Наглядный аргумент успокоил Настю.

Девушка из экрана сидела в спортивной футболке и с акцентом, но вполне на неплохом английском отвечала пишущему ей человеку.

– Там на английском нужно говорить? – Ужаснулась Настя. – Я кроме «My name is» и других стандартных фраз ничего не знаю.

В школе иностранный язык не входил в перечень предметов, которые она усиленно изучала, и Настя всегда обходила его стороной. Поэтому её познания ограничивались самым минимумом, который нужен был для получения оценки «отлично».

– Ничего страшного. Можно пользоваться переводчиком. Вот, например, – открыла другое окошко с другой девушкой. Девушка молчала под музыку и только печатала. – Она тоже английский не знает. Переводит то, что ей пишут, а потом в переводчике пишет ответ.

Вскоре девушка скрылась с монитора и на её месте появилась её же фотография.

– Её в приват забрали, – объяснила Виктория. – Есть бесплатные чаты, и есть приватные. В бесплатных тебя видят все, а в приватном – только один человек. За второе ты и получаешь деньги. В начале два доллара в минуту, потом можно повышать цену. Проценты с этого забирает сайт, а то, что заработала – пополам – тебе и студии.

«Два доллара в минуту. Ни хрена себе цены за простое общение с человеком, который без переводчика даже ответить не сможет. Из этой минуты я как минимум половину только переводом буду же заниматься! – Думала Настя. – Сто двадцать долларов в час, получается. Даже если сайт и студия забирают проценты, нормально остаётся. А если ещё и цену повышать…».

Экономическое образование, уже встроенное в мозг, быстро подсчитало, что в месяц набегает приличная зарплата, которая позволит без проблем и каждодневной работы оплачивать аренду квартиры.

– Кроме этого, – продолжила Виктория, – тебе могут отправлять подарки. Типа чаевые. И можно зарабатывать больше.

– И сколько обычно зарабатывают девушки?

– Кто как. Сотка – это минимум. Если модель зарабатывает меньше, нам нет смысла её тут держать. Ну а вообще, говорю же, без потолка.

– Точно раздеваться не надо? – Пугливо уточнила Настя ещё раз.

Администратор весело рассмеялась.

– Да уж! Кто тебя заставит? Ты же в комнате одна, а мембер, он за камерой. Попробуй поработать пару смен. Если не понравится или не будет получаться – уйдёшь.

Даже Насте было понятно, что из себя представляет сайт, на котором ей предлагают работать, но когда перед ней приоткрылся занавес в ранее неизвестный мир, стало жутко любопытно. Всех привлекает неизвестное и запрещённое. Это закон эволюции. Именно из-за любопытства первобытные люди и осваивали новые территории, борясь с врагами и дикими животными. А запрещённое привлекает именно тем, что оно запрещено. Скажи человеку «нельзя» и это не будет выходить у него из головы. Шрам на носу был свидетельством, что с Настей это правило работает.

И сейчас девушке, ранее не сталкивавшейся ни с чем подобным, стало жутко интересно.

Дух авантюризма сказал «Да!», здравый смысл, которым Настя руководствовалась по сей день, крикнул «Уходи от сюда!».

Кроме того, привлекала идея хорошо заработать. Где ещё с самого начала она сможет зарабатывать минимум сто тысяч, а максимум – без потолка? Теперь, когда начала жить одна, расходы её вырастут вдвое, и деньги лишними не будут. Этот фактор и стал решающим, и стало два «Да» против одного «Нет».

«Да и потом, что я теряю, – сказала она себе, – если не понравится, сразу уйду. Кто меня удержит?».

Раньше, оказываясь на развилке жизненного пути, Настя всегда со страхом поворачивала назад, не решаясь сделать выбор между двумя путями, ведущими в неизвестное будущее. От всех своих безумных затей вроде кругосветного путешествия она быстро отказывалась. Но теперь решила двигаться только вперёд, понять, кто она и чего хочет от жизни.

В «модельную студию» она попала очень (не)вовремя.

