В свой первый более-менее значительный юбилей, благодаря стараниям заботливых родителей, я стал обладателем ручки «Паркер» с золотым пером. Понятное дело, что дареному коню в зубы не смотрят, но на фига она мне нужна спрашивается? Самой собой я сказал, что это круто и все такое, но видимо на моем лице читалось некое удивление, потому как мама решила объяснить смысл этого ценного подарка. Речь была долгой и очень торжественной, но если коротко и ясно, то все сводилось к тому, что ручка мне была подарена с прицелом на будущее, чтобы, когда я стану классным и крутым адвокатом, мне было чем подписывать важные документы. Офигеть, конечно. Я не стал расстраивать стариков и говорить им, что я вообще еще окончательно не определился со своим жизненным направлением, а на юридическом в данный момент обучаюсь больше для них, чем для себя — на фига? К тому же к чему рушить их надежды? Пусть все идет своим чередом.

В остальном все стандартно — попили чай, съели торт, ну и в одиннадцать я уже выехал в Башню к Волошину, чтобы выяснить, что ему от меня понадобилось.

Оставив тачку на подземном паркинге, я молча прошел мимо охраны, которая с подозрением меня осмотрела, вызвал лифт и поехал на уже ставший мне родным пятидесятый этаж.

Вот никак не могу привыкнуть, что штаб-квартира Янтарного Дома находится в «Эволюции», в одном из самых причудливых строений делового центра «Москва Сити». Как-то у меня в мозгах не связывалось одно с другим. Вот у вампиров был загородный закрытый клуб «Красные Лисы», у Сапфирового Дома имелся парк «Сосны», а у нас какой-то слишком уж пафосное место, которое больше подходило какому-нибудь «Газпрому», а не одному из Домов Системы. Да и внутри все это больше было похоже на модный офис. Короче, я не большой любитель такого дизайна, слишком все как-то официально и чем дольше я в Системе, тем больше мне начинало так казаться. Сам не знаю почему так происходило, но факт остается фактом.

Знакомым уже путем я прошел в кабинет Волошина, посмотрел на время — без пяти минут двенадцать, можно сказать, что я как раз вовремя. Я постучал в стеклянную дверь, немного подождал для приличия, а затем открыл ее и заглянул в кабинет.

Волошин сидел за столом и сосредоточенно рассматривал какой-то лежащий перед ним механизм, который время от времени подпрыгивал и издавал странные щелчки.

— Артур?

Услышав мой голос он удивленно посмотрел на дверь, поморгал глазами, узнал меня и улыбнулся:

— О, Максим Соболев! Заходи, дорогой мой самоцвет!

«Дорогой мой самоцвет»? С чего бы это вдруг? Похоже, Волошин сегодня в каком-то особо хорошем расположении духа или я просто о чем-то не знаю?

Несмотря на то, что на улице сейчас, мягко говоря, не лето, окно у Волошина все равно было открыто на проветривание, из-за чего в комнате было слишком свежо. Впрочем, для него это было обычной практикой, у него постоянно здесь холодина стоит.

Я прошел в кабинет, удивленно осматриваясь по сторонам. С моего последнего визита обстановка здесь значительно изменилась. Во-первых, исчезли все фикусы, пальмы и прочие растения, и теперь вместо них стоял огромный террариум внутри которого сидела какая-то ящерица. Как она называется сказать не могу, потому как в пресмыкающихся я как-то не очень. Ну, а во-вторых, кожаный диван и кресло уехали в неизвестном направлении. Теперь вместо них стояли аналоги с тканевой обивкой, уж не знаю почему. Как по мне, оно и к лучшему — не люблю кожаную мебель.

Артур встал с кресла, подошел ко мне с распростертыми объятиями и обнял как старого доброго друга, от чего я немного прифигел. Глядя на мое удивленное лицо он похлопал меня по плечу и широко улыбнулся:

— Поздравляю тебя с днем рождения, Максим! Желаю тебе крепкого здоровья и отличного карьерного роста!

— Спасибо, — несколько смущенно ответил я, не понимая, чем вызвано его благодушное расположение ко мне.

Я сел на диван, а он тем временем закрыл окно.

— Откуда ты знаешь, что у меня сегодня день рождения? — спросил я.

