- Остроглаз возьми каноэ и пять воинов. Поезжай в город и приведи лошадей и воинов.

  Пикирующеорел вернулся к кагану.

  - Опять война, но хемалы вновь выкинут нас, и мы потеряем много воинов. Может, все же начнем торговать с манчиками это выгодно.

  - Нет, это не выгодно. Манчики контролируют всю торговлю и поэтому необходимо захватить этот рынок. Я возьму больше воинов и на этот раз мы нападем с севера и запада одновременно. Мы возьмем у Гудвина флот и уничтожим превосходство хемалов в этой области.

  Пикирующеорел был не согласен, но больше ничего не сказал.

  - Вечереет мой сао пойду, расставлю караульных.

  Он прошел в границе лагеря и не нашел караульных. Поискав их, он нашел следы крови и потянулся к тревожному рогу, но в это время стрела воткнулась ему в ногу. Он упал на колено и вновь схватил рог, но в это время две стрелы попали в него и он упал.

  Нападение марранов было внезапным. Сотни стрел обрушились на лагерь, и пока хоммориты пытались вооружиться, многие погибли. Каган объединил вокруг себя десяток воинов и достойно встретил марранов, когда они добрались до него.

  Быстроветер стоял у погребального костра и смотрел на тех, кто теперь являлся его опорой власти. Тонкослуха ему удалось обойти, опираясь на самого влиятельного из военачальников Хищновзора. К тому же его соперник Тонкослух был правителем северных земель, где много владений принадлежало Хищовзору что делало их соперниками.

  - Мы знаем кто подкупил марранов совершить этот подлый шаг. Поэтому мы не простим хемалам и манчикам смерти нашего кагана. Я новый каган Хоммора клянусь быть непримиримым врагом империи и их слуг.

  Остроглаз стоял в толпе и сожалел, что не был там. Он всегда внимательный ко всяким ловушкам пропустил это нападение. В Тайрогии он узнал, что орда марранов уже несколько дней стоит близ той проклятой горы.

  Собрав всех кого можно было Остроглаз бросился к лагерю, но там уже все были мертвы. Марраны не найдя добычи ушли не принимая боя. Пикирующеорел был доставлен в свой дом и сын его Черноух принял Остроглаза в свою дружину.

  - Мой сао, - обратился Остроглаз к Черноуху, - Для меня честь, что вы простили мой проступок и приняли в свою дружину. Прошу отпустить меня, дабы я посетил родной очаг в западных горах.

  - Дозволяю, но весной возвращайся. У нас новый каган, поэтому мне нужен верный человек рядом, когда я начну отстаивать свои права.

  - Я вернусь мой сао.

  Гудвин с чашей в руки сидел с Туррепо и был очень доволен.

  - Мой сао миссия провалена. Каган убит, в Манчурии теперь Аргол подчинил всех. Империя одолела всех, и теперь уже у нас нет союзников.

  - У тебя мало информации чтобы судить. Каган убит и это хорошо. Он опасный человек и будь у него более профессиональное войско, он мог бы потягаться с империей. Но теперь хоммориты жаждут мщения и станут нашими союзниками. Что касается Аргола то он выступил против империи. Пока хемалы громили хомморитов, Аргол подвел под свою руку манчиков, лелорцев, когидцев и шемритов. Затем он выгнал ослабевшее войско хемалов, оставив в силе прежний договор о союзе с империей. Но я думаю Беллино планировал подчинить Манчурию. Поэтому если Аргол вздумает тягаться нами, то империя не вступится за него. Поэтому эту миссию выиграли мы. Наш шпион побывал в Пакори-Ками когда хемалы уходили лишенные всего награбленного а вокруг стояли воины Аргола натерпевшиеся и от хоммортов и от хемалов. Он говорит, что они едва сдерживались, чтобы не перебить хемалов.

  - Где вы его откопали этого шпиона. Он успевает везде и ни разу его не раскрыли.

  - Это его работа. А теперь давай обсудим посольство в Хоммор дабы засвидетельствовать почтение новому кагану и предложить союз против империи. Думаю, ты там примелькался, но в этот раз поедешь все же ты сам.

  Девятнадцатая глава

  Посольство короля Манчурии

  В приемном зале кагана Хомморитов Быстроветра было шумно. Большое количество знати из местных жителей превышало количество айджоситов. Быстроветер отличался от Острокогтя тем что принял титул великого князя и именовался в посланиях другим королям именем Барбедо.

  В этот день прибыл посол короля Манчурии и Быстроветер с интересом ожидал встречи с недавним врагом. Быстроветер не был в походе против Манчурии и поэтому все полководцы были недовольны мирной политикой короля. Хищновзор возглавлял партию военных, которые жаждали действия и шли разговоры, а не сменить ли короля на Тонкослуха или Островзора.

  - Каган и великий князь Барбедо владыка Хоммора приветствует тебя посол короля Манчурии Аргол Троппос. Наш властелин великий оз Беллино намерен наказать мятежника Гудвина что смутил умы многих. Его козни привели к ссоре Дома Троппос и Дома Хоммор. Мы сочувствуем вашей утрате, каган Острокоготь был великим воином. Поэтому мы призываем вас наказать мятежника Гудвина и выступить этим летом вместе с нами в поход.

  Быстроветер оглянулся на своих приближенных. Хищновзор смотрел на посла как на мышь и готов был убить его. Его племянник Разящелап грозный военачальник, получивший весь опыт в Манчурской войне, положил руку на меч.

  - Это предложение очень лестно для нас, - медленно произнес Быстроветер, - Но мы не можем принять это предложение сейчас. Мы должны собрать совет и посовещаться. Поэтому будь гостем в моем доме посол.

  - Я требую ответа немедленно, - угрюмо ответил посол, - Мой король разгромил вашего кагана и прогнал его из Манчурии. Если вы не подчинитесь клятве выступать против врагов империи, но мы придем сюда и сожжем ваш город.

  - Смерть этому псу, - крикнул Разящекоготь, выхватывая меч!

  Поднялся шум, и большинство выхватило оружие, но Быстроветер встал и громко крикнул: