Девочки отошли от столика на метр, так как в шуме заведения этого было достаточно, чтобы Женя и Лиза их не слышали.

- Рит, провожу спецоперацию. Лиза правда наша соседка, но важно то, что она понравилась Матвею. Я сегодня за сводницу.

- Ого! – глаза Ритки вспыхнули. – Значит, ждем интересностей?

- Надеюсь, чудо за несколько дней не передумало знакомиться с предметом воздыханий. Ладно, погнала я на сцену, – Даша чмокнула девушку в щеку, оставив отпечаток своих губ, и метнулась к задней части сцены.

- Звезда, где ты бегаешь? – недовольно поинтересовался Антон.

- Налаживаю личную жизнь твоего друга.

- Коваль поругался с Риткой из-за коржа в свадебный торт?

- Ага, из-за Макса.

Антон чуть не уронил чехол с гитарой.

- Какого?

- Коржа, блин! «Я выбираю жиииить в кайф», – смешно пропела Дашка. – Шучу я! Женя тут вообще не при делах. Про Матвея я.

- Что ты мутишь с ним? Тёмные дела?

- О да, Рублёв, такие тёмные, что твоей рыжей голове и не снилось.

Дашка щелкнула парня по носу и первой забралась на сцену для саунд-чека.

Огромный двухэтажный ресторан забился почти до отказа. Официанты сновали между столиками, едва успевая разносить заказы. Все было готово к началу перформанса.

Только-только «Air band» вышел на сцену, как Лиза потерял дар речи.

За барабанную установку уселся парень, который помогал ей с продуктовыми пакетами на неделе.

Все время, пока музыканты готовились, Лиза не сводила с миловидного брюнета глаз, и проницательный Ковалевский, хоть и не был снабжён дополнительной информацией, просек тему.

- Знаешь его? – спросил он у девушки.

- Кого? Парня за ударными?

- Ну да. Просто ты так смотришь на него внимательно.

- Я его не знаю, но мы виделись случайно один раз.

Рита потянулась к коктейльной трубочке и шумно втянула в себя напиток. Ей с трудом удавалось делать вид, будто она не ждет, как Матвей, разгоряченный и уставший после выступления, сбежит к Лизе в зал и поцелует ее при всех.

- Вот как, – лукаво улыбнулся Ковалевский. На эту улыбку залипали все и всегда. Только Рита сумела продержаться целых десять лет.

Ведущий объявил, что шоу начинается, Дашка традиционно взяла Антона за руку (на удачу) и подбежала к самому центру сцены. К своему оружию и инструменту. К единственному средству самовыражения, которое она признавала.

К микрофону.

Зал покрылся мурашками от ее голоса ещё на первых строках кавера на «Девочку- медляк». Ребята, хоть и были уже хорошо сыграны, все равно пока исполняли каверы, но у Антона и Дашки в загашниках лежала их собственная песня. Рублёв ещё на Новый год написал мызыку для трека, а слова родились у Даши неожиданно для неё самой.

Антон сидел над этой вещью почти полгода, цепляясь к каждому переходу, к каждому слову. Показать группе он все никак не решался, но думал, что Дашка в один прекрасный день просто психанет и принесёт на репетицию демо.

Завсегдатай выступлений «Air band» – «Туманы», под которую аудитория вечно с удовольствием подпевает, Zivert, бесконечно обожаемая Дашкой, пара песен на английском – потому что Рублёв продолжал сходить с ума от красоты Дашиного произношения. В этот раз репертуар был как будто для всех, чтобы попасть в сердечко каждого.

Лиза вздрогнула, когда ей показалось, будто взгляд Матвея приземлился четко на неё, но явно так и было. Белова успела шепнуть ему, что Лиза пришла, и Матвей сосредоточенно искал свою брюнетку в толпе, а когда нашёл, застеснялся буравить ее взглядом. Но только в самом начале. Стоило отпустить себя, как он понял: ему нравится смотреть на Лизу. Что там Даша говорила о трудной судьбе девушки? Плевать. Он не из пугливых. Даже если девчонка пережила какие-то несчастья, даже если ее жизнь – не сахарная вата, а сама она немного старше Матвея (как ему казалось), все равно он не хотел останавливаться.

