До встречи с подругами у меня было ровно четыре часа, которые я намеревалась потратить с пользой — подать заявление на развод и посетить салон красоты. Ничего радикального со своей внешностью делать не собиралась, только подравнять сильно отросшие волосы, доставляющие много хлопот. Сколько раз пыталась от них избавиться радикальным способом — коротко отрезать, но мой мастер категорически отказывалась идти на это «преступление».

Аленка, как всегда, первой помчалась вниз по лестнице, опережая меня на пролет. Ехать на лифте я не решилась, неприятных сюрпризов последнее время и так хватало, застрять между этажами с котом и ребенком — последнее, о чем мечтала.

Дойдя до выхода, услышала, как кто-то отчитывает Аленку, и поспешила на выручку. Моя воспитанная девочка не могла совершить ничего плохого, да еще за такое короткое время.

Моему взгляду предстала возмутившая меня сцена: дочка держала Фифи — это точно была она! я ее сразу узнала по рваному уху (это Василий постарался, оставив отметину), а рядом стояла высокая немолодая, но очень ухоженная дама в модном пальто бежевого цвета, стильной шляпе и перчатках.

— Простите, — вмешалась я, задвинув Аленку за спину. — Объясните мне, что здесь произошло и в чем виновата моя дочь?

— Она не хочет отдавать чужую собаку! А это точно ваш ребенок? Вы слишком молоды, чтобы быть ей мамой! Впрочем, современная молодежь и их нравы мне никогда не понять!

На что она намекает? Захотелось грубо ответить, что это совсем не ее дело, но склока не лучший пример для подражания, поэтому промолчала.

— Муся, я объяснила тете, что Фифи нам не чужая. Мы с ней хорошо знакомы. И в отличие от вас, женщина, она меня не боится и не пытается убежать. Фифи сама ко мне в руки прыгнула!

Дама смутилась, и от ее былого напора ничего не осталось. Почему она гуляет с собачкой и где ее хозяин?

— Простите, я только сегодня приехала, сын перед отъездом очень просил выгулять Фифи. А эта мелочь меня совершенно не слушается!

Могла и сама догадаться, кого вижу перед собой — мать Вадима, та самая, что заказала ненужный ему холодильник.

— А вы знакомы с моим сыном? — вдруг спросила она как-то уж слишком заинтересовано.

— Они у него чуть холодильник не увели, — «очень вовремя» вмешалась в разговор вездесущая Марья Степановна.

И как я только ее не заметила! Когда выходила, лавочка точно была пуста, а сейчас на ней сидела ехидная старушка. И когда только успела материализоваться?

— И вам здравствуйте! — процедила я. — Это было недоразумение и небольшая путаница, а у вас Марья Степановна воображение сильно развито.

— Ничего себе небольшая путаница! Холодильник-то огромный был! А они его всем семейством чуть на запчасти не разобрали, чтобы себе на кухню запихнуть! — выдала неугомонная старушка. — А потом эта вертихвостка обоих мужиков к себе в квартиру утащила! Один разврат кругом! Тьфу! — смачно сплюнула она через плечо.

— Изумительно, как вы, Марья Степановна, все перевернули! — встала на мою защиту Аленка.

— Если первый — мой сын, то второй-то кто? — недоуменно спросила мать Васнецова. — И часто Вадим у вас проводит время?

— Солнышко, отдай собачку тете, мы торопимся, — обратилась я к дочке, проигнорировав бестактный вопрос.

Аленка нехотя послушалась и, поцеловав Фифи в мордочку, передала ее в руки матери Вадима.

Взяв за руку поникшую Аленку, не перестававшую оглядываться назад, я поспешила сесть в машину и покинуть парковку, как можно быстрее. Купить что ли дочке собаку? Не могу видеть ее несчастную мордашку.

— Обещаю, как только найду работу, мы купим щенка! — с трудом вливаясь в оживленный поток машин, поклялась я.

— Я не хочу щенка! Хочу Фифи, она мне очень нравится! И я ей тоже!

— Извини, солнышко, но тут я бессильна, разве что выйти замуж за ее хозяина! — пошутила я.

— Это было бы вообще изумительно, муся! — вдруг загорелась моя непоседа.

— Просто неудачная шутка!

— Ага, ага, понимаю, юмор такой, — согласно закивала моя девочка, но опасный огонек энтузиазма в ее глазах, гаснуть не спешил.

И чего мне ждать? Аленка очень целеустремленный ребенок, если что-то вбила себе в голову, упрямо идет к цели. Но тут ее ждет разочарование. Пожалуй, все же стоит задуматься о щенке.