— Ну, Максим, не обижай меня подобными вопросами, — ответил он и сел в кресло. — Это же такие мелочи! Сока хочешь? — на столе у Волошина, как всегда стоял графин с апельсиновым соком.

— Нет, спасибо.

— А я вот себе бородатую агаму прикупил, — сказал Артур и кивнул в сторону террариума. — Как тебе? Что-то поднадоели мне фикусы. Поливай их, удобрения, витамины, вянут постоянно, короче сплошные головняки. А эта, вон, тараканов трескает и не жужжит.

— Вообще-то я ящериц не очень, — честно ответил я. — Мне больше пауки нравятся.

— Да? Про пауков я, кстати, не подумал… Ну хрен с ним, с животным миром, — Волошин убрал странную механическую штуку со стола в шкаф и достал из него же небольшой пакет. — Рассказывай, что новенького? Как у вас дела с вампирами вашими?

Что значит «вашими», Артур? Это же была твоя просьба, разве нет? Я не по своей инициативе взялся за Князевым по всей Москве гоняться. Конечно, с того момента кое-что изменилось, но все-таки.

— За последнее время существенно ничего не переменилось. Пока руки не доходят, но скоро возьмемся за них, тянуть особо смысла нет.

— Понятно, — он положил пакет на стол и пододвинул его в мою сторону. — Тогда тебе это пригодится.

— Что это?

— Можешь считать это моим подарком на твой день рождения, — усмехнулся Артур. — Ручная работа, штучный товар и все такое.

Я взял пакет и заглянул внутрь. Там лежали четыре коробки патронов для моего ПМ из обычного желто-коричневого картона. Что это за прикол такой для недоразвитых? Или у Волошина с юмором туго?

— Это что, патроны для ПМ?

— Угу, — кивнул он и налил себе сока. — Да ты не смотри так на меня, я еще не полный дебил. Если говорю, что штучный товар, то значит так и есть.

— Может быть тогда объяснишь в чем прикол?

— Достань один патрон.

Я вытащил одну коробку из пакета и достал из нее патрон. Самый обычный, вот только пуля из непривычного белого метала.

— Это серебро, — пояснил Волошин. — Я так понимаю, что от помощи вампирам ты все равно не откажешься, ну вот и подумал, что тебе такие патроны понадобятся.

Да ладно! Вот это хороший подарок, ничего не скажешь! Для более плодотворного разговора с Бессоновой и Князевым ничего лучше, наверное, и не придумаешь. Ну, Артур, удружил, нечего сказать! В каждой коробке шестнадцать патронов — неплохой получается запас.

— Спасибо, честно говоря, неожиданно, — ответил я.

— Не стоит, — махнул рукой Волошин. — Мы же все-таки не чужие люди, правильно? Да и потом — это же я тебя втянул в эту историю. На тот момент я просто не знал, что ставки взлетят так высоко. Ну, что уж теперь… Так что пользуйся. К тому же мертвый ты мне ни к чему.

Понятно, даже подарок и тот с собственной выгодой, ох уж эти самоцветы, ох уж эти расклады Системные! У всех свои интересы, по-другому никак. Но все равно отлично, как бы там ни было, а подарок хороший, применение я ему точно найду.

— Ну и за честность тоже спасибо, — усмехнулся я.

— Да не за, что. Ну, собственно я тебя больше не задерживаю, — Артур широко раскинул руки в разные стороны. — Так что можешь ехать на все четыре стороны и если на сегодня никаких дел больше нет, то хоть сейчас приступай к празднованию.

— Я даже еще не знаю где праздновать, — ответил я и встал с дивана.

— Ну вот и думай тогда.

— Окей, пока.

Я вышел из кабинета сжимая в руке пакет с подарками Волошина и улыбнулся — мысль, что теперь я буду более подготовлен к встрече с вампирами когда она состоится, весьма радовала. Все-таки мастер молодец, с подарком очень угодил.

Вырулив с паркинга я выкинул мысль о вампирах из головы, сегодня о них думать больше не хотелось, на повестке дня был еще один немаловажный вопрос, а именно — где отмечать день рождения? Я начал перебирать в памяти известные мне заведения и в этот момент зазвонил телефон. Кто там? Влад, Беляев. Вот же, скотство! Вряд ли «сапфир» звонит чтобы поздравить меня с днем рождения. Но не ответить было нельзя, договор есть договор.