− Те, менты, при социализме, в восемьдесят четвёртом несколько иначе, полагаю, могли рассуждать, − шепотом ответил Сергей, заглядывая в откидной экранчик видеокамеры.

    − Ну да, возможно. Сколько лет висело в нераскрытых... Я в 84 − м только ложку держать учился.

    − А я в том году, а неважно. Понимаешь, срок давности истёк давненько, и Караваев это прекрасно знает. Тут другое всё-таки, думаю, помаялся, пострадал, легко ли? Годы капают, а демоны уже жрут, и нет спасенья, нет места на "шарике". Не все ведь упырями бесчувственными и расчетливыми уродились.

    − Да все они! − "молодой опер" был ещё, видимо, слишком юн. − Душу "отмыть" решил?! Посмотрим ещё!

Криминалист улыбнулся. Ничего, поработаешь − помудреешь. Возможно, как и некоторые бывалые из ваших, будешь и Библию с собой иногда брать. И перед колеблющимся "клиентом" во время разговора по душам выложить, с задумчивым видом полистать. Но, кто знает, возможно и для себя лично таскают иной раз, держат в столах и автомобильных бардачках. Может, кому-то помогает сделать шаг в правильном направлении, не насобирав попутно ошибок и грехов на весьма непростом, скользком пути. Между тем действо закончилось, и процессия из шести человек потянулась на выход.

"Вы уж нас извините, больше беспокоить не будем. Вот такие тени прошлого... И это, про выборы и явку не забывайте! Ах ка−а−кой же у вас славный карапу−зи−ще−у−тю−тю! Счастливо!" − попрощалась от имени всех Никита−Сидорова.

Осадок от вида потрепанного жизнью человека, потерянного, но одновременно, и сумевшего сделать правильный шаг к внутреннему миру, останется на некоторое время. Большая часть горькой чаши им, похоже, уже выпита, и сроки действия норм каких-то законов − вторичны.

     Лай собак где-то совсем недалеко вернул в реальность, напомнил о беглом псе. Сергей прошёл дубовой аллеей ещё пару десятков метров. У ближнего дома задал вопросы о фокстерьере пропалывавшей грядки пожилой армянке. За спиной женщины прыгал, бесновался, бегая пристёгнутым к длинному тросу, огромный пепельно-серого окраса "кавказец". Клыкастая пасть, неприятные глазки − ни разу не "Дружок".

    − Барев дзез.**

    − Чу, чу! − хозяйка угрожающе повернулась к цепному псу. − Фокстерьер? Не знаю такой собаки. Маленький бегала, да утром какая-то, - вытерла пот с лица, − то утром. − Женщина махнула рукой в сторону следующих по серпантинной улице домов.

     Миновав ржавеющий в лопухах МАЗ с прицепом и группу лошадей, пасущихся вокруг старой машины, мужчина осторожно поднялся к очередной группе частных домов. Ухабы, камни, трава, растущая в широких, расползающихся трещинах дорожного покрытия. Вот и первый дом, с участком, конечно. Сам дом − двухэтажный, довольно ветхий, что называется "подходящий для поиска и съёмок привидений", заросший палисадник, штабеля пиломатериалов у крыльца, сад, гаражик, несколько высоких теплиц на задворках − все как обычно. Нет серьёзных заборов, а значит и всяких волкодавов. Машин, хозяев не видно тоже. Но что это, или кто!? Озорная, "кирпичиком", пегая мордашка мелькнула между теплиц, розовый язычок, характерные ушки!

    − Крю, ко мне! − Мужчина энергично, не раздумывая, открыл калитку и зашёл на территорию. Пёс гавкнул, решительно шмыгнул куда-то в смородиновые кусты − мелькнул лишь виляющий "поплавок". "И да, это точно Крюгер! − сердце владельца радостно забилось. − Врёшь, не уйдешь, зараза, тут забор! Но а как он сюда тогда забежал? Вопросы, вопросы. Поймаю − отдам негодника на месяц Евгеньичу на воспитание!" Сергей прошёл по дорожке к строению. Когда поравнялся со штабелями бруса и евровагонки, облупленная дверь отворилась. Из дома на порог вышел, и, молча, пружинистой походкой, спустился по ступенькам спортивного вида мужчина "за сорок". Одет хорошо, однотонно, по-спортивному, на плече большая, битком набитая сумка "Nike", приблизился:

<p>

 </p>

    − Чего надо?!

