Сразу поняла, что не отвертеться. Откуда только взялись у мужчины такие командные замашки? А сталь в голосе? Мне всегда казалось, что Александр очень мягкий по натуре человек. Жаловаться не люблю, но тут выложила действительно все. Легко сдала все явки, пароли, и даже глазом не моргнула. Ему бы только в органах работать! Внутренних. Но они сами виноваты, такой талант проглядели!

— Завтра к девяти часам утра жду тебя в своем кабинете. Адрес скину, секретаря предупрежу. Опаздывать не рекомендую. Дружба строго в нерабочее время. Стиль одежды офисный, но без фанатизма.

— А офисная одежда мне зачем? — дрогнувшим голосом задала самый тупой в своей жизни вопрос.

— Ты хочешь прийти ко мне устраиваться на работу голой? Извини, но твоя подруга точно не оценит такого порыва.

— А-а…

— Возьму личным помощником, если пройдешь собеседование. У нас давно эта вакансия открыта. Но поблажек не жди. Как руководитель, я очень требователен.

— Мне и не надо!

— И пока только на испытательный срок.

— Согласна!

— Саша! — радостно, взвизгнула Маринка в трубке, — Ты такой! Такой!

— Тиран и деспот! — подсказал мужчина

Последнее, что услышала — звук поцелуев и глухой удар, после чего связь прервалась. Кто-то очень в порыве страсти уронил телефон, возможно, он даже разбился.

«На счастье», — прошептала тихо, а на глазах навернулись слезы радости. Это был шанс! И я им непременно воспользуюсь. Строительство для меня новое направление, предстояло многому научиться, но я обязана справиться! По-другому и быть не может!

В школу за Аленкой летела как на крыльях. На выходе из подъезда столкнулась с вездесущей соседкой, радостно с ней поздоровалась и улыбнулась так, что та впервые не нашлась, что сказать, застыв немой статуей посреди лестницы.

На улице Фифи выгуливала маму однофамильца. Дама давно перестала обращать внимание на то, что собачка гуляет среди клумб местных цветоводов любителей, и бродила по цветочным насаждениям в ботильонах на изящном каблучке. Дорогая брендовая обувь покрылась толстым слоем грязи, а все окрестные лужи были ими замерены в глубину и исхожены в ширину. В голове не укладывалось, как такая крохотная собачка стала повелительницей этой высокомерной особы.

— Добрый день, — поздоровалась я, не желая быть невежливой. Ответное молчание не испортило мне отличного настроения.

До школы дочки домчалась, как заправский автогонщик и даже припарковаться получилось с первого раза.

Увидев меня, Аленка радостно завизжала и бросилась на шею. Я поймала дочку и закружилась вместе с ней. Как же я соскучилась, не смотря на то, что не виделись мы всего сутки! Поцеловав несколько раз ее розовые щечки, опустила егозу на тротуар.

— Изумительно, как я рада тебя видеть, Муся!

— Домой?

— А в парке погулять? Ты обещала!

— Раз обещала — пойдем обязательно! Потом заскочим в супермаркет и купим что-нибудь вкусненькое!

— Лучше сами испечем!

— Как вариант. Кстати, чем наши дамы сегодня заняты?

— Ангел, взмахнув крылом, улетела на свидание, а бабушка Еленочка собралась смотреть свой любимый сериал и вязать для меня очередной шарф или носочки. Скукота!

— Тогда вперед, моя принцесса. Сегодня штурмуем лучшую детскую площадку города!

— Ура! И три бутылки рома на сундук мертвеца! — пропела Аленка, имитируя бас.

Ого, кто-то читал моей девочке Роберта Льюиса Стивенсона «Остров сокровищ»?

— И как тебе книга?

— Изумительно. Ангел с бабулей весь вечер спорили, не рано ли мне ее слушать, поругались и дулись друг на друга до самой ночи, а я взяла со стола книгу и читала сама, под одеялом с фонариком с телефона.

Старый, знакомый способ, не привлекать внимания взрослых, делая вид, что спишь. Только фонарик в моем детстве был другим.

В парке мы пробыли часа полтора — набегались, накатались на качелях и каруселях. Аленка даже успела познакомиться с мальчиком на вид чуть постарше нее. Он терпеливо учил ее кататься на велосипеде. Поняла, что дочка еще та кокетка. То ли еще будет, когда вырастет! Аленка у меня красавица, и сама, кажется, в этом ничуть не сомневается!

