- Поешь, как следует, Дори. Насыщая тело, питаешь ум.

  Дори посмотрел на старого жреца Мидара. Старик, кряхтя, присел к столу.

  - Меня вся эта ситуация беспокоит, - сказал он. - Что бы ты делал на моем месте?

  Старик вздохнул:

  - Да то же самое, что и ты собираешься делать.

  Дори повеселел:

  - Дрался бы?

  Мидар ударил кулаком по столу:

  - Конечно. Это единственно выход. - Он пристально посмотрел на Дори. - А знаешь, в тебе, парень, есть что-то такое. Ты как Карум Воитель!

  - Мой отец? Расскажи мне о нем.

  - Я был тогда молодым послушником. Он появился здесь из далеких западных лесов. В то время каждый князь был сам по себе и, здесь не было крепости. Простое святилище. Был, конечно, у нас король Арум, последний правитель Метуро. Но был он посажен на трон Баланагарами, с предоставлением полной свободы князьям. Поэтому на нас часто нападали разные банды наемников, разбойников и дикарей. Карум сколотил из местных грозную дружину и очистил все окрестности. Уже тогда его прозвали Воителем. Хотя сам он был моложе меня лет на пять. Второй раз он появился здесь уже взрослым мужем. На этот раз он объединил князей бывшей Метуро и, возглавил борьбу против Амваджей. Его избрали королем, и он создал свое королевство.

  Дори был восхищен.

  - Почему ты рассказываешь все это мне?

  Старик поднялся, вновь пристально посмотрел на Дори и, произнес:

  - Потому что ты очень похож на него!

  Раздался звук гонга и Дори побежал во двор. В храме в связи с последними событиями было много народу. Но на стены бежали лишь мужчины с луками и копьями.

  Амваджы долго гадали, куда делись все воины Шемра. А ответ прост. Весь запад состоял из густых лесов и, степнякам было трудно ориентироваться в этих местах. А воины вернулись к своим семьям, и ушли в лес. Там они построили убежища и спокойно ожидали ухода амваджей. Теперь местные воины собрались на защиту храма.

  Охрана ворот докладывала о происшествии. У ворот крепости появился большой отряд всадников. Они были одеты как амваджы и вооружены степными дальнобойными луками. Они приказывали открыть ворота именем кагана амваджей.

  Но охрана сослалась на закон неприкосновенности храма подтвержденный каганом Калуфом. В ответ командир отряда поклялся стереть с лица земли и уехал.

  Клем вместе со своим отрядом подошел к стенам Шемрлура. Он осмотрел его стены и понял, что захватить его будет не так просто. Но с другой стороны эта область давно покорена, армия Шемра рассеяна. Разве могут оказать сопротивление жалкие жрецы и крестьяне.

  И тут со стены раздался голос:

  - Стой! Кто вы такие?

  Вперед выступил Храд и прокричал в ответ

  - Перед вами непобедимая армия Амваджей! Меня зовут Храд, я говорю от имени благородного хана Клема. Совет ходонов назначил его владыкой западных земель. Вы должны открыть ворота и сдать крепость.

  На стене раздался ропот возмущенных голосов и некоторые шемриты направили на Храда боевые луки. Храд поспешил спрятаться за спинами амваджей.

  А на стене появился старый жрец Зелано. Он окинул кочевников холодным взглядом. Посовещавшись с другими жрецами и воинами, он произнес:

  - Ваш предводитель может войти вместе с тобой Храд.

  Клем громко произнес:

  - Мы идем.

  - Может взять десяток бойцов? - прошептал Храд.

  Клем лишь презрительно процедил:

  - Ты что, трус? Думаешь, кучка крестьян что-то сделает мне?

  Храд обеспокоено смотрел на стены.

  - Крестьяне, может, и нет, а воины? Откуда они здесь взялись?

  - Воины. Об этом мы подумаем. Не трусь, эти шемриты всегда держат слово.

  Когда Клем и Храд подошли к воротам, их встретил отряд копейщиков. Карото сказал:

  - Сдайте ваше оружие, благородные нойоны.

  - Что за наглость! - взорвался Храд. - Да как вы смеете командовать! Мы Амваджы владыки всех земель. Может вы забыли, как мы сокрушили трех ваших королей.

  Клем остановил его суровым взглядом:

  - Тихо. Делай что говорят.

  Клем отдал свой меч, а Карото меч и кинжал.

  Массивные ворота тяжело приотворились, и амваджы прошли в них. Ворота за ними тотчас гулко захлопнулись.

  Путь пролегал сквозь длинный, извилистый, похожий на туннель, коридор. Коридор часто резко поворачивал. Клем посмотрел на стены и потолок. Стены были явно очень крепкими и толстыми. Под потолком нависали галереи, хорошо защищенные от атак снизу. Зато оттуда лучники могли поливать стрелами все пространство коридора. Скверно. Прорыв сквозь ворота мог привести к большим потерям. К тому же он заметил, что коридор можно рассечь решетками в любом месте. А это верная гибель.

  Наконец они вышли на залитый солнцем двор крепости, где их уже ждали Дори и Зелано. Сзади за амваджами, шли защитники крепости.