Он стоял на кухне и улыбался. В то мгновение Лу впервые почувствовала прикосновение ненависти. Оно ощущалось, как глоток свежего воздуха, как смысл жизни, как поцелуй тьмы. И месть стала ее смыслом.

А Кей ничего не сказал, только кивнул и растворился с лучами заходившего солнца. Тот день стал точкой отсчета для Лу. Именно тогда началась охота за Инквизитором, и она уже не могла остановиться.

— Они настолько его уважают или боятся? — Йонас подал голос.

— И то, и другое, — сказала она, прикрывая глаза.

Лу нужно было подумать, но ничего нормального в голову не приходило.

— Почему бы не передать это дело федералам? — казалось, что он просто размышлял вслух.

— Доган пытался, но они сказали, что пока это не в их юрисдикции, — разочарованно фыркнула Лу.

Конечно, ФБР лишний раз не хотели пачкать свои дорогущие костюмы и скидывали грязную работу полиции, или же Инквизитор был слишком большим игроком на арене.

— Черт, черт, черт, — теперь она хотела биться головой о стол.

— Нам нужно взять тайм-аут и подумать.

— Очень вовремя, потому что Доган как раз запретил мне приближаться ко всем делам, где замешан Инквизитор.

— Теперь мы даже не знаем, к чему он на самом деле приложил руку, — Йонас задумался, — я перелопатил всю доступную информацию, но ничего похожего даже близко нет.

— Потому что он вышел на новый уровень, — зло произнесла Лу, — Корин говорила, что они замышляли что-то крупное.

— Насколько ограбление музея — большое дело?

— А что если он снова отвлекает внимание? — прищурилась Лу, — они напали на диспетчерскую, чтобы ограбить музей. Что если ограбление отвлекает внимание от чего-то побольше?

— Тогда нам нужны ответы сейчас.

— Кажется, я знаю, у кого мы можем спросить, — поднимаясь, сказала Лу, — давай прокатимся.

— Ты уверена, что Хадсон ответит на вопросы? — с сомнением спросил Йонас.

— У Джеффри не было татуировки, но он точно что-то знает.

— Надеюсь, нам позволят поговорить с ним.

— У них нет выбора.

Они не больше не разговаривали. Лу вообще не знала, как вести себя с Йонасом после ограбления музея. Тот день сохранился в памяти эмоциональной кляксой, испортившей ее выздоровление.

Конечно, психотерапевт Лу не считала подавление горя выздоровлением, но каждый лечился, как умел. А Йонас, сам того не осознавая, пробил плотину внутри нее. Лу же оставалось только залатать бреши и попытаться двигаться дальше, каким бы сложным это не казалось.

— Ты не пойдешь, — строго сказала Лу.

— Это еще почему?

— Потому что ты белый коп, — она хмыкнула, — и выглядишь, как привилегированный засранец.

— Допустим, но я не хочу отпускать тебя одну, — Йонас скрестил руки на груди.

— Сторожи машину, я скоро, — хмыкнула Лу.

Места временного заключения, конечно, не походили на пляжи Майами, но все же она сомневалась, что кто-то захочет ее убить прямо здесь. Пройдя стандартные процедуры досмотра, Лу, наконец, позволили увидеть Джеффри.

— Добрый день, — мягко начала Лу.

Кей учил ее быть тактичной и не психовать в первые три секунды беседы, хотя она обычно предпочитала давление, нежели облизывание преступника. Но как бы Лу ни хотела это признавать, Кей в большинстве случаев оказывался прав.

Демонстрируя человеческое отношение, он получал доверие даже самых конченых отморозков. Кей общался с ними на равных, ни разу не показал пренебрежения к любой, даже самой тупой истории, которую им приходилось слышать от подозреваемых.

— Что вам нужно? — ощетинился Джеффри, — я уже все рассказал.

— Мне кажется, ты знаешь немного больше, — спокойно произнесла Лу.

— И с чего я должен рассказывать вам? — он нахмурился.

— С того, что я могу помочь, — Лу внимательно посмотрела на парнишку.

— Как?

Джеффри положил руки на стол, и наручники звонко брякнули, напоминая Лу о том, что ждало его, если он не согласится сотрудничать.

