С воспоминаниями В. Левашова согласуется рассказ другого выжившего молодогвардейца, Г. Арутюнянца (март 1944 г.):
«Когда немцы появились в городе, в клубах начались вечера с танцами, в парках массовые гулянья. Устраивали немцы. Спустя некоторое время начались мобилизации молодежи в Германию. Немцы проводили сильную агитацию, и на эту удочку попались многие… В это время я встретился с Земнуховым. Я его знал и раньше, до войны, по комсомольской работе в школе… В это же время приехал Левашов, который окончил школу партизан в Ворошиловграде. Я Левашова знал. Земнухов попросил меня с ним познакомить. Они встретились, и Земнухов предложил… что-то организовать, чтобы приостановить увоз молодежи в Германию. Это было в конце августа…. С этого времени начала организовываться группа Земнухова и параллельно была группа Тюленина… Решили выпускать листовки. В это же время стали появляться и другие листовки, и мы тогда догадались, что существует еще какая-то другая группа и что нам надо соединиться. В это время приехал Третьякевич, он окончил партизанскую школу, был в отряде и вернулся в Краснодон… Кошевого еще не было. По инициативе Земнухова решили соединить эти две группы. Земнухов встретился с Тюлениным… и договорились о совместной работе. Они решили избрать штаб для руководства отрядом. Тогда Тюленин предложил называть нашу организацию "Молодой гвардией"… Первое, что решили – доставать оружие и заняться агитацией. Писали листовки от руки, печатать их стали только в ноябре, расклеивали… Земнухов был тогда начальником штаба, Третьякевич – комиссаром, Левашов – командир отряда. В группу девушек входила Громова… Потом украли с немецкого склада патроны и гранаты. Около Краснодона есть шахта… немцы около этой шахты складывали трофейное оружие, поставили там часового. Сергей Тюленин с ребятами часов в 4-5 утра подползли к этому складу и забрали там около десятка гранат и около тысячи патронов, автомат. Сложили все в мешки и потащили… Их забрали в полицию; в мешки там не заглянули, оштрафовали их за то, что рано ходили, по 50 рублей и отпустили… Два автомата Земнухов достал у Клавдии Ковалевой, которые были закопаны в саду. Потом Земнухов узнал от Анатолия Лопухова, что у какой-то тетки был закопан автомат, его достали… Перед 7 ноября в отряд пришел Кошевой и Туркенич. В это же время принесли нам повестки о направлении в Германию… Земнухов тогда предложил: надо найти такую работу, чтобы… иметь много свободного времени. В это время открывался клуб при дирекционе… Человек пятнадцать устроились работать в этот клуб… весь клуб был в наших руках, и мы всегда могли уходить, куда нам было нужно».
Иван Туркенич в своем отчете ЦК ВЛКСМ описывает создание штаба немного иначе: «Мы решили создать штаб руководства… Олега мы назначили комиссаром, меня командиром, Земнухова по разведке и конспирации, Третьякевича и Левашова членами штаба. На этом первом заседании мы решили… товарищей разбить по пятеркам с целью предосторожности. Пятёрки подобрать по близости местожительства товарищей и более близкого их отношения между собой. Во главе групп поставить наиболее проверенных товарищей: Анатолий Попов – Первомайская группа, Василий Левашов – центральная группа, Евгений Мошков – группа шахты № 1-бис, Анатолий Ковалёв – группа района базара, Сафонов – Шеверевская группа, Сумской – группа поселка Краснодон».
