Богдан старался не смотреть в ее сторону. Девушка раскладывала лапотник и так же предпочла молчать. Только ветер шелестел над их головами. Каждый был погружен в свои мысли.
Через некоторое Сестра подсела к княжичу и так же принялась за еду.
Богдан решил прервать тишину:
– Тебе не кажется, что варуты забрались слишком глубоко к северу?
Девушка ответила не сразу, словно подбирала слова:
– Это не удивительно, твой отец объявил на них охоту. Награда очень велика. И их стаи прячутся… Наемники выслеживают женщин и детей чаще. Их легче поймать. А варуты очень дорожат своими семьями, тем более женщин у них мало. Вот и бегут в болота. Сюда не каждый сунется.
Сестра замолчала и уставилась в костер, который искрами отражался в ее глазах.
–Но я не слышал про такие указания, во дворце… – с какой то горечью произнес Богдан
– Ну ты мог много не слышать , а точнее тебе не позволяли слышать…– Сестра пожала плечами – …Эти преследования начались еще во время южной войны. Твой отец после захвата дворца Императора, прямиком направил войска в поселения варутов. Но думаю ты это и так знаешь.
– Нет… – последовал тихий ответ, сестра перевела взгляд на княжича. Он сидел опустив голову и как то хрипло добавил – … Мне про это не рассказывали.
Богдан сейчас медленно осознавал, что ему врали. Чудовищно врали и скрывали злодеяния отца. До него еще во дворце доходили сплетни о жестоких расправах во время бунтов и подавлении волнений. Отец отрицал это и сложно было понять говорил ли он правду. Ему часто говорили что князь мудрый правитель и в их стране все хорошо. Богдан в это мало верил, но и правды не знал. А сейчас он узнал о преследовании буквально целого народа. Ему было не пять лет, но правду утаили буквально под носом.
Сестра пристально смотрела на молодого человека. Она видела как он напрягся явно что то обдумывая. И осторожно решилась спросить:
– Княжич… А что тебе известно о южной войне?
Ей показалось, что Богдан вздрогнул. Медленно и шумно выдохнув он посмотрел сестре в глаза:
– Мои учителя рассказывали, что битва была скоротечной. Войска императора солнечных земель почти не сопротивлялись. Якобы земли были уже истощены темной колдуньей которую приютил сам император. Достигнув дворца, отец вступил в схватку с императором Давидом. И когда отец победил его в поединке, армия императора разбежалась, а императрица вместе с новорожденной дочкой скинулась с башни. Отец уничтожил так же и колдунью, но та перед смертью успела наложить какое то проклятье, что те земли стали бесплодными и люди вскоре их покинули. Сейчас там живут только сестры Храма Агатового Моря. Вкратце это звучит так… – Богдан замолчал, но взгляд от глаз сестры не отвел. Она слушала его внимательно, но в глазах читалось явно удивление от услышанного. Княжич добавил – …Расскажи мне что знаешь ты об этом.
На секунду девушка отвела взгляд, словно снова обдумывая стоит ли рассказать. И что то решив для себя, она начала говорить:
– Я знаю лишь то что мне рассказывали люди и сестры в храме. И я надеюсь ты потом не придешь сжигать наш храм за это… – Девушка иронично выгнула бровь, в ответ на что Богдан лишь хмыкнул – … Эта война произошла возможно до моего рождения. Ведь я точно не знаю когда родилась.