    − Здравствуйте! Вы извините, пожалуйста, я собаку ищу свою, точнее нашёл. − Сергей смущённо поднял глаза на мужчину, не беспокойтесь, я вообще из ... Хотел сказать "из милиции", но осёкся.

    − Собаку? Фокса вон того, что ль?

    − Да! Она наша, убежала третьего дня.

В голове офицера бурей проносились мысли: "Я его знаю, знаю! И при том с нехорошей стороны! Кто это?!"

    − И что ловить будем, мужик?

    − Попробовать бы... − Сергей изобразил улыбку.

<p>

 </p>

     Есть! Вспомнил! Как же! Два часа печатали фотографии для розыска и служб. Разбой на банк! Да-да, такое новое здание на улице Врубеля. Никогда до этого там не был − разбой с убийством охранника! Тот, непутёвый, сам впустил знакомого в воскресенье ночью. И поутру был обнаружен холодным на залитом кровью полу. В бытовке накрытый стол, вместе ели − пили, ну а потом случился спланированный триллер с выносом денег. После ухода "друга", охранник ещё какое-то время жил. Выполз в операционный зал, где пытался на пульте безопасности нажать тревожную кнопку. На мраморном полу кровавыми зигзагами, всё "это" тянулось метров семь. Стена, залапанная кровавыми следами рук, потёками - такое не в каждом страшном кино увидишь. "Эх, лучше бы ты имя его написал! Хоть пару букв, столько сил последних истратил...", − сказал или подумал тогда каждый, кто работал по делу. Эта боль, обреченность, последнее упрямство, борьба умиравшего охранника, ощущались кожей. На осмотре было много людей, приходили − уходили, занимались делом. Телефонные разговоры, сеансы радио-связи, команды руководителей, шелест заполняемых бумаг и вспышек фото-камер. Здесь не было места вольностям и шуткам, присутствующие уже сейчас отдавали дань уважения и скорби, по-своему прощались с погибшим. Пусть безалаберным, ошибавшимся, но невинно убиенным человеком с характером. Он знал, что ему не светит выжить, но бился, пусть запоздало, исполняя свой долг. Теперь им предстояло принять эстафету выполнения долга − найти и покарать, отмстить. За деньги, закон, но прежде всего за этот кровавый меандр на полу.

     Кровь убиенных детей, женщин, людей до конца исполнивших свой долг − служебный или родовой − по защите семьи, откладывалась в памяти в особенных ячейках, залегала надолго. Возможно это связано с подсознательной дилеммой "а ты? Ты сможешь так в час Икс?", кто знает, кто пояснит? Подозреваемого задержали быстро, но вскоре вынужденно отпустили - охранник оказался изрядным оболтусом, имел обширные сомнительные связи. Подозреваемый же оказался в прошлом матёрым уголовником − видимо прямых улик не было, и он всё отрицал, применял навыки сопротивления, и в итоге не раскололся. Сергей хорошо помнил те несколько напряженных дней в экспертных подразделениях города. Вещественные доказательства сразу ничего не дали, хотя на осмотре кого только не было − работали бригадой, обшарили, казалось, всё. Позже последовала дактилоскопическая битва за следы − отсев непригодных, отсев непричастных лиц, попытки идентификации подозреваемого по изъятым следам рук и отобранным после задержания отпечаткам с дактилокарты. Но увы, качество нескольких следов вероятного убийцы не позволяли сделать уверенный вывод. Да, они пили и ели, убийца брал предметы, как-то перемещался, но... Такое бывает, с дактилоскопией может не свезти даже казалось бы при благоприятных обстоятельствах и обширном месте происшествия в помещении. У военных подобное называлось бы "военной удачей, рулеткой", сыгравшей в пользу противника. Здесь же неудача поиска, раунд остался за убийцей.