Итак, «Олега мы назначили комиссаром». Иван Туркенич писал отчет в то время, когда считалось, что Третьякевич предал подполье, и его популяризация была нецелесообразной. Когда Г. Арутюнянц в беседе с Туркеничем спросил его, почему он искажает правду, тот ответил: «Так надо». Позже в беседе Туркенич скажет: «Третьякевич был у нас одно время комиссаром». Позднее по отчету Туркенича проехался Торицын, внося правки…
Таким образом, главными создателями и организаторами были Иван Земнухов, Виктор Третьякевич и Сергей Тюленин. О. Кошевой появился позже (его привел И. Земнухов). Деятельность «Молодой гвардии» поначалу возглавлял Иван Земнухов как начальник штаба, а политическую работу вел Виктор Третьякевич как комиссар. Иван Туркенич появился позднее и был назначен командиром как боевой офицер; он возглавил уже фактически созданную организацию. В состав штаба вначале входили: Иван Земнухов – начальник штаба, Виктор Третьякевич – комиссар, Василий Левашов – командир центральной группы, Георгий Арутюнянц – ответственный за выпуск листовок. Позднее в состав штаба были включены: Олег Кошевой – ответственный за безопасность и конспирацию, Сергей Тюленин – командир боевой группы, Иван Туркенич – командир, Ульяна Громова и Анатолий Попов – руководители Первомайской группы, Николай Сумской – руководитель группы пос. Краснодон, и Любовь Шевцова – ответственная за связь с Луганским подпольем. Впрочем, точный состав штаба установить трудно, даже член штаба В. Левашов немного путается в своих воспоминаниях. Г. Арутюнянц вспоминал: «Я не был членом штаба, но присутствовал на всех заседаниях штаба». Руководители организации не назначались сверху, а избраны штабом; реальных рычагов власти они не имели и могли опираться лишь на свой авторитет. Решения принимались штабом коллегиально, а командир их выполнял. Некоторые акции проводились в инициативном порядке. Таким образом, был штаб и отдельные группы на местах. Это был живой организм, а не формальная бюрократическая структура. Главного лидера не было.
Л. Шевцову в организацию привлек В. Левашов, который знал ее по курсам связи. Он увидел ее в зрительном зале клуба имени Ленина на спектакле и подошел к ней. «Я спросил её: желает ли она продолжать ту работу, которую начали на курсах. "Разумеется!"»… Итак, организация создавалась на основе личных связей и школьной дружбы; руководящей роли партийных органов не видно, это была инициатива активной патриотической молодежи. Подавляющее большинство молодогвардейцев было комсомольцами. Название «Молодая гвардия» предложил С. Тюленин. Немного позднее создается и партийная подпольная организация, во главе с Ф.П. Лютиковым и Н.П. Бараковым; связь с ней была через Е. Мошкова.
Структура «Молодой гвардии» описана в докладной Торицына: «К сентябрю организация "Молодая гвардия" насчитывала в своих рядах до 30 чел… Штаб принял решение: разбить всех членов организации по пятеркам, во главе каждой пятерки утвердили самых смелых, решительных и осторожных товарищей: Мошкова Евгения, Тюленина Сергея, Шевцову Любу, Арутюнянц Георгия. Командиры пятерок для связи со штабом имели… связных. Непосредственное руководство этими группами штаб поручил Ивану Земнухову… Анатолию Попову было поручено создать в пос. Первомайка группу, которая входила бы в состав "Молодой гвардии". Такая группа в количестве 20 чел. была создана Анатолием Поповым в октябре… Первомайская группа по примеру краснодонских молодогвардейцев была разбита на четыре отделения по 5 человек… Командирами отделений являлись Ульяна Громова, Виктор Петров, Евгений Шепелев, Майя Пегливанова. Николаю Сумскому было поручено создать такую же группу в поселках Краснодон и Семейкино, расположенных в 15-20 км от гор. Краснодона. Николай Сумской в первой половине октября месяца создал в пос. Краснодон группу в составе 14 чел. и в поселке Семейкино из 5 чел. К концу ноября подпольная организация, охватившая своим влиянием не только город, но и поселки Краснодон, Первомайка, Семейкино и ряд хуторов, насчитывала в своих рядах более 100 человек. Связными от штаба с группами Попова и Сумского были… Нина Иванцова и Валя Борц. Попов Анатолий и Николай Сумской через некоторое время вошли в состав штаба. Все вступающие в члены "Молодой гвардии" принимали клятву. Первый прием клятвы проходил в октябре на заседании штаба, которое проводилось на квартире Третьякевича».
Следует еще упомянуть группу Клавы Ковалевой в селе Ново-Александровка и группу Степана Сафонова в селе Шеверевка.
