Слава выбрал итальянский ресторанчик, который находился недалеко от моего офиса. Машину мы оставили на стоянке и прогулялись пешком. Как оказалось, он уже успел зайти сюда, забронировал стол и сделал заказ, чтобы потом нам не пришлось долго ждать. С выбором блюд " № 1" не прогадал, в итальянской кухне я люблю всё. А ещё его выбор доказывает, что он внимательно меня слушал. Вчера на импровизированном пикнике мы разговаривали о многом, в том числе и о том, где бывали, что видели, какая кухня кому нравится. Сейчас, сидя за столом и опять о чём-то увлечённо рассказывая, я поняла, что болтаю по большей части я, а он слушает.

– Ты мало о себе рассказываешь, а я говорю без умолку, – остановилась я на середине моего рассказа о том, как мы посещали самостоятельно Карфаген в Тунисе.

– Мне нравится тебя слушать, ты так увлекательно рассказываешь.

– Таким образом ты будешь знать обо мне всё, а я о тебе только то, что ты рано встаёшь на работу, непривередлив в еде, любишь мясо в любом виде и не ешь рыбу. Ну и конечно, что ты живёшь в большом доме с собакой.

– Ну, дом не настолько большой – улыбаясь, отвечает Слава. – Как раз хотел тебя пригласить в гости, смогла бы составить более точное представление о нём.

– Слава, я не думаю, – ну вот я опять теряюсь в словах, когда речь заходит о чём-то личном.

– Я предлагаю только ужин, – и снова лукавая улыбка. – Пока что. Мы ведь можем не спешить. И приглашение на двоих. Вальке полезно иногда напрягаться, а твоя драгоценность с этим очень хорошо справляется.

– Она так вчера утомилась на прогулке, что даже не приставала к Тумме.

– Тумма…, и когда ты нас познакомишь?

Вопрос был, конечно же, с подвохом, и мы оба это понимали, но ответить я не успела. У Славы на телефоне запел петух. Оказалось, это был будильник. Через пятнадцать минут у меня заканчивается обед, и, чтобы я не опоздала, он специально поставил его. Мы к этому моменту уже ели десерт – сабайон с вафлями. Боже, как же это было вкусно. Решила, что только ради десертов буду ходить сюда на обед хотя бы пару раз в неделю. Чаще нельзя, всё было слишком вкусно, я боюсь не влезть в любимые джинсы потом.

– Так что насчёт ужина, я могу обрадовать Вальтера? – спросил Слава, уже прощаясь со мной у дверей бизнес-центра.

– Думаю, Брю будет не против сходить в гости, если ей пообещать что-нибудь вкусненькое.

– Тогда договорились.

– Хорошо, я, – договорить не успела, в моей сумке зазвонил телефон, и рингтон сообщал, что звонило начальство.

– Да, Светлана Николаевна, слушаю, – ответила я на вызов.

– Вероника, ты где? Совещание начинается, – сообщила моя начальница.

– Как начинается? Оно же только через полчаса? – я была в шоке, я точно помнила.

– Его перенесли, было письмо на почту, до обеда всем разослали.

– Наверное, не успела прочитать, – ответила и, прикрыв микрофон рукой, сказала уже Славе. – Прости, у меня перенесли совещание. На ужин мы согласны. Когда?

В трубке продолжала говорить моя начальница, и я прослушала, что мне ответил Слава. Только кивнула головой в знак согласия, Светлана Николаевна уточняла данные по моему отчёту, который я ей отправила сегодня утром.

– Тогда в семь я за вами заеду, – сказал Слава и на прощание подарил мимолётный поцелуй.

Я даже не успела отреагировать и ответить. Светлана Николаевна ждала моего ответа, а мои слова о том, что я сейчас подойду и отвечу на все вопросы, её не устраивали.

– Хорошо, – сказала я Славе, а уже в трубку. – Да, Светлана Николаевна, какой именно у вас вопрос?

Вот так я и убежала, оставив Славу на входе в бизнес-центр. На ужин я согласилась, так что думаю, он несильно обидится за то, что я так убежала, даже не поблагодарив его за обед.

