День молодежи в провинции – так себе праздник, но Антон уже давно научился извлекать пользу из любого мероприятия. Концерт на главной площади города? Да пожалуйста! Не «Coachella», конечно, и не «Нашествие». Но от возможности пропиариться ещё никто не отказывался.

Кавер-группе, которую создал гитарист Антон Рублёв, было уже полтора года. Незадолго до выпуска из универа Антон собрал ребят, с которыми успел подружиться, в одну группу: сам пел и играл на гитаре, был ещё басист, ударник, клавишник и девушка-вокалистка. «Air band» остался без женского вокала, когда солистка, Карина, неожиданно выскочила замуж и упорхнула в декрет. А найти достойную замену Антон никак не мог. Бойз-бэнд – тоже неплохо, но Рублёву нравилось, когда сочетается и мужской, и женский вокал, когда можно расширять репертуар и пробовать разные сочетания. Да и с вокалисткой их чаще приглашали выступать.

Он искал через знакомых, заглядывал в студенческую вокальную студию, надеясь разглядеть кого-то там, пытался отыскать через соцсети. Но все попытки были тщетны. Неделю назад, на вечере встречи выпускников, он даже пожаловался лучшему другу Жене Ковалевскому, что никак не может найти вокалистку.

А потом его позвали выступить вместе с группой на дне молодёжи, и он без всяких раздумий согласился.

В прошлом году Антон познакомился на таком концерте с прикольным парнем, битбоксером, и даже пригласил того выступить вместе, сделать что-нибудь оригинальное. В этом году думал пересечься с кем-то из тусовки, пообщаться. Больших надежд на этот вечер он не возлагал.

День молодёжи был в самом разгаре. Площадь уже заполнилась под завязку – приходили парочки, компании, в основном – студенты, но были и постарше. Выступающих собралось много, организаторы попытались подобрать представителей всех возможных жанров.

Незадолго до выхода кавер-группы Рублева на сцене появилась какая-то невысокая брюнетка в белом платье-рубашке и туфлях, напоминающих пуанты, на тонких завязках.

- Коль, ты знаешь эту девчонку? – Антон обращался к тому самому битбоксеру, с которым познакомился год назад.

- Так это Дашка, гран-при «Студенческой весны». Я у них приглашённым на гала-концерте выступал, слышал, как она поёт.

- Понравилось?

- Да, крутая, сейчас сам оценишь. Вроде мелкая, но такая эмоциональная. Недаром ее на всероссийскую «студвесну» взяли. Она там отожгла, как я слышал.

- Ни разу ее не встречал, – Антон присматривался к девушке, аккуратно постукивая по гитаре в ожидании своего выхода на сцену.

Ведущий объявил брюнетку в белом как Дарью Белову. Поправив свои короткие и, судя по всему, довольно мягкие волосы руками, Даша окинула толпу взглядом. Девушке было немного страшно – Антон успел увидеть легкий испуг на ее лице. Наверное, никогда не выступала перед такой большой аудиторией. Впрочем, все когда-то бывает впервые. Но она собралась за пару секунд, и как только включилась музыка, была готова покорять сердца.

А покорять она могла. «Summertime sadness» Ланы дель Рэй. Без ремикса. Трогательно, печально и весьма романтично. Английский у Дарьи был что надо, а голос проникал в душу с первых строк песни.

Рублёв не сразу понял, что стоит с приоткрытым ртом. Он точно не спал? Ведь не может быть, чтобы девушка пела так потрясно. Она не копировала Лану, не пыталась повторить каждый акцент оригинального исполнения. У неё была своя манера, свои цепляющие, «вкусные» ноты. И ещё до конца песни Антон очень живо представил, как будет звучать голос Даши в сочетании с музыкой «Air band».

Дашка уже спускалась со сцены, куда взбирались ребята из команды Антона, а сам Рублёв дожидался девушку внизу. Она едва не проскочила мимо, но парень вовремя тормознул ее, загородив ей путь собой и своей любимой гитарой.

- Жди здесь, ты мне нужна! – успел сказать ей Антон перед тем, как заскочил на сцену.

Даша удивленно пожала плечами, но ни секунды не сомневалась, что будет ждать. Она не знала этих ребят лично, но про «Air band», конечно, слышала много раз. Интересно, что их «боссу» могло понадобиться от неё?

