— Сколько времени прошло? — потянувшись, поинтересовалась Нике.

— Без понятия, но я там уже сварился.

— Что-нибудь чувствуешь после медитации?

— Что ж, было приятно провести время рядом с родной стихией, но… вроде, ничего не изменилось, — Абаддон пожал плечами. Нике вздохнула. Они сдули шлюпку, вернули её в боковой отсек и поплыли в сторону главного острова.

По прошествии недели они снова плыли с острова вулканов обратно на центральный. Неделя выдалась очень мирной. Абаддон стал спокойнее, и даже его настроение немного поднялось.

— Как ты себя чувствуешь? — поинтересовалась Нике. В этот раз она не стала опускать верхнее стекло, и ее волосы сильно трепал морской ветер, так что приходилось постоянно отбрасывать их с лица.

— Умиротворенно, — коротко ответил Абаддон и после небольшой паузы дополнил, — Не знаю, подействовала ли «медитация» так или просто ничего не происходит, оттого и спокойно?

— Я тоже не знаю. Но меня радует то, что потихоньку обстановка на главном острове улучшается. С большим трудом Файтеру удалось договориться о временном перемирии. Ему дали шанс найти доказательства того, что его подставили. И если мы поймаем хотя бы одного предателя живьём и заставим его признаться, то народное возмущение со временем уляжется, и всё придет в норму. Поэтому нам очень важно, чтобы ты сдерживал себя и не убивал всех. Хотя бы один должен выжить, — девочка тепло ему улыбнулась, как бы подбадривая. — А еще желательно больше не разрушать любимые места нашего ученого, где он собирает и выращивает травы для зелий. Ты бы слышал, как он орал! Хорошо еще, что к тебе с разборками не пошел.

Абаддон ничего не сказал, а просто молча наблюдал за течением воды. Эта тишина напрягала Нике, так что она продолжила:

— Я хотела пригласить тебя в бассейн сегодня, но вдруг вспомнила, что он будет для тебя слишком холодным. А тот, который подойдет тебе, будет слишком горячим для меня. Не судьба нам поплавать вместе, — девочка рассмеялась и, достав резинку, собрала волосы в хвост.

— Я не люблю плавать. Дьяволы вообще не любят воду. Но, если ты хочешь, я могу сходить с тобой в бассейн… чтобы проконтролировать тебя в лягушатнике.

Нике метнула на него злобный взгляд.

— Вообще-то я отлично плаваю. Наверняка получше некоторых, — она сделала сильный акцент на последнем слове. Абаддон тихо посмеялся.

Прибыв на остров они разошлись по комнатам и через несколько минут снова встретились. Абаддон хотел позаниматься в зале, а Нике взяла книгу и пошла с ним за компанию.

Они пришли в крупный, но совершенно пустой зал. Пока Абаддон переодевался, Нике села на одну из скамеек и продолжила читать книгу про Ад. Когда демон вышел, он убрал волосы в пучок и принялся разогреваться. Нике иногда переводила взгляд с книги на парня, а Абаддон, смотря на толстенный фолиант на коленях девочки, думал о том, что же такого интересного там может быть написано про Ад.

Несмотря на то, что в зале играла музыка, Абаддон слушал свою в наушниках. Когда он качал руки гантелями, устоять на одном месте было трудно, так что он медленно шастал вдоль настенных зеркал туда-обратно. В один момент он остановился, повернулся к зеркалу и заметил в отражении Нике, которая смотрела на него.

— Что, тоже хочешь позаниматься? — усмехнулся он, повернулся лицом к девочке и приподнял одну гантель, предлагая ее подержать.

— Не думаю, что смогу одной рукой такой вес удержать, — призналась Нике. — А ты на меня внимания не обращай, я просто периодически даю глазам отдохнуть, — приврала она.

Абаддон позанимался и пошел в душ, а Нике как раз закончила читать очередную главу и закрыла книгу.

— Будешь ужинать? — поинтересовалась девочка, когда демон вышел к ней, и они направились на кухню.

— Надо бы, — задумчиво ответил Абаддон. — Но нужно что-то приготовить.

— Можно просто пожарить облачной курицы с картошкой и сделать какой-нибудь салат.

— Хорошо, тебе с чем-нибудь помощь нужна?

— Да, почистишь картошку.