— Я договорюсь с прокурором о сделке, — прошептала она, — неважно насколько будет подробной информация, мы выбьем тебе испытательный срок, и ты начнешь новую жизнь.

— Вы, леди, думаете, что все очень просто, — Джеффри грустно усмехнулся, — но постоянно забываете насколько жесток мир белых.

— Я — женщина и коп, — хмыкнула Лу, — думаешь, ко мне мир относится лучше?

Джеффри промолчал, опустив взгляд. Она на секунду накрыла его ладонь своей.

— Только ты можешь изменить свою жизнь, — спокойно продолжила Лу, — только ты можешь принимать решения за себя.

— А если все равно откажусь? — несмело спросил Джеффри.

— Я пойму тебя, — честно сказала она, — и помогу адвокату найти пару лазеек для твоей защиты.

— Я скажу, только пообещайте, что моя мама будет в безопасности, — протараторил он.

— Обещаю, но сначала скажи мне, что ей угрожает.

— Месяца три назад отчим задолжал крупную сумму денег, — Джеффри сложил руки в замок, — они сначала звонили, потом приходили домой и в конце концов избили его до полусмерти.

— Кто они?

— Всегда были разные мужики, — Джеффри нахмурился, — но они точно из одной банды.

Лу достала блокнот, чтобы показать ему рисунок.

— Эта татуировка была у всех, кого ты видел?

— Да, — Джеффри сглотнул, — они обещали убить мать и каждого, кого отчим знал.

— И он вступил в банду?

— Не сразу, сначала делал какую-то мелкую работу, но долг все равно нужно было возвращать.

— Поэтому ты устроился в кол-центр?

— Да-да, потому что только у меня не было судимости. Мне сказали следить за всем, что происходит в центре, чтобы потом это использовать.

— Почему тебе не набили тату?

— Я не убивал никого.

— Что ты знаешь про Инквизитора?

— Тот, кто встречался с ним лично, не жилец, — Джеффри поджал губы.

— Слышал ли ты что-нибудь про их планы? Может, кто-то много болтал?

— Я не помню. На задания ходят разные люди, но Грег, кажется, говорил что-то о складах за городом.

— Они хотели его ограбить?

— Нет, кажется Инквизитор хранил там что-то ценное.

— Сержант, время вышло, — сказал охранник.

— Этого достаточно? — с волнением спросил Джеффри.

— Да, — Лу ободряюще улыбнулась, — я сделаю, что обещала.

— Спасибо, сержант, — с улыбкой кивнул Джеффри.

***

— Я передал все дела банды другу из ФБР, и он обещал заняться ими, — с гордостью сказал Доган, — показания Хадсона и твоей подружки тоже помогли.

— Он — хороший пацан, — Лу улыбнулась, — просто сбился с пути.

Йонас снова обыгрывал Бастиана в боулинг, Том позвал Тину на их игровую пятницу, чтобы та немного развеялась после произошедшего в центре. А Лу и Доган, как обычно, сидели у бара. Все было таким привычным, кроме одного.

— Мне тоже его не хватает, но я верю, что Кей всегда с нами, — он поднял бутылку пива, — за тебя, дружище.

Кей и Доган начинали работать вместе, и именно Кея хотели сделать сержантом, когда Догана назначили капитаном. Лу бы отдала любую должность, бросила бы работу, если бы это вернуло Кея. Ей ничего не нужно было, кроме одного.

— За Кея, — она сделала глоток.

— Малой мне чем-то его напоминает, — улыбнулся Доган.

— Не, — протянула Лу, — малой — это малой.

Она не могла объяснить, но Йонас казался каким-то особенным, что ли. Кей был безбашенным, центром внимания, душой компании и прочими сравнениями, обозначавшими занозу в заднице.

А Йонас напоминал ее саму. Он, вроде, находился целыми днями в участке, но все равно выглядел отстраненным, задумчивым, будто был где-то далеко. Лу понимала подобное ощущение, потому что последние восемь месяцев так и жила.

Она понимала, что сама выстроила границы, точнее вела себя, как сука, но теперь ей хотелось узнать, беспокоило ли Йонаса что-то. А что если он тоже потерял кого-то близкого? А почему он вообще решил пойти в полицию?

Когда Йонас подошел к ней, Лу уже знатно накидалась. И она подметила, что никогда не видела, как он пил. А он пил?