Банда Рублева играла кавер на «Философский камень» «Би-2», а затем одну из любимых историй Антона - «This love» «Maroon5». Он проникся к этой песне ещё в одиннадцатом классе, когда впервые попробовал исполнить ее со своей первой группой «36 и 4». Жаль, что после его выпуска группа распалась, но в воспоминаниях осталось только хорошее.

В школе Антон не ладил с английским, и Женя как-то предложил другу позаниматься с репетитором, чтобы подтянуть язык и добавить в репертуар новые песни. Антон ходил к репетитору до самого выпускного и за два года добился серьезного прогресса. Сейчас треть песен его кавер-группы была как раз на английском.

Даша наблюдала за выступлением, отмечая про себя, что ребята классно играют. Свежо, ярко, самобытно, как ей и нравилось. Они захватили ее внимание с первых мгновений. У Рублева был приятный, чуть хриплый голос, в котором сочеталась сразу грубость и нежность. Дашке самой вдруг стало интересно, как их голоса звучали бы вместе. Нет, ну а что? Просто любопытно.

Парни ещё немного пробыли на сцене, срывая свою порцию аплодисментов и радостных визгов толпы, чем вызвали некоторое недовольство Даши. Ей казалось, что музыканты слишком понтуются. При всем уважении к их таланту. Вот что значит быть молодыми и симпатичными!

Хотя о чем это она? Какая разница, симпатичные или нет.

«Дело же в музыке, а не в чем-то другом», – убеждала себя Даша, пока участники бэнда спускались с музыкальных высот к простым смертным. Со сцены в закулисье, если говорить точнее.

Рублев сразу отыскал ее глазами. Она стояла, скрестив руки на груди и закинув рюкзак на одно плечо.

- Ну как тебе? – спросил он, подходя поближе.

- Ничего так, сойдёт, – без особых эмоций ответила Даша. Врала, как дышала. Она и сама не знала, зачем решила поиграть в дерзкую, но тон разговора уже был задан.

Антон от удивления выпучил глаза и ухмыльнулся. Он посмотрел на своего друга ещё со школьных времён, ударника группы Матвея, который стал свидетелем сцены.

- Не, Матвей, ты ее слышал? Нас какая-то малявка критикует. Первый раз на такой сцене, а уже выпендривается.

- Да ладно, Рубас, ты же сам знаешь, что мы средненько отыграли, - ответил товарищ по команде, ещё не понимая, что вообще Антон хочет от девчонки.

- Но не первокурснице же нас учить, как играть?

- Во-первых, я уже на третий курс перешла, – спокойно выдала Даша. – Во-вторых, тебя никто и не учит. Зачем я нужна была?

- Хочу тебя в свою группу позвать, – сказал Рублёв, одаривая Дашку не самым милым взглядом. – Хотел. Пока ты не сказала, что наша музыка «ничего так, сойдёт».

- Рубас, ты девушек на свидание тоже так приглашаешь? – посмеивался Матвей, наблюдая за ними. - Тогда ясно, почему ты один. Ну вот кто так делает, а?

- Я так делаю.

- Все понятно, – махнул на него рукой Матвей. – Дарья, да? Перевожу с языка Рублева на человеческий: у тебя охрененный голос. А нам нужна солистка. Ищем несколько месяцев, никто не подходит. А ты классная, как раз то, что надо.

- Ты уверен, что он все это хотел сказать? – Даша недоверчиво смотрела на Матвея, принимая какую-то воинственную позу. Рублёв все ещё уничтожал ее взглядом.

- Рубас, я в чем-то ошибся?

- Нет.

- Ну вот видишь, Даш, все так и есть. Мы классные парни, соглашайся.

- Я никогда не пела в группе.

- Вот и попробуешь. Антох, да не сверли ты девочку таким грозными глазами, – потом Матвей обратился уже к Даше. – А вообще он добрый, просто ты его зацепила своими словами.

- Ладно, давайте попробуем, - безразличным тоном сказала Даша, хотя сама была в абсолютном восторге от предложения. – Кажется, я нужна вам больше, чем вы мне.

Рублёв бросил на Дашу ещё один слишком дерзкий взгляд. В этот раз ответили ему ровно тем же.