— Картошка, значит?.. — загадочно повторил демон. — А ваша картошка… взрывоопасна? С ней надо быть… нежнее?

— Не взрывоопасна, но если она решит, что ты с ней слишком груб, то будет плакать. Так что лучше будь… нежнее.

— Окей, я попробую.

Придя на кухню, Нике сразу направилась к большому шкафу, откуда достала целый мешок райской картошки. Абаддон заглянул внутрь. Корнеплоды нежно-розового оттенка слегка поблескивали и совсем не вызывали чувства страха, как это вечно происходило перед адской, черной как уголь, дырявой картошкой.

Абаддон аккуратно достал одну штуку. Послышался странный тихий писк, из-за которого парень застыл на долю секунды и пробежался глазами вокруг, пытаясь понять, действительно ли этот звук издала картошка.

— Кажется, ты ей нравишься, — фыркнула девочка, доставая курицу из холодильника. Мясо птицы было нежно голубого цвета.

— Круто, я нравлюсь картошке, — саркастично ответил демон и начал медленно и легонько очищать овощ от кожуры. Картошка не возражала.

Нике помыла курицу, положила на доску и достала большой нож для резки мяса.

— А знаешь, чем мы с тобой еще не занимались? — вдруг осенило девочку, и она взмахнула рукой. Нож выскочил из руки, пролетел мимо уха Абаддона и попал прямо в мешок картошки. Раздался мерзкий, писклявый плач картошин, настолько высокий, словно толпа маленьких, капризных девочек заорала во всю глотку.

— Вот блин, — виновато произнесла Нике и быстро подбежала к мешку. Достав оттуда нож, она убрала картошку в звуконепроницаемый шкаф. Стало тихо.

— Так и чем же мы не занимались? — спросил Абаддон, сосредоточенно очищая первую картошину.

— Мы не ходили к пегасам и единорогам. У вас же их нет, верно?

— Нет. И, надеюсь, ваши животные не орут?

— Орут? — повторила девочка так, словно удивилась. — Не-е, там, куда я хочу с тобой сходить, точно никто не орет. Мы пойдем не в дикое место, а в что-то вроде заповедника.

— Хорошо-о, — очень тихо протянул Абаддон, прищурившись отрезая последнюю часть кожуры. — Фух! Наконец-то закончил с первой штукой!

Он, довольный собой, поднес руку к тарелке, чтобы положить картошину туда, но овощ выскользнул и сильно упал в посудину. Снова послышался омерзительный плач.

— И как вы с этим справляетесь? — вздохнув, спросил демон.

— Просто режем их, — пожала плечами Нике. — Они теряют способность плакать, когда порезаны. Я просто хотела посмотреть на твои старания. Или страдания, — она рассмеялась и кинула порезанное мясо на сковороду.

— Да ты, я смотрю, садистка, — пробормотал парень, разрезав картошку пополам. И снова стало тихо.

— Это тебе за лягушатник.

— Я же просто пошутил…

— Я тоже, — Нике сделала милые глазки. Абаддон нахмурился, но отвечать не стал. Он открыл шкаф с картошкой и разрезал несколько штук. Так как теперь стараться не было необходимости, он довольно быстро все почистил, и картошка отправилась на сковородку к курице.

Вскоре приятный аромат нежного мяса со специями наполнил кухню. Нике и Абаддон нарезали овощей для салата и вскоре смогли насладиться своим кулинарным шедевром.

Оставалась всего одна неделя отдыха, которую необходимо было посвятить медитации и успокоению адской души.

====== Глава 13. Первый полет ======

— Что у нас сегодня по планам? — поинтересовался Абаддон, наливая себе утренний кофе. Это было очередное спокойное утро. Нике жарила омлет на двоих, а Абаддон делал напитки.

— Сегодня у нас не получится поехать на остров вулканов, — начала отвечать Нике, сосредоточенно наблюдая за поведением омлета, — так как я обещала одной знакомой зайти к ней в гости. Ты, конечно, можешь и сам поехать или пойти вместе со мной.

— А к кому?

— Как ты ладишь со стариками?

— Даже не знаю, — пожал плечами парень. — А ты в дом для престарелых собралась что ли?

— Нет. К одной старушке. Эмили. Ты, должно быть, ее уже знаешь — она соседка Юи. Мы с ней хорошо ладим. Со всеми этими беспорядками на острове я давно её не навещала.