Сестры говорили что князь и император были очень дружны. И наступление со стороны Предгории было очень неожиданным и весьма смертоносным. Он уничтожал полностью деревни и маленькие города. Бойцы армии князя были сильны и жестоки. Они убивали, насиловали и грабили… В конце концов князь Владимир дошел до столицы Солнечных земель. Ни кто не знает что произошло в замке, но в живых там ни оставили ни кого. Единственное что видели очевидцы, как твой отец скинул тело младенца на мостовую приветствуя тем самым свою армию…
Чуть позже армия двинулась к варутам. Их отлавливали живьем и отвозили неизвестно куда. После того как поймали многих из их племени, армия разбрелась уничтожая буквально все поселения в солнечных землях. И последнее нападение было на Храм Агатового моря. Сестры этого храма принимали участие в битве за столицу и их осталось мало. Многие погибли защищая храм, его осквернили, сестер опорочили и убили. В живых осталось несколько учениц которые были на задании … – сестра замолчала и глубоко вздохнула. Было видно что ее задевает эта потеря. -… Но потом что то случилось. После их скорого возвращения в храм. На все солнечные земли легло проклятье, долго там жить не возможно. А сам храм накрыл купол который именуют…
– Чертой истины…– перебил девушку Богдан. Он заворожено слушал ее рассказ и сердце его сжималось все сильнее.
– Верно… Черта истины не пропускает людей желающих зла и спасает от проклятья. Храм стал убежищем для невинных и ищущих помощи. Сами сестры редко покидают храм, а если и покидают, то держат обет молчания до возвращения.
По факту солнечные земли стали частью Предгории, но они безжизненны, а на подходах к столице вырос непроходимый сухой лес скрывающий город и замок ото всех.– закончила свой рассказ Сестра
– Демоны! – воскликнул Богдан и вскочил – Я ни капли не знал про это.
Парень заметался по поляне, словно загнанный зверь. Его пальцы запутались в волосах. Сестра спокойно наблюдала как он нарезает круги.
– Успокойся и сядь, не ты виноват в этой войне. – Эти слова отрезвили немного Богдана, он остановился и печально посмотрел на Сестру.
– Мне врали. – он посмотрел на нее. Девушка вздохнула и встала. Подойдя ближе Сестра заглянула в глаза к парню
– Нам врут всегда. Радуйся, что ты узнал правду. Быть может ты сможешь изменить отношение своего народа к их Князю. После твоей свадьбы разумеется, раньше ты не сможешь это сделать тебе просто не дадут.
Эти слова успокоили княжича. Но сам того не желая он произнес в слух:
– Я не хочу на ней жениться… – и тут же пожалел о своей слабости.
– Хочешь или нет, это видимо твой долг. Как мой охранять твою величественную задницу. А теперь спать. – Сестра подошла к своим "доспехам" – И отвернись мне надо их одеть.
Богдан покорно повернулся спиной, обдумывая ее слова и прислушиваясь к шуршанию за спиной. В том что говорила девушка был смысл. Если взойти на престол можно попытаться искупить грехи отца. Он сейчас понимал почему тогда в деревне на него напали и почему всегда люди смотрели зло. Хоть он и редко покидал замок. По этому в народе почти ни кто не знал княжича в лицо. Вся мозаика складывалась понемногу.
– Эй ,княжич, ты собираешься в дерево превратиться или все же лечь спать?
Голос Сестры заставил вынырнуть из задумчивости. Она уже расхаживала по поляне в доспехах и подкладывала в огонь дров.
– А все же … Как твое имя – Богдан хитро посмотрел на нее, происшедшее на поляне ранее как то отступило, уступив место азарту.
– А мозги то у тебя явно за деревенели. Я же сказала Сестра. – она невозмутимо помешивала дрова в костре.
– Хамка тебе бы лучше подошло.
–Возможно… – она безразлично пожала плечами -… но по уставу не положено. Иди спи.
Девушка села у костра скрестив ноги и вопросительно уставилась на княжича.
– Может потренируемся? – Богдан поднял свой меч и играючи его прокрутил. Рядом с этой девушкой его настроение быстро менялось. Она всего несколькими словами принесла покой в его душу. И сейчас несколько цинично, княжич котел испытать свою фору в споре.
Сестра прищурила глаза и некоторое время молча смотрела на Богдана. И все таки она встала и подняла с земли свои мечи. Княжич внутренне обрадовался тому, что она приняла этот шуточный вызов.
Девушка отошла немного в сторону от костра и встала в позу для боя. Чуть отвела левую ногу назад. Одну руку с мечем подняла в верх, направив клинок параллельно земле, а вторая отвела в том же положении чуть назад.
