно и то же. — Я не мёртв! Нет!

Судьба подошла к упавшему мужчине и притронулась к его лбу. В одно мгновение перед его глазами предстала маленькая кухня, пропитанная табачным дымом и алкоголем. Вокруг стола валялись шприцы, рядом с которыми покоилось скорченное тело, а рядом, за этим же столом, спал его пьяный приятель.

— Этим утром, когда он проснётся, тебя уже не будет в мире живых, — продолжила Смерть и сняла капюшон.

— Люси?! — едва слышно спросил Винс, глядя на существо.

— Нет, — она мягко улыбнулась, протягивая руку. — Я — это образ человека, которого просит твоё сердце. Только так ты без страха уйдешь в невозвратное путешествие.

Мужчина понимал, что ему не сбежать отсюда, и выход только один — поддаться. Он неуверенно подошел к ней и притронулся к костлявой руке. Земля неистово задрожала, разрушая стены маленькой избушки. Смерть крепко ухватила своего спутника и, накинув обратно капюшон, повела в беспросветную тьму.

Судьба стояла у окна, пока рушился потолок и падали стены. Вокруг руин возносилось новое здание, приготовленное для следующего странника. Глаза старухи на несколько минут залились яркой синевой, а когда погасли, она улыбнулась и прошептала:

— Меня позабавило твоё решение, Беатриса. Может быть, я смогу тебе помочь.