— Вот как это делается… — шепчет маг севшим голосом, отстраняясь и прокашливаясь. — Я тебе не столетний солдат. Не начинай со мной игру, в которой ты обречён на проигрыш.

— Да я готов сдаться прямо сейчас! — заторможено шепчет парень, пытаясь сфокусировать взгляд.

— Безусловно…— маг поджимает губы, отворачиваясь. — А теперь вернёмся к приближающейся катастрофе.

— Вы — ужасный человек! — уже спокойно повторяет Питер и залезает на массивный стол, садясь на столешнице по-турецки.

— Это мы уже выяснили, — снова привычная нежная снисходительная улыбка, адресованная Паучку. Питер не выдерживает и улыбается в ответ.

***

Харли достал очередной стик для сигареты, как его слух уловил рёв мотора. Байк стремительно пронесся и затормозил в полуметре, окатив парня клубом пыли. Кинер закашлялся и подскочил.

— Вы с ума сошли?!

Страх, который его охватил с момента, когда он узнал про фиаско, а точнее подставу Пятницы, мгновенно улетучился. Его даже начала брать злость. Почему он вообще должен был отчитываться или оправдываться?! Ну не хочет он входить в здание Мстителей! Он полгода гонялся за этим параноиком, чтобы уберечь его от проблем. А теперь ещё и виноват! Вообще бы мог забить и жить спокойно. Хоть и с обрезанным плакатом «ревущих» так, что остался только молодой смеющийся сержант, на стене…

— Я не люблю вранья!

Барнс стаскивает шлем и серые глаза впиваются ледяным взглядом. Баки замечает, как сжался парень, и от былой бравады, показавшейся в голубых глазах минутой ранее, не остаётся и следа.

— Я не врал! Я… Мистер Старк не доверял Фьюри. А машину прослушивает М.Е.Ч. Они слушают все их машины. Я не хочу, чтобы они знали, что у меня такой доступ…— он отвернулся, наконец, вставляя стик в сигарету и включая нагрев. — Это не относится к Вам, я не считал нужным Вам это говорить.

— Откуда ты знаешь, про какую ложь я говорю? — прищурился Баки.

— Пятница… Мне сообщила Пятница.

— Что?

— О Боже! Пятница! — Кинер задрал рукав, выставляя напоказ часы, такие носили все Мстители.

— Да, мистер Кинер, — моментально отозвался ИскИн.

— Он сейчас решит, что ты — фейк. Отзовись у него! — лицо Харли пошло красными пятнами от волнения.

— Я не фейк, мистер Барнс! — отозвалась Пятница из часов на руке Баки.

— Какого черта… Кто ты? — Баки достал пачку сигарет и прикурил одну, присаживаясь на кожаное сидение своего мотоцикла.

— Я — Харли Кинер. Когда мне было десять, я нашёл в нашем гараже мистера Старка, весьма потрепанного, и разрядившийся Марк. Пока он занимался расследованием, я охранял Марк. Потом он взял своего рода патронаж надо мной. Ему импонировал мой талант к механике. Когда он стал собирать машину времени, он позвал меня. Боже, я всё это уже говорил! Я не врал Вам. Я умолчал про доступ на базу, и всё… — Харли подскочил и поменял стик, снова включив нагрев и, не дожидаясь вибрации, затянулся.

— Это легко узнать. Пятница, всё, что он сказал, правда? — Баки наклонил голову, удерживая зрительный контакт.

— Всё, сказанное мистером Кинером, соответствует действительности. Но я не могу подтвердить, врал ли он Вам когда-либо или нет, — холодно отозвалась Пятница.

— Ладно, допустим… — мужчина зачесал пальцами волосы назад и тяжело вздохнул. — Я устал. Прости, просто слишком много у меня врагов. И не скажу, что я этого не заслужил.

— Это не враги. Скорее те, кто хочет Вас заполучить. Слишком лакомый Вы кусочек… — но тут парень резко покраснел, поняв, как двояко звучит его заявление, и увидев расширившиеся глаза солдата. — Я про то, кто Вы. В смысле, сыворотка и всё такое. Кэпа-то больше нет. Не то, чтобы Вы и так были не интересны. Хотя сейчас не об этом. Короче… — он сел на ступеньку. — Я обычно не такой придурок…

— Надеюсь! — улыбнулся Баки.

— Хотите остаться? Типа на диване, не со мной. Или можете в кровати. В смысле, я пойду на диван! — он закрыл глаза. — Так, всё! Это уже слишком… Я буду спать в этом доме, и если не хотите мотать ещё час назад, тоже можете остаться.