— Пока, Никит, — попрощалась дочь со своим кавалером, — приходи завтра, еще покатаемся.

— Завтра у нас не получится, я на работу выхожу, если только бабушка согласиться пойти с тобой в парк.

После моих слов Аленка немного сникла. Не хотелось ее расстраивать, но и давать ложную надежду тоже не стоило. Моя мама домоседка и может не согласиться сопровождать внучку на прогулку с подвижными играми. Вся надежда на ее активную подругу. Только и у Ангела теперь появилась своя личная жизнь.

Солнце, припекавшее весь день, клонилось к закату. На улице заметно похолодало, когда мы с дочкой, нагулявшись и затарившись всякого рода вкусняшками, вернулись домой. У подъезда меня дожидалась все та же печальная картина: удирающая Фифи и пытающая ее поймать мать Васнецова.

— Здравствуйте! Помочь? — звонко поздоровалась с запыхавшейся дамой Аленка.

Быстро поймав и взяв на руки, тут же успокоившуюся Фифи, дочка протянула ее уставшей женщине.

Искреннее «спасибо», стало для меня приятной неожиданностью, как и дальнейшее откровение, прозвучавшее из ее уст.

— Сыну сейчас не до собаки, крупный контракт сам себя не подпишет, пропадает на работе до ночи, а я совсем с Фифи замучалась. Она его прихода ждет, как по часам у двери сидит, а меня не слушается совсем и не ест ничего, пока Вадим не появится.

Понимаю собачку, я бы тоже ждала такого мужчину…. Телефон сам оказался у меня в руках, но больше посланий от незнакомца не было.

— А хотите мы вам Васькиного корма дадим? Вдруг ей понравится? Наш кот его с таким аппетитом ест и еще добавки просит! Просто изумительно! — предложила Аленка.

На эксперименты с кошачьим кормом Юлия Олеговна не согласилась, а мы сами не заметили, как оказались у Васнецовых дома.

Аленка побегала наперегонки с Фифи по огромному холлу, накормила ее и, взяв на руки, присоединилась к нам с Юлией Олеговной, уговорившей меня на чай.

И откуда я взяла, что она высокомерная? Милая уставшая женщина, немного старше моей мамы, очень переживающая за своего сына.

Сытые и довольные — кроме чая с изумительным на вкус яблочным штруделем, который был позже, нас накормили полноценным ужином, мы с Аленкой, уже уходя, встретились у лифта с Вадимом.

Мужчина прошелся по мне взглядом и остановился на моих губах.

— Добрый вечер, — поздоровалась первой.

— Действительно добрый, — отозвался однофамилец. — Здравствуйте, Аленка и Женечка. Вы искали меня?

Самоуверенности кому-то не занимать!

— Мы помогали Юлии Олеговне с Фифи! — выручила меня дочка, потому что после такого заявления слова застряли у меня где-то на выходе.

— Да, маме приходится трудно с избалованной собачкой. Моя бывшая жена совсем не занималась ее воспитанием.

— А мне кажется, Фифи по вам скучает, вот и не слушается никого.

— Да, и это тоже. А вы? Вы по мне скучали, Женечка?

И что мне ответить?

Отвечать не пришлось, потому что запел мой сотовый голосом Кипелова, а на экране высветился входящий от Александра. Мужчина перенес нашу встречу на час позже, так как с утра он был вынужден уехать на строящийся объект, чтобы решить возникшие внезапно проблемы.

— Евгения, скажите, вы встречаетесь с Александром?

— Да, завтра в десять, — выдала я на автомате.

— Не смею вас больше задерживать.

Сухим тоном попрощался со мной Васнецов, фактически попросив нас с Аленкой покинуть свой этаж.

Эйфория незаметно уступила место грусти. Аленка весь вечер пыталась меня развеселить, рассказывая школьные байки. Я вымученно смеялась, стараясь не обидеть дочку. Моя любимая фантазерка! У нее определенно талант рассказчика. Наверное, стоит отдать ее в театральную студию, но у нас уже танцы и музыкалка. А гулять и играть когда? Детство так быстро пролетает.

Сделав уроки, поужинав и накормив кота, мы с дочкой лежали под пледом на диване и смотрели старые советские мульты. Так и уснули обнявшись. Сытый Василий умиротворено мурчал, развалившись рядом, заняв добрую половину пространства.