Мама встретила нас у калитки вместе с Ангелиной. Я вышла из машины, чтобы поздороваться и передать сумку с вещами дочки.

— Ты смотри, Ленок, а девица-то наша как похорошела! Замуж срочно, пока опять себя не запустила!

— Ангел! Нельзя же так! — возмутилась мама.

Ангелина и бровью не повела. А брови-то как на картинке, что с людьми любовь-то делает! Сто раз предлагала записать к знакомому мастеру, но ответ был один — «красоту не подделать, не испортить». Это Ангел о себе любимой говорила, но что-то пошло не так, и теперь ее внешность не кажется ей такой идеальной? Толи еще будет! А вот ее энтузиазм и внимание к моей личной жизни, вернее ее полному отсутствию, настораживают не по детски.

— А кто ей еще правду в глаза скажет? Только любящие, родные люди! Не переживай мы твоей дочери жениха найдем! У меня знакомых — ого-го! И у каждой, ну, или почти у каждой — сын или внук. А уж такую красавицу пристроить — раз плюнуть.

— Тетя Ангелина не надо пока плевать! — испуганно попросила Аленка.

Ангелина переглянулась с дочкой, заговорщицки ей подмигнула и улыбнулась хищной улыбкой людоедки. Что-то мне совсем не нравится их настроение. Эти двое способны на многое ради поставленной цели. Придется на время их изолировать друг от друга, а то не успею оглянуться, как опять замужем окажусь! Но только не сегодня! Встречу с девчонками из-за двух заговорщиц отменять не хочу. Пусть себе строят коварные планы, я потом у Аленки все ненавязчиво выпытаю.

Передав дочку в надежные руки, села обратно в машину, отказавшись от заманчивого предложения пообедать. Сами себе противоречат! Как тут сохранить фигуру, когда мама так вкусно готовит? Нет подальше от соблазна — тоньше талия.

День закрутился, затягивая меня в водоворот неотложных дел все глубже и глубже.

Очнулась в кресле своего мастера Ольги, когда она восторженно пропускала сквозь пальцы мои каштановые с легкой рыжинкой пряди.

— И никаких тебе там новомодных уходов! Щедра природа — мать к вам, Женечка.

— Мыть только жутко неудобно, отрежьте, пожалуйста, короче на этот раз.

— И не подумаю портить такую красоту! Раз наградили — мучайтесь. Резать ни за что не буду! Но немного укоротить, пожалуй, можно, — смилостивилась Ольга, доставая ножницы. — Легче будет укладывать. Впрочем, что тут укладывать? Кудри же свои!

— А выпрямить? — с тайной надеждой спросила я, давно лелея эту мечту — вместо кудряшек-спиралек — шелковый водопад из волос.

— И почему все, кто родился с прямыми волосами — хотят кудри, а кудрявые наоборот — прямые? Немного средства для укладки и… тадам! Красота! А?!

Я посмотрела в зеркало — вроде бы на первый взгляд ничего не изменилось, а волосы лежат красивыми волнами и вид более ухоженный.

— Ольга — вы фея!

— А то! Крылышки вон в том шкафу прячу, — улыбнулась мастер, довольная результатом и денежным вознаграждением, куда я не забыла добавить небольшие чаевые.

Настроение, когда выходила из салона, было чудесное, поэтому на звонок Александра ответила сразу же. Выслушав дежурные комплименты, не заметила, как пригласила мужчину к нам на девичник. Девчонки меня убьют! Или нет? Александр — само очарование, сумеет за меня постоять и подругам понравится. Угольку — так точно! Но я еще подумаю, отдавать ли ей мужчину или вдруг еще самой пригодится?

Переодевшись в любимое платье и туфельки на каблуках, накинула легкий плащ, и поспешила к ожидавшему меня такси. Погода радовала, на улице заметно потеплело, замерзнуть я не боялась. Машину пришлось оставить возле дома на стоянке, неумело припарковав на единственное свободное место. Пить я не собиралась, но два алкогольных коктейля — нерушимый закон на наших посиделках. «Больше можешь ты не пить, но и меньше не позволим» — это Риткина любимая поговорка. Она могла и на рекорд пойти — три коктейля! Совсем из области фантастики — четыре, но тогда уже по домам, а мне сегодня танцевать хотелось. И петь, но людей жалко. Дома в душе всласть напоюсь. Девчонки лишь раз выбрались со мной в караоке. Больше мы туда не ходили. «Вокал — не твое, не мучь наши уши» — откровенно сказала мне тогда Маринка и Ритка ее полностью поддержала.