— Конечно командующий, но пираты сбросили перед нами порядка двух десятков контейнеров и произвели их разгерметизацию. Внутри, судя по данным наших приборов, содержалась металлическая пыль. Она полностью нейтрализовала нашу магнитную сеть, вывела из строя систему обнаружения, навигации и целый ряд сенсорных панелей.

— Это всё оправдания вашей некомпетентности! — рявкнул Золотов. — Что вы хотите сказать, вам раньше не приходилось сталкиваться с подобной тактикой противника? То, что произошло, нельзя было предотвратить?

— Полагаю можно. Но не при данных обстоятельствах. У нас был приказ не уничтожать, а выводить вражеские корабли из строя либо захватывать их. На прорыв шло слишком много судов. Слишком много тех, кого нельзя уничтожать. Зато они, в выборе средств не стеснялись. При обычной армейской операции мы бы с ними, не любезничали и никто бы не скрылся. Кроме того, та группа была не единственный, кто нас атаковал. Приходилось следить ещё и за теми, кто попался раньше.

— В итоге вы упустили всех! — рявкнул Золотов. — Помолчав немного, бросая на Бережного свирепые взгляды, начальник СНБ спросил:

— Был ли среди прорвавшихся кораблей хоть один пирамида-горизонталь?

— Да один был. Именно с него осуществили сброс контейнеров.

— И вы упустили его! Куда они могут направляться? Ваши предположения?

— Кто теперь, это может знать? — вопросом на вопрос, ответил Бережной.

— Подключите всех своих специалистов, разведку кого угодно, но этот корабль нужно найти! Вы поняли приказ?

— Приказ понял командующий. Что делать с блокадой?

— Блокаду оставьте. Мы справимся сами, тем более, что сейчас подойдут подкрепления. Выполняйте новую задачу.

Глава 11

Тёмно-фиолетовый, густой сумрак гиперпространства. Вспышки и ослепительно-серебристые лучи звёзд, искаженные эффектом Допплера. "Звёздный Скиталец" шёл на скорости в тысячу раз превосходящую скорость света. Все системы работали исправно, корабль двигался строго по заданному курсу и теперь, можно было расслабиться. В рубке управления они находились втроём — Везунчик, Умник и Сластёна. Они всё ёщё прибывали в состоянии лёгкого шока и эйфории, не веря что, удалось уйти из магнитных сетей кассиопейского авианосца. Но им удалось! Они живы, у них всё получилось! А главное, они свободны!

— Хорошо. Отлично! — неопределённо сказал Умник, но тем самым выразил общее мнение.

Сластёна шумно вздохнула и включила экран внутреннего контроля. В пассажирском отсеке всё было в порядке. Находились там Чудик и Ночка. Главный механик Гром и Налейка всё ещё прибывали в орудийных отсеках.

Везунчик нажал на пульте одну из кнопок, запросив данные по проложенному курсу и конечной точке прибытия. Просмотрев на экране информацию, он удивлённо спросил:

— Аркианская система? Почему туда? Я вроде бы слышал, что там много опасных астероидных зон.

— Не такая уж и опасная, — возразила Сластёна. — За последние два года местные рудокопы здорово прочистили этот сектор. Ты сам просил найти место поспокойнее и так, чтобы, потом недолго до Торговой Луны добираться. Место что надо: несколько горняцких посёлков на астероидах, местный народ не суёт нос в чужие дела, корабли тут бывают всего пару раз в год, чтобы вывезти руду и в округе никаких законников.

— Да, вот это последнее особенно важно, — кивнул Везунчик. — Ты всё правильно сделала, любимая. Сколько туда добираться? Часа два кажется?

— Два часа четырнадцать минут, — уточнила Сластёна.

— Очень хорошо, — кивнул молодой командир. — Пока летим, можно будет собраться и спокойно поговорить, обсудить наши дела.

— И привести себя в порядок, — добавила Сластёна. — Я, просто мечтаю о горячем душе.

Везунчик включил внутрикорабельную систему связи и объявил:

— Ребята, всех нас поздравляю! Мы вырвались из капкана и летим в Аркианскую систему. Оттуда двинем к Торговой Луне. Сейчас, все собираемся в кают-компании.

Покинув рубку, пилоты направились в пассажирский отсек. Биодатчики, отметив отсутствие в пилотском отсеке людей, снизили освещение до минимума, для сбережения электроэнергии.