— А ты от нервов-то заснёшь? — засмеялся Барнс.

— Не сомневайтесь. Спокойной ночи, мистер Барнс. Или точнее сказать, доброго утра! — и парень встал, отряхнув пыль с джинсов.

— Баки…— солдат потянулся и, проверив устойчивость байка, тоже направился следом в дом.

— Приятных снов, Баки… — парень, коротко улыбнувшись, достал плед и бросил его Барнсу.

Ловя на лету тяжёлый свёрток, Баки на секунду поймал себя на мысли, что когда парень не краснеет и не бледнеет от его общества, он смотрится очень привлекательно. Барнс мотнул головой, ухмыляясь сам себе, и направился на диван.

***

— Док, смею усомниться в Вашем сценарии. Марков осталось всего два. Один — у мисс Поттс, второй — у полковника Роудса. И если по сей день М.Е.Ч. не смог воссоздать их, то не думаю, что выйдет. Да и им всё равно не удастся подключить их к Пятнице или Эдит.

— Нет, Питер, и это не тот сценарий.

— Сэр, сейчас семь утра. Я не спал сутки и очень устал. Прошу также заметить, это были не самые приятные сутки. Вы бы не могли… Ну… снова указать мне нужную дверь, так сказать.

— О, конечно, — Стивен крутанул рукой в воздухе, — можешь идти в эту. Тебе туда… — он показал на дверь, ещё минуту назад ведущую в коридор, а теперь, видимо, содержащую портал на Базу.

Питер благодарно улыбнулся, и, соскочив со стола, на котором до сих пор сидел, не глядя, вышел в указанный портал.

Парень непонимающе огляделся. Он стоял в незнакомой гостиной. Пустой. Только большой стеклянный стол одиноко стоял посреди комнаты. Питер обернулся и удивленно ахнул. Он узнал вид из панорамного окна небоскреба. Он видел его множество раз из окна спальни доктора в особняке магов.

— Это же…

—… моя квартира… — мягкий убаюкивающий шепот прямо на ухо.

Питер пытается осознать момент, но нежное касание тонких пальцев к обнаженным рукам выбивает все мысли. Снова этот легкий заряд, который заставляет потеплеть в груди. Он чувствует горячее дыхание на своей шее и короткий поцелуй в ямочку под ухом. Сотни мурашек разбегаются по телу и Питер рвано выдыхает.

Вдруг ему становится страшно. От всего, что он испытывает сейчас. Это не Баки. С тем было легко и весело… Стрэндж заставляет же чувствовать себя хрупким и беззащитным. Питер в панике следит, как изящная рука скользит по белой майке и пробирается под неё. Живот напрягается, когда кожи касаются кончики пальцев, посылая легкие разряды.

— Док, что Вы делаете?.. — он сам признаётся себе, что это звучит глупо.

— Ты прекрасно видишь, что я делаю, Питер… — в его голосе чувствуется улыбка.

— Знаете, я всё-таки этот раунд пока выстою! — парень выворачивается из объятий, сам себе не веря.

Стрэндж непонимающе смотрит на него. Приподнимает одну бровь и поворачивает голову в бок. Он хмурится и, прокашливаясь, деловым тоном спрашивает:

— Не думаю, что тебя пугает близость с мужчиной. Но ты испуган… — маг поднимает брови, сам удивляясь своей догадке. — Ты боишься меня, Питер?

— «Боюсь» — громко сказано, док. Скорее, мне тревожно. С Вами всё как-то иначе… — Питер поднимает руки и Стивен видит паучка, сжатого в одной руке.

— Питер, не глупи. Ты же не планируешь от меня защищаться?! Да Боже мой, ты же не думаешь, что я собираюсь тебя насиловать?! — Стрэндж прячет лицо в ладони.

— Нет, конечно нет. Это… — он переводит взгляд на активатор в своей руке, —… рефлекс. Док, я… просто это было настолько крышесносно, что даже страшно. Слишком.

— Питер, не беги. Ты можешь остаться тут. Со мной или без меня. Я ничего не сделаю без твоего ясного согласия. Или я могу отправить тебя назад на базу… — Питер слышит уставшие нотки в голосе мага. — Но я бы предпочёл, чтобы ты остался со мной тут.

Питер согласно кивает. Он подходит к Стрэнджу и упирается головой в плечо, облегченно ощущая легкие объятия.

— Я скучал, док.

— Я тоже скучал, Питер.

Питер чувствует легкий поцелуй на своей макушке.