Только недавно рассталась с парнем, с которым встречалась половину осмысленной жизни, разочаровалась в собственном существовании, появился интерес продолжить молодую жизнь, которая резко оборвалась пять лет назад из-за начавшихся серьёзных отношений, разочаровалась в этих самых отношениях и не имела твёрдого стержня и внутреннего компаса, способного подсказать, в каком направлении продолжить дальнейший жизненный путь. Заблудшая душа. В нынешнем состоянии она была бы интересным экземпляром для любопытного психотерапевта или идеальным кандидатом на воплощение в жизнь всех безумств, что предложит судьба.

И вот безумство подвернулось.

Первую смену ей назначили на следующий же день, и дальше Виктория провела небольшой тур по студии, показав, где находятся кухня, душевая и туалетный столик для нанесения макияжа. В студии была даже душевая комната, что немало удивило Настю. Тут были созданы практически все условия для жизни.

***

В новой квартире она уже освоилась, хоть поначалу возникло несколько проблем.

При первом принятии душа на её голову свалился карниз вместе со шторкой. Криво-косо она приделала его на место, но при втором принятии душа шторка опять укрыла её с головы до ног. Пока Настя принимала все усилия, чтобы выкарабкаться из-под мокрой шторки, душевая лейка, вылетевшая у неё из рук, продолжала брызгать во все стороны как из водяного пулемёта, затапливая ванную комнату.

Домыть волосы Насте пришлось наспех и глубоко присев в ванну, чтобы вода не расплескалась на пол, а потом она обмотала волосы полотенцем, накинула атласный халат на голое тело, вытерла пол, пока не приплыл Ноев ковчег в лице разъярённого соседа снизу, с потолка которого пошёл дождь, и принялась за мужскую работу.

Сколько бы она ни боролась с капризным карнизом, пытаясь орудовать гвоздями и каблуком осеннего сапога вместо молотка, починить его не удавалось. Требовалась мужская умелая рука.

«А у кого ручки умелые? – Спросила она себя риторически, невольно вспомнив о единственном человеке, к которому обращалась за помощью последние несколько лет. Но в следующую секунду пришлось изгонять непутёвые мысли из мокрой головы. – Фу! Извращенка!».

С Арсением они, как и договаривались, остались друзьями. То ли из чувства вины, то ли под диктовкой остатков чувств, он даже помог ей перевезти вещи, когда она съезжала.

Для битвы с карнизом на подмогу тоже пришёл он.

Это была их первая встреча после переезда Насти.

Арсений пришёл в тот же день, когда Настя позвонила, и сделал всю работу за десять минут… если считать только то время, которое ушло непосредственно на починку карниза. Гораздо больше времени было потрачено на другое дело…

К «другому делу» привело ЧП. Пытаясь показать, как душевая лейка отлетела в сторону и чуть не произошёл потоп, пока она барахталась под шторкой, Настя случайно облила футболку бывшего ледяной водой.

– Ну, я не удивлён, ты всегда аккуратностью отличалась, – заметил он саркастично, выжимая футболку над раковиной, а Настя в это время стояла в стороне и рассматривала его атлетическое тело, по которому можно изучать строение мышц.

«Красивый, однако. По-моему, даже чуть накачался за несколько дней, что мы живём отдельно… Или мне просто мужика надо?.. Боже, я так привыкла к сексу в любое время, когда захочется, что неделя воздержания кажется невыносимой… А может?.. Нет, не может!.. Ну, по дружбе то?.. И по дружбе тоже не может!», – так она поговорила сама с собой, замечая при этом, что после расставания, когда злость на парня из-за его безответственной жизненной позиции ушла, он стал казаться ещё более притягательным, чем прежде, потом отдёрнула себя от пошлых мыслишек и сказала:

– Давай пока ты тут возишься, посушу футболку феном.

Настя вернулась в ванную, чтобы повесить недосушенную футболку на тёплую трубу и снова засмотрелась на бывшего, с оголённым торсом и сосредоточенным лицом возящегося с шурупами.

«А чё нет то? – Подумала она. – Потребности есть потребности. Я его знаю… с ним гарантированно будет хорошо. Проверенный вариант, так сказать. Да и вообще, это куда лучше, чем с первым встречным или полузнакомым парнем после нескольких свиданий, который ещё непонятно, хорош или нет».