Позже я исправилась и, когда наконец-то закончилось совещание через два часа, отправила " № 1" сообщение со словами благодарности за чудесно проведённое время.

И, благополучно сдав отчёт, я ушла с работы раньше обычного. Мне же нужно было подготовиться к свиданию. Как ни странно, я всё успела и к семи вечера была готова идти на свидание. Платье, туфли на шпильке, новый (подаренный Марго на последний день рождения) комплект нижнего белья изумрудного цвета. Ничего такого я не планировала на сегодняшний вечер, а именно оставаться на ночь и демонстрировать его. Слава же сказал, что торопить события не будет. Сам факт, что оно на мне, вселял в меня уверенность.

Но " № 1" не приехал ни в семь вечера, ни в пятнадцать минут восьмого. Телефон молчал, а сама я не хотела, а может, и боялась написать.

Меня продинамили?

Когда к пятнадцати минутам девятого я так и не дождалась ни самого " № 1", ни звонка или сообщения, решилась написать сама

Вероника: Слава, что-то случилось?

А в ответ тишина. Сообщение даже не прочитано.

Переоделась (новый комплект так и остался невыгуленным) и пошла гулять с Брюлик. От подъезда далеко не уходила, потому что боялась пропустить машину Славы. Вдруг у него веская причина, и он просто опоздал. Телефон так вообще не выпускала из рук.

В начале десятого вернулась домой и, так и не поужинав, легла спать. Брю, солидарная со мной, тоже не захотела кушать. Одному Тумме было всё нипочём, он поел сегодня за двоих и соблаговолил прийти спать ко мне на кровать.

Спать я легла рано, но вот только уснуть никак не могла, путаясь в мыслях и предположениях. Что случилось?

За вечер, наверное, тысячу раз перечитала последнее сообщение от Славы

" № 1»: Ужин будет ещё лучше. Уже скучаю по тебе, моя скромница.

Это пришло сразу после того, как я отправила Славе благодарность за обед. И больше ни одного сообщения.

Человек предполагает, а Бог располагает. В том, что это истина, я убедилась на следующий день. И вообще, жизнь довольно странная штука, вы об этом никогда не задумывались? Она соткана из тысячи случайностей, и порой происходит то, чего мы не ожидаем.

Несмотря на то, что всю ночь я толком не спала, проснулась рано. «Та вторая я» решила, что, даже если нас продинамили, это ещё не повод раскисать. Я хоть и, конечно же, проверила телефон, как только проснулась, но там всё также тихо: отчёт о прочтении моего сообщения отсутствовал, а звонков и сообщений от " № 1" не было.

Именно это и заставило проснуться «ту вторую я».

Так, сегодня пятница, а значит, мы с Линой идём на свидания. Может, это я встречу на нём свой идеал, чем чёрт не шутит?! Поэтому, выполнив устоявшийся утренний ритуал, даже успела позавтракать и прополоскать новый изумрудный кружевной комплект, к вечеру как раз высохнет. Надела любимый джинсовый сарафан, по пятницам нам разрешалось не соблюдать дресс-код, вместо сумки прихватила рюкзак и раньше обычного приехала на работу.

По приезде сразу занялась делами, которые не позволяли думать о всяких глупостях.

Ещё вчера вечером по дороге домой отправила Лине смс с адресом и временем сегодняшнего мероприятия. С утра подтвердила ещё раз, но, когда она мне набрала, скинула вызов, отписалась, что занята и разговор переносится на вечер. Конечно, было интересно узнать, как прошло свидание с" № 2", но в разговоре Лина могла начать задать мне вопросы (моё поведение после вечеринки у Мариши было нетипичным), а я не знала, что отвечать, и не готова была это обсуждать.

На сегодняшний день я заранее выставила себе смену до обеда, не хотела потом в спешке собираться и опоздать. Так что, закончив все рабочие дела и попрощавшись со всеми, я уехала домой.

Прямо перед выходом столкнулась с Лилей.

– Ты всё-таки идёшь сегодня на экспресс свидания, а то организатор не смогла тебе дозвониться и уточнила у меня?

– Да, Лиля, мы же вчера всё обговорили, вот иду собираться, – ответила я

– Ну хорошо, а то я сказала, что вы будете, но вдруг ты передумала.