Как и его друг с гитарой. Рублева бесило то, что на каждое упоминание свадьбы Даша закатывала глаза и отмахивалась, мол, рано ещё. Он понимал – вот прям завтра рано, а через год, когда Дашка закончит универ, а сам Антон уже отметит юбилей, 25, будет самое время. Но его раздражал сам факт отказа. Антон не относился к числу эмоциональных и вспыльчивых людей, но Белова и его умудрилась довести до стадии.

До той, когда он решил не дать ей путей к отходу.

Едва Белова объявила зрителям, что в программе кавер-бэнда перерыв, Антон перебил ее, взяв слово.

- У нас не перерыв, а сюрприз. Да, Даш, и для тебя тоже.

Она выпучила глаза и стояла с открытым ртом. Какой ещё сюрприз? Даша подлетала к Антону, ничего не понимая, но он лишь попросил ее успокоиться и три минуты побыть зрителем.

Ей не оставалось ничего, как поставить микрофон на стойку и отойти в глубь сцены, выпустив на центр Рублева. Она не знала, почему, но колени затряслись, как перед самым первым выступлением с группой. А ещё резко пересохло в горле и захотелось пить. Пока парни перешептывались, Даша схватила бутылку минералки, стоящую в самом углу, и быстро осушила содержимое на две трети.

А когда она услышала первую строчку, вода чуть ли носом не пошла.

«Мы не знали друг друга до этого лета…», – затянул Антон.

Картинка смазалась. Даша будто не стояла рядом с ним на этой сцене, а сидела в репетиционном зале на подоконнике. Тогда, в первый день. Или отчаянно цеплялась в его руки перед дебютом в этом же зале. Или впервые поцеловала его сама, стоя посреди улицы. Год назад.

«И ровно тысячу лет мы просыпаемся вместе,

Даже если уснули в разных местах»

Дальше она пела вместе с Антоном. Шёпотом. Смахивая со щеки крохотную слезинку. Он смотрел в зал, но каждые несколько секунд оборачивался к ней. И Даша знала: каждое слово – для неё.

Она понятия не имела, в какой момент Антон убрал в сторону гитару, достал из кармана коробочку и очутился перед ней на одном колене. Ей казалось, что она ревела белугой, размазывая по щекам старательно нанесённый на глаза макияж.

Ребята продолжали тихо наигрывать сплиновскую мелодию, Антон говорил что-то, что Даша воспринимала очень фрагментарно, но главную фразу она услышала.

Да, зал увидел, как Рублёв надевает звезде своей группы (и, видимо, своей жизни) кольцо на палец, как она целует его, как он молча стирает смешные слёзы с ее щёк. Рита испытала настоящий шок, так как заранее не знала о готовящемся событии, и даже Ковалевский, которого лучший друг посвятил в свои планы, умилялся, глядя на сцену.

Перерыв потребовался Даше, чтобы восстановить макияж, опустошить запасы воды, пообниматься с Ритой и просто прийти в себя. Она допела вторую, небольшую часть программы, вновь чуть не прослезилась, когда публика провожала артистов криками «поздравляем», и только потом, в машине Антона, по дороге домой, до конца осознала все.

- Рублёв, зараза! Ты все сделал так, что я не могла отказаться!

- Конечно. На то и расчёт. Помнишь?

Даша прикусила губу.

- Я не могу сопротивляться, когда ты поешь.

- На то и расчёт.

Да, она помнила. Она любила его и знала, что это чувство останется с ней надолго. Теперь Антон обрисовал пределы этого «надолго».

- «Я разгадала знак бесконечность», – пропела Даша, поглаживая кольцо в виде перевёрнутой восьмерки. Того самого знака.

- «Люби меня, люби», – ответил Антон, а Дашка прижалась к его плечу, улыбаясь и зажмуриваясь от красоты и нежности момента.

«Жарким огнём,

Ночью и днём,

Сердце сжигая»

Дашка и Антон почти что сбежали сразу после окончания концерта. Матвей же торопился, чтобы застать Лизу, пока она не сбежала домой. Но у Лизы таких планов не было. Наоборот, она решила дождаться ударника.