В некотором царстве, в некотором государстве, жила юная принцесса. Глаза у нее были словно два изумруда, кожа светлая, будто зимний снег, а волосы золотые, похожие на утренние лучи солнца.

Юная принцесса жила в роскошном дворце. Ее окружили райские сады, с множеством заморских деревьев и цветов. В садах этих обитали самые необычные звери и птицы. А необычными они были, потому что могли говорить с принцессой на ее языке.

Родители принцессы, король Артур и королева Мария старались все свободное время уделять своей единственной дочери, что была им дороже целого мира.

И все в королевстве их было прекрасно. Счастливая и спокойная жизнь радовала не только короля и королеву, но и всех жителей, которые жили в достатке и радовались каждому новому дню. Но однажды, в один из светлых и счастливых дней, над королевством сгустились черные тучи и всей идиллии пришел конец.

Король Артур собрал многочисленное войско на борьбу со злой ведьмой, что наслала на королевство свое заклятие, и отправился в путь, защищать свой народ.

Королева Мария вместе с дочерью Златовлаской осталась в замке и дожидались мужа и отца с победой. Но прошел месяц, за ним второй, а короля с войском все не было. Тучи, что стянулись над королевством, день ото дня становились все мрачнее.

– Милая моя Златовласка, – обратилась королева к дочери, поправляя ей косы, – от твоего отца нет никаких вестей. Я намереваюсь поехать в темный лес, что находится за горой и разузнать, все ли в порядке с ним и нашим войском.

– Но мама, темный лес полон опасностей. Вы с отцом сами не раз рассказывали мне о чудищах, что там обитают. И у нас совсем не осталось народа, который сможет тебя туда сопроводить. Ты ведь не намереваешься отправиться туда сама? – испуганно интересовалась Златовласка.

– Я должна выяснить, что произошло. Совсем скоро весна. Из-за густых туч солнце не сможет согреть землю, а значит мы не сможем посеять урожай и народу нечего будет есть. Королевство обречено на голод. Я не могу этого допустить, – говорила королева, прижимая дочь к своей груди.

– Тогда позволь мне поехать с тобой, – молила Златовласка.

– Нет милая, ты должна остаться в королевстве. Будешь следить за порядком, пока мы с отцом отсутствуем. Я разыщу твоего отца, и когда мы вернемся, то будем жить, как и прежде, вместе и счастливо.

– Ты обещаешь, что и с тобой ничего не случится, и что ты вернешь папу домой?

– Обещаю! – произнесла королева и поцеловав дочь в лоб ушла в свои покои.

Ранним утром королеве снарядили лошадь и она, взобравшись на нее верхом, отправилась в темный лес. Никто не знал, кто обитает в темном лесу, но многие, кому довелось в нем побывать не хотели более туда возвращаться. Одни рассказывали, что ночью все деревья в лесу оживают и набрасываются на проезжавших по лесу странников. Другие утверждали, что по лесу бродит стая диких волков размером с человека, и если заглянуть в их глаза, что светят словно красные угольки, то они могут забрать твою душу. Многие утверждали, что все это проделки злой ведьмы, что обитает в темном лесу. В общем, каких только небылиц не рассказывали о странностях дикого леса, но в целях безопасности, жители королевства старались обходить его стороной.

Спустя месяц после отъезда королевы, женщины, оставшиеся в королевстве с маленькими детьми, день ото дня начали спрашивать у юной принцессы, где их мужья, что доверились королю и пропали вместе с ним.

Златовласка пыталась всех успокоить, а у самой сердце было не на месте, ведь ни от отца, ни от матери, не было вестей.

– И что нам теперь делать? У нас почти не осталось еды, – жаловались одни женщины.

– Совсем скоро растает первый снег, а на улице днем такая тьма, что хоть глаз выколи. Как прикажете проводить посев семян в почву? – кричали другие.

Народ был встревожен, и это очень сильно пугало Златовласку, доселе не управлявшую королевством.

– Я обязательно что-нибудь придумаю, – неуверенно отвечала она вслед всем упрекам, но как именно поступить не знала.

Вечером девушка заперлась в своих покоях и начала метаться из одного угла в другой. Златовласка перебирала в своей голове всевозможные идеи, надеясь найти среди них хоть одну, для разрешения возникшей ситуации.

Не найдя ничего лучше, чем самостоятельно отправиться на поиски родителей, Златовласка, не дожидаясь рассвета, отправилась в путь.

Ее верным другом и помощником был конь Лойд.

– Не бойся, я не дам тебя в обиду, – говорил Лойд Златовласке. – Что бы не было в темном лесу, не отходи от меня ни на шаг.

– Ах Лойд, если на нас нападут, и ты будешь меня защищать, то кто защитит тебя?

– Об этом я как-то не подумал, – отчаянно произнес конь.

– Нам обязательно нужно разобраться в том, что твориться в темном лесу и разыскать моих родителей, иначе все жители королевства могут погибнуть.

Обойдя огромную гору Златовласка и Лойд оказались у самого края темного леса. И хоть на улице, итак, была кромешная тьма, но темный лес пугал своей таинственностью.

Златовласка думала только о своих родителях и это помогло ей совладать со своим внутренним страхом. Она слезла с коня, зажгла факел и неспешно вошла в лес. Лойд проследовал за ней.

– А здесь не так страшно, как рассказывали родители, – подбадривала себя и коня юная принцесса.

Лойд молчал и внимательно оглядываясь по сторонам шел за Златовлаской. В лесу было подозрительно тихо и лишь редкие крики совы нарушали местный покой.

– Давай я пойду первым, – предложил конь девушке. – Вдруг ты угодишь в яму.

– Если я упаду в яму, то ты сможешь меня оттуда вызволить, а вот если ты туда провалишься, то сомневаюсь, что мне будет это по силам, – возразила Златовласка и продолжила двигаться дальше.

С каждым шагом идти становилось все сложнее. Лес становился гуще и непроходимее. Там, где с трудом пробиралась Златовласка, коню было и вовсе не пройти.

– Златовласка, боюсь, если наш путь и дальше продолжится сквозь плотную стену деревьев, то я не смогу пошевелиться в гуще ветвей.

– Лойд, ты всегда служил мне верой и правдой. Еще несколько шагов назад я собиралась тебе сказать… – начала Златовласка.

– Даже и не надейся! – возразил конь, предчувствуя следующие слова юной принцессы.

– Далее я пойду одна, – сказала Златовласка, и, остановившись на мгновение, прижалась к сильной шее коня.

– Не делай этого, прошу тебя. Златовласка, одна ты там пропадешь, – испуганно закричал Лойд вслед уходящей Златовласке.

– Лойд, возвращайся в замок. Если мои родители вернутся, а меня все еще не будет дома, то передай им, что я пошла на их поиски в темный лес. Обещаю, я буду себя беречь.

Закутавшись сильнее в свою зимнюю шубу, и еле удерживая продрогшими руками факел, Златовласка скрылась в непроходимой чаще темного леса. Каждый шаг давался ей с огромным усилием. Ветви то и дело царапали ее руки и лицо. В итоге, полностью обессилив, она упала на землю и более не могла пошевелиться. Какое-то время юная принцесса находилась в сознании. Она видела, как мимо нее кто-то или что-то пробежало. Девушка решила, что она просто очень сильно устала и все увиденное ей привиделось. Спустя еще мгновение Златовласка уснула на том самом месте, где упала ранее.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.