Смог пропитал лёгкие и, кажется, все остальные органы. Тело разгорячилось, и в прохладный вечер стало так жарко, что выступила испарина. Его язык проскользил меж губ и защекотал раздражённое от дыма нёбо. Однако это лишь придало ему уверенности, и поцелуй стал более грубым, а пальцы остановились на груди, начиная подушечками пальцев выводить круги.
Усилием воли не оттолкнул незнакомца, прислушиваясь к шагам. Когда те и вовсе исчезли, со всей силы ударил кулаком в челюсть, не забыв прикусить наглый язычок.
—Тьфу. Прежде чем лезть в чужой рот, докурите сигарету. Но спасибо за алиби. Постарайтесь забыть о том, что только что было.
—Невозможно,—улыбнулся мужчина, потирая подбородок.—Такого красавца я ни за что не забуду, прости уж. А сейчас беги. Скоро встретимся, маленький воришка.~
Глава 4
И я действительно сбежал, позорно поджав хвост. Перепрыгнув через забор, мигом залетел в карету, которая тут же тронулась. Боже, что за везение такое. Кто это вообще был? Для гостя он был слишком спокоен, к тому же, отпустил меня, не вызвав охрану. Ещё и вытворил подобное... Чёрт...
Вытерев губы манжетом, нахмурился. Почему я не слышу звона? Как обычно же клал всё во внутренний карман. Если вспомнить, то даже когда я перепрыгивал, не было ни единого звука. Кинув маску в угол, стянул пиджак и бросил его на соседнее сидение кареты.
Нет-нет-нет.. Внутренний карман оказался пуст... Твою... Теперь понятно, почему он отпустил меня. Чёртов ловчий. Такие, как он, выискивают карманников и обкрадывают их. Если бы он позвал охрану, то никто бы не поверил, что я что-то украл, ведь ничего бы и не нашли. Я ещё злился, что он всего меня облапал.. Ну да, а как ему ещё искать краденное и похищать его.
Когда мы подъехали к дому, я даже вылезать не хотел. Впервые в жизни поймался ловчему, ещё и так глупо. Расскажу кому–засмеют.
—Дэмиан,—в дверцу заглянула светлая макушка,—ты чего на полу сидишь и сминаешь пиджак? Мне его теперь гладить...
—Я ничего не принёс.
—Чего?.. Шутка? Ты же знаешь, я не различаю шутки, да и она не смешная...
—Крис, я не шучу. Меня ограбили. Пожалуйста, никому не говори. Я.. Я из своих запасов что-нибудь достану, а завтра сам пойду на охоту. Только умоляю, ни слова...
Девушка удивлённо уставилась на меня, но кивнула. Понимала, как здесь относятся к тем, кого обобрал ловчий. К тому же, в прошлый раз Корнелия попала в подобную ситуацию, и я так её обсмеял, что даже представить невозможно, как она будет злорадствовать надо мной.
Глубоко вдохнув, вышел из карты и ветром пролетел мимо Лукаса, который хотел получить отчёт о сегодняшнем улове. Поднявшись в комнату, достал из сундука несколько браслетов с опалами, колье с топазом и серьги с изумрудами. Думаю, хватит, чтобы тот без расспросов отстал. Спустившись обратно, сделал самое болезненное лицо, на которое был способен, и шепнул:
—Прости, Лукас, просто аристократы эти... Снова какой-то наркотик подмешали в вино... Голова раскалывается, всё плывёт. Даже не заметил. Только на кровать лёг, вспомнил, что надо делиться.. Ух... В общем, держи, мою долю отдашь позже, а я пошёл спать. Отправишь утром ко мне Крис, хорошо?..
Мужчина кивнул и, выхватив мешочек с драгоценностями, аккуратно похлопал меня по плечу. Как хорошо, что Лукас хоть и заботится о нас, но деньги застилают ему глаза. Впрочем, я не лучше.
Вернувшись к себе, скинул ненавистную одежду и сел на постель, уперевшись лбом в ладони. Думай, Дэмиан, думай. Какой завтра бал? Где? Кто будет? Кажется, пиршество в честь победы в герцогстве. Корнелия что-то говорила о том, что хочет пойти туда. Чёрт, если бы это был Артур или Майкл, они бы поделились со мной информацией, но не она. Да и ей не расскажешь истинной причины, зачем мне необходимо туда попасть.
Естественно, ловчий не ходит на одно мероприятие. Они не только ловят мошенников, но также функцию запугивания. Чтобы запугать вора, одного выхода мало, нужно минимум 2-3. Если никто из наших не видел его ранее, значит, это первый бал. Соответственно, на пиршестве он будет. Нужно лишь проследить за ним и узнать, кто он таков. Под маской я не смог узнать, а сигаретный дым не дал запомнить запах.
По аромату можно определить, в какой части живёт этот мужчина, есть ли у него животные, его социальный статус, а также по парфюму можно определить и его семейное положение. Но чёрт, он даже этого не оставил, лишь грёбаный поцелуй, который вообще не несёт в себе информацию!
Ха... Успокойся, Дэмиан. Какой-то ловчий вывел тебя из себя. Теряешь хватку. Вдох, выдох и начинай мыслить трезво. Корнелия не захочет помогать, но кто сказал, что нужна её помощь? Лошадьми я управляю не хуже любого кучера, а накидка скрывает абсолютно всё. Нужно только не задерживаться, проследить за девушкой и узнать, кто таков этот ловчий, а там уже будем думать над дальнейшими действиями.
***
На следующий вечер я уже был готов даже раньше самой Корнелии. Крис не сразу подалась на мои уговоры принести мне новый красный костюм. Уверен, она шила его для Майкла, но мне нужно было спрятать свою фигуру, при этом не быть как в мешке. Для этого идеально подойдёт пиджак с подплечниками и двойной жилет. Конечно, если бы ловчий не облапал меня вчера, то и не пришлось бы так стараться, но сделанное не воротишь.
Накинув поверх красной ткани накидку кучера, надел капюшон и занял место Георга. Мужчина тоже немного поупорствовал, но всё же от внезапного выходного не отказался. Тёмные кони не сразу признали во мне умелого извозчика, но стоило им пригрозить хлыстом, как тут же стали шёлковыми и тихими словно мышки.
—Георг, помочь мне не хочешь?—фыркнула Корнелия, встав прямо перед дверью кареты.
Вот же заноза. Я и забыл, что она леди, а соответственно, носит платья с корсетом. Помню, в шутку по пьяни однажды надели этот аксессуар женский. Он сковал все движения, даже дышать трудно было. Только поэтому я спустился и помог девушке забраться внутрь. Жаль её стало.