Миновав переходный туннель — узкий отсек, стены которого, были выложены световыми панелями, пилоты вошли в кают-компанию. Это было небольшое, но уютное помещение. Посреди, находился круглый столик из блестящего, бежевого цвета пластика, снабжённый голографическим проектором. Вокруг располагались удобные диваны, покрытые жёлто-оранжевыми шелковистыми накидками. Были здесь ещё пара шкафчиков и телемонитор с четырьмя экранами, в данный момент, расположенный под потолком. При необходимости, его расположение, угол и высоту можно было регулировать. Кают-компания была снабжена "окнами" — овальными обзорными экранами, по три с каждого борта. Помещение заканчивалось раздвижными двустворчатыми дверями. Здесь же, вверх, на второй уровень пассажирского отсека вела спиральная трехвитковая лестница.

Когда все собрались и устроились на диванах, Везунчик сказал:

— Ещё раз всех поздравляю с нашей общей удачей. Мы очень неплохо выкрутились. Если бы не этот чёртов Феникс, всё было бы идеально. Кстати, Умник, расскажи-ка, что же там произошло в баре?

— Охотно, — улыбнулся первый помощник.

И он начал рассказывать, как вернулся в бар, как наврал Фениксу, что его люди и сам Везунчик погибли в перестрелке с марчами. Далее, Умник поведал, как предложил марчам новую игру и спровоцировал ссору между ними и Фениксом. Ссора эта перешла в драку и в неё, оказались втянуты, по чистой случайности почти все посетители бара.

Когда Умник закончил, Везунчик с полминуты сидел молча. Он был поражённый невероятным стечением обстоятельств, в итоге, позволившими им вырваться с Медума.

— Помнишь, мы связывались с тобой, когда груз уже вывезли из космопорта? — наконец сказал он. — Я, конечно, догадался тогда, что драку спровоцировал ты. Но то, что начнётся такая бойня между айви и марчами… Ты точно это не планировал? Уж больно всё гладко для нас вышло. Как по маслу.

— Мне, конечно, хотелось бы обладать таким стратегическим гением, чтобы планировать шагов, эдак на десять вперёд, — рассмеялся Умник, — но мой план, тогда, предусматривал лишь стычку между марчами и Фениксом. Я и не думал ввязывать в эти разборки айви. Когда экзоты схлестнулись, я уже не мог контролировать события. Всё получилось так, как получилось.

— И ведь, как здорово получилось! — от души рассмеялся Везунчик. — Жаль, конечно, всех безвинно пострадавших, но мы, то здесь, уже, ни причём. Ну, а с Фениксом то, что? Говоришь, энергоформом его угостил? Ты уверен, что он жив остался? Он ведь зараза, нам и вправду, теперь живой будет нужен.

— После моего удара был жив, — кивнул Умник. — В отключке, но жив. Когда обыскивал его, сердце билось и пульс прощупывался. Информационный диск-кристалл я у него забрал. Я бы и его самого прихватил, да только его дружки помешали. Они вытащили его из бара. Что потом с ними всеми стало — не знаю.

— А инъектор? — взволнованно спросила Сластёна. — Инъектор ты у него забрал?

— Забрал.

— Дай мне, — девушка протянула руку, пальцы её при этом, слегка дрожали.

Умник поколебался пару секунд, потом вытащил инъектор из внутреннего кармана куртки и отдал его Сластёне.

Та, схватив устройство начала вертеть его, осматривая со всех сторон. Она поджала губы, в глазах застыли слёзы.

— Ну и как? Как действует эта проклятая штука?

— Да, как обычный инъектор, — Умник пожал плечами. — Стреляет ампулами-дротиками, капсулами, может, наверное, и небольшими шприцами с системой автовпрыскивания.

— Да это всё понятно! — вскричала Сластёна. — А может эта штука вытащить из меня ту дрянь?

— Вряд ли, — покачал головой Умник.

— А пульт? — встрепенулась Сластёна. — Где пульт?

— Пульт я не нашёл, — огорчённо сказал Умник. — Времени было в обрез.

— Может, у монаха был ещё какой-нибудь прибор? — спросила Ночка. — Ну, что-нибудь, типа химико-медицинского